Znana z rozległych lodowców i najzimniejszych temperatur na Ziemi, dzisiejsza Antarktyda jest daleko od swojej roli subtropikalnego raju 53 miliony lat temu, pełnego palm, letnich szczytów w pobliżu 25 ° C (77 F) i mrozu -zimne zimy siedzące w pobliżu 10 ° C (50 F) pomimo nieskończonej ciemności.
powiązana zawartość
- Kopanie tajemnic pod Antarktydą
Jason Palmer, opisując ostatnie badania prowadzone przez Jörga Prossa, pisze o anomalnym ciepłym bąblu zwanym eocenem, zauważając, że gwałtowny wzrost poziomu dwutlenku węgla w atmosferze spowodował wzrost średniej globalnej temperatury o 5 ° C.
Wiercąc w miejscu podmorskim w pobliżu Wilkes Land, części wschodniej Antarktydy, leżącej na południe od Australii, Pross i jego zespół zgromadzili osad z głęboko poniżej dna morskiego, który został złożony, a następnie pochowany w ciągu ostatnich 53 milionów lat. W tym starożytnym materiale, jak mówi Palmer, naukowcy odkryli „pyłki i zarodniki oraz resztki maleńkich stworzeń”.
Z osadu przybyły ziarna pyłku drzew palmowych i krewni współczesnego baobabu i makadamia.
Palmer pisze, że na tej znacznie cieplejszej Antarktydzie „nizinny region przybrzeżny posiadał palmy, podczas gdy nieco w głąb lądu wzgórza były zasadzone bukami i drzewami iglastymi”.
Chociaż naukowcy uważają, że poziomy dwutlenku węgla w atmosferze na początku okresu eocenu 55 milionów lat temu były tak wysokie, jak 1000 części na milion, podnosząc dzisiejszą wartość blisko 400 części na milion, nie do końca zdołali ustalić, co spowodowało ten skok.
Co do tego, czy Antarktyda kiedykolwiek powróci do tak bujnego klimatu, biorąc pod uwagę nowoczesne globalne ocieplenie, propozycja jest raczej mało prawdopodobna. Palmer ponownie:
Dr Bendle powiedział, że jako analog współczesnej Ziemi, eocen reprezentuje podwyższone poziomy CO2, które nie zostaną osiągnięte w najbliższym czasie i mogą nie zostać osiągnięte w ogóle, jeśli emisje CO2 spadną.
Należy wziąć pod uwagę nie tylko dwutlenek węgla. We wczesnym okresie eocenu, kiedy te liście palmowe wzdłuż linii brzegowej, Antarktyda i Australia były nadal połączone na powierzchni. Dopiero miliony lat później ukształtował się silny Antarktyczny prąd okołobiegunowy, silny prąd oceaniczny, który zasadniczo zapobiega przedostawaniu się energii i ciepła z Antarktydy i jest jednym z głównych powodów, dla których kontynent polarny jest tak zimny dzisiaj .
Więcej z Smithsonian.com:
Dzikie skrajności Antarktydy
Nieoczekiwana Antarktyda
