W 2020 roku odwiedzający Zakazane Miasto w Pekinie będą mogli po raz pierwszy uzyskać dostęp do luksusowego kompleksu Qianlong Garden o powierzchni dwóch akrów w prawie 250-letniej historii tego miejsca.
Turyści nie będą mieli swobodnego zasięgu czterech dziedzińców ogrodu i 27 pawilonów, ale jak donosi Gabe Cohn dla The New York Times, planowane centrum tłumaczeń, które ma zbudować nowojorska architekt Annabelle Selldorf i jej firma, Selldorf Architekci, będzie oferował portal do XVIII-wiecznego pałacu, zapewniający wgląd, jednocześnie chroniąc historyczne budowle.
„Dostęp… zawsze miał być bardzo ograniczony, tylko z powodu wielkości przestrzeni oraz kruchości budynków i ich zawartości”, Lisa Ackerman, tymczasowa dyrektor generalna World Monuments Fund (WMF) - która współfinansuje konserwację obok Muzeum Pałacu w Chinach - mówi Cohn. „Ideą centrum dla odwiedzających było znalezienie sposobu na przekazanie wielu informacji ludziom, którzy mogliby być tylko na pierwszym dziedzińcu”.
Według komunikatu prasowego WMF, Selldorf jest jednym z niewielu Amerykanów, którzy kiedykolwiek wybrali się na czele projektu architektonicznego w Zakazanym Mieście w Chinach. Obecnie planuje wyśrodkować budynek interpretacji w trzech salach otaczających otwarty pawilon. W zachodniej hali odbędą się wystawy dokumentujące historię ogrodu, a we wschodniej hali zostaną szczegółowo opisane współczesne prace konserwatorskie. Sala główna, otwierająca się na panoramiczny widok skalnych dziedzińców, będzie przestrzenią kontemplacyjną.
Ogólnie rzecz biorąc, Ackerman wyjaśnia Cohnowi, centrum będzie zdecydowanie mało zaawansowane technologicznie, aby odzwierciedlić spokój samego miejsca.
To wnętrze teatru, przedstawione przed konserwacją, zostało przywrócone w 2016 r. (World Monuments Fund) Ogród Qianlong został zbudowany w latach 1771–1776 jako dom spokojnej starości dla czwartego władcy dynastii Qing, cesarza Qianlonga. Zaprojektowany, aby służyć jako „mini-Zakazane Miasto w Zakazanym Mieście”, zgodnie z przeglądem renowacji WMF, kompleks słynie ze zharmonizowanych ogrodów skalnych i skomplikowanych wnętrz, które są usiane takimi detalami, jak bambusowa mozaika i biały jadeit kartusze. Jedwabne malowidła ścienne Trompe l'oeil znajdujące się w tych wnętrzach odzwierciedlają wpływ zachodnich gości, czerpiąc z europejskich technik artystycznych, w tym z lotu ptaka i światłocienia, lub podkreślając kontrasty między światłem a ciemnością.
Niezwykle ogród pozostawał w dużej mierze nietknięty przez stulecia po jego stworzeniu - fakt ten można częściowo przypisać edyktowi cesarskiemu Qianlong wydanemu w nadziei zachowania tego miejsca dla przyszłych pokoleń.
Kiedy ostatni cesarz Chin, Puyi, opuścił Zakazane Miasto w 1924 r., Ogród został oficjalnie opuszczony, upewniając się, że jego wygląd pozostał niezmieniony, ale jednocześnie poddając miejsce temu, co WMF opisuje jako „formę łagodnego zaniedbania”.
Nowe centrum tłumaczeń ustnych stanowi ostatni etap prac konserwatorskich WMF i Muzeum Pałacowego: Jak zauważono w komunikacie prasowym, obie grupy rozpoczęły współpracę nad projektem w 2004 r. Cztery lata później Juanqinzhai lub Studio wyczerpania z Diligent Service, został przywrócony do dawnej świetności, wraz z szeregiem obrazów trompe l'oeil, inkrustacji jadeitu i wyrafinowanych dekoracji tekstylnych. Następnie, w 2016 roku, trzy budynki na czwartym dziedzińcu ogrodu - Fuwangge (Belvedere of Viewing Achievements), Zhuxiangguan (Lodge of Bamboo Fragrance) i Yucuixuan (Bower of Purest Jade) - również zostały z powodzeniem zachowane.
Renowacja budynków wewnętrznych i zewnętrznych na pierwszym, drugim i trzecim dziedzińcu, a także budowa centrum dla odwiedzających Selldorf, zostaną ukończone do 2020 r., W 600. rocznicę założenia Zakazanego Miasta.
