Jeśli czekasz, aż drukarki 3D staną się tak przystępne cenowo, jak wersje atramentowe, ten dzień w końcu nadszedł. Cóż, trochę.
Drukarka Peachy, reklamowana jako pierwszy na świecie replikator o wartości 100 USD, jest przenośna, łatwa w użyciu i niezwykle śmiesznie tania. Pomysł, który rozpoczął się jako eksperyment mający na celu sprawdzenie, czy takie urządzenie można zbudować przy użyciu wyłącznie domowych materiałów i części, zbliża się do końca. Tak więc, w ostatecznym dążeniu do dostarczenia „Peachy” masom, wynalazca Rylan Grayston rozpoczął kampanię pozyskiwania funduszy na stronie internetowej Kickstarter poświęconej pozyskiwaniu tłumów, początkowo z niewielkim celem 50 000 dolarów kanadyjskich. Pozostało pięć dni, a projekt zebrał ponad 600 000 dolarów kanadyjskich, a jego produkcja przewidziana jest na lipiec 2014 r.
Więc co jest haczykiem? Można by pomyśleć, że gdyby istniał sposób na masową produkcję technologii w tak niskiej cenie, utonęlibyśmy w domowej roboty plastikowych bibelotach. Ważną rzeczą do zapamiętania jest to, że Peachy Printer nie jest maszyną do drukowania 3D w tradycyjnym sensie, ponieważ obiekty są drukowane warstwa po warstwie na podstawie specyfikacji projektowych. Zamiast tego opiera się na procesie znanym jako fotolitografia, w którym lasery są używane do rzeźbienia obiektu z materiałów źródłowych, takich jak żywica. Grayston nakręcił film promocyjny, który wyjaśnia nieco skomplikowany proces działania drukarki (chociaż zapewnia nas, że korzystanie z niej jest dość proste).
Zasadniczo lasery, które wykrawają przedmiot, są kontrolowane przez parę małych luster, które stale przekierowują pozycję docelową lasera. Po przesłaniu zeskanowanego planu polecenia są wysyłane jako specjalnie dostrojone fale dźwiękowe, które zmieniają kąt luster. Aby mechanizm rzeźbiarski działał od góry do dołu, żywicę umieszcza się na dnie słonej wody, która powoli unosi się, podnosząc materiał, gdy więcej wody jest doprowadzane z boku.
Według Graystona, umożliwienie płynięcia żywicy na wodzie eliminuje potrzebę mikroprocesorów i innych kosztownych części niezbędnych do manipulowania platformą. „Jednym ze sposobów myślenia o Peachy jest to, że jest jak ekspres do kawy, po prostu nie ma ciepłej wody”, powiedział Grayston dla Mancave Daily. „Wlewacie wodę na górę, a woda spływa na dół i powoduje, że żywica unosi się na górę, gdy obiekt jest formowany. Następnie wyciągasz przedmiot, a może utwardzasz go na słońcu, aby trochę go utwardzić. Następnie powtórz, aby zrobić coś nowego. ”
Istnieje jednak kilka wad. Bez testowanego produktu końcowego zwolennicy ryzykują, że wynalazek może nie okazać się, powiedzmy, brzoskwiniowy? Drukarka jest również zdemontowana, co wymaga od właściciela samodzielnego złożenia jej (Grayston zapewnia nas, że niedoświadczony asembler może to łatwo zrobić w około godzinę). Jeśli chodzi o załącznik skanera 3D, który jest dostępny w notatkach Graystona, będzie to kosztować dodatkowe 250 USD i wymaga zewnętrznej kamery.
W ostatecznym rozrachunku mało prawdopodobne jest, aby ktokolwiek używał Peachy do drukowania takich skomplikowanych przedmiotów, jak instrumenty muzyczne czy żywność, które mogą ulepszyć zaawansowane maszyny produkcyjne. Ale dla miłośnika bibelotów w nas będzie dobrze.
