Ludzie rządzą królestwem zwierząt, jeśli chodzi o inteligencję i złożoność emocjonalną, ale nasza najwyższa pozycja może nie być tak stabilna, jak nam się wydaje, przynajmniej w porównaniu z naszymi przodkami. Niektórzy badacze postulują, że możemy ewolucyjnie cofać się do bardziej, cóż, głupszego stanu. Ich argument: nasze zdolności intelektualne i emocjonalne mogą się wymykać. Skomplikowana sieć genów, które obdarzają nas mocą mózgu, jest szczególnie podatna na mutacje, a jednocześnie nasze społeczeństwo opętane przez Snookie i prawdziwe gospodynie domowe nie wybiera wobec tych szkodliwych zmian.
Naukowcy wskazują w oświadczeniu, że nie jest łatwo być mądrym. Abyśmy mogli utrzymać mózg, potrzebujemy optymalnego funkcjonowania tysięcy genów. Wcześniej nasi przodkowie-łowcy potrzebowali inteligencji, aby móc przechytrzyć potencjalnie niebezpieczną ofiarę i przetrwać w trudnych warunkach, co wywierało selektywną presję na geny wymagane do rozwoju intelektualnego. W tym momencie naukowcy postulują, że ludzka inteligencja prawdopodobnie osiągnęła szczyt.
Stamtąd było śliskie zbocze. Rolnictwo doprowadziło do urbanizacji, więc ewolucyjny pęd, który wyeliminował mutacje związane z niepełnosprawnością intelektualną, prawdopodobnie zmniejszył się wraz z osłabieniem wyzwań życiowych i poszerzeniem marginesów przeżycia. Zdaniem naukowców, około 2000 do 5000 genów jest wymaganych do zdolności intelektualnych, a w ciągu ostatnich 3000 lat - około 120 pokoleń - statystyki mówią, że prawdopodobnie wszyscy przeżyliśmy dwie lub więcej mutacji, które pociągnęły nas za poprzeczkę intelektualną.
Ale naukowcy sądzą, że przyszłość prawdopodobnie przyjdzie na ratunek. Nasza utrata inteligencji jest dość powolna w porównaniu z szybkim postępem społeczeństwa, więc niezbyt odległe technologie powinny ostatecznie ujawnić każdą z milionów ludzkich mutacji, które mogą zagrozić funkcjom intelektualnym. „W tym czasie możemy być w stanie magicznie skorygować każdą mutację, która wystąpiła we wszystkich komórkach dowolnego organizmu na dowolnym etapie rozwoju” - spekulują naukowcy. „Zatem brutalny proces doboru naturalnego będzie niepotrzebny”.
W międzyczasie powinniśmy prawdopodobnie zająć się wykorzystaniem naszych pozostałych przydziałów wywiadowczych w celu opracowania technologii oszczędzających inteligentne urządzenia.
Więcej z Smithsonian.com:
Obliczanie szans inteligentnego życia obcych
Inteligentny projektant
