Na Twitterze negatywne opinie na temat szczepionek mogą być bardziej zaraźliwe niż pozytywne. W badaniu, które analizowało Tweety dotyczące pandemii H1N1 w 2009 r., Badacze chcieli dowiedzieć się, w jaki sposób wiadomości o szczepionce, które pomogły zapobiegać rozprzestrzenianiu się choroby. Okazało się, że wiadomości anty-szczepionkowe rozprzestrzeniają się najszybciej - ludzie, którzy tweetowali o ryzyku (rzeczywistym lub fałszywym), wydawali się bardziej skłonni do rozpowszechniania wiadomości o szczepionkach niż ci, którzy poparli zastrzyki.
Przyczyn tego trendu może być wiele. Beth Skwarecki z PLOS Blogs zapytała badacza Marcela Salathe o jej teorię:
Zapytałem go, czy ludzie mogą być pasjonatami szczepionek, ale nikt nie jest pasjonatem „tak, dostałem szczepionki przeciw grypie”? Mówi, że może nie: ludzie, którzy są zaszczepieni, często obawiają się, że ci, którzy nie będą szczepić, narażają innych na ryzyko. Z drugiej strony wśród osób zwalczających vax byli ludzie, którzy wysłali setki negatywnych tweetów; nikt nie miał takiego entuzjazmu po pozytywnej stronie.
Kolejne wyjaśnienie przedstawiła Rachel Rettner w My Health News Daily:
Możliwe, że „wiele osób miało ukryte negatywne opinie na temat szczepionki, a kiedy były intensywnie narażone na wystarczającą liczbę pozytywnych wiadomości, odczuwały potrzebę wyrażenia swoich negatywnych opinii”, powiedział Salathé.
Sam Salathe podsumował trzy kluczowe ustalenia na swojej stronie internetowej:
1. Wszystko zależy od kontekstu - dynamika negatywnych sentymentów była całkowicie odmienna od dynamiki sentymentów pozytywnych.
2. Negatywne nastroje rozprzestrzeniły się, pozytywne nastroje nie rozprzestrzeniły się.
3. Co gorsza: po wystawieniu na pozytywne nastroje często następują negatywne
Istnieją pewne ograniczenia metody Salathe. Tylko 10 procent tweetów w tym badaniu zostało przeczytanych przez człowieka i zaklasyfikowanych jako pozytywne lub negatywne. Resztę oznaczono następnie komputerem próbującym odtworzyć ludzkie decyzje. A szczepionka H1N1 może nie być reprezentatywna dla wszystkich komunikatów dotyczących szczepionki lub ogólnie dla wiadomości dotyczących zdrowia publicznego. Może to jednak pomóc wyjaśnić, dlaczego tak trudno jest rozpowszechniać pozytywne wiadomości na temat szczepionek w Internecie, podczas gdy zwolennicy walki ze szczepionkami są wszędzie.
Więcej z Smithsonian.com:
Tydzień szczepionek: edycja świńskiej grypy
Szczepionki nie powodują autyzmu
