Jeśli mieszkasz w pobliżu cmentarza z czasów wojny secesyjnej, w trakcie ataku mogą znajdować się gnijące zwłoki. Chociaż nie trzeba się obawiać chodzących trupów, właściciele domów powinni uważać na toksyny wyciekające ze starych grobów, które mogą zanieczyszczać wodę pitną i powodować poważne problemy zdrowotne.
powiązana zawartość
- Czy pogrzeb przyszłości może uzdrowić środowisko?
- Nielegalne farmy ziemniaczane zabijają rzadkie zwierzęta trucizną o zapachu bekonu
- Wolontariusze walczą o utrzymanie kultowych grobowców w Nowym Orleanie
- Dlaczego taksydermia jest ożywiona w XXI wieku?
Kiedy ktoś umarł na przełomie wieków, powszechną praktyką było zabieranie fotografa do robienia zdjęć śmierci. Ponadto ludzie, którzy walczyli i zginęli w wojnie domowej, przybyli z całych Stanów Zjednoczonych, a rodziny, które chciały pogrzebać swoich krewnych, zapłaciłyby za to, że zostały wysłane do domu.
W tym czasie lód był jedyną opcją zachowania ciała, ale to nie działało zbyt dobrze - i nikt nie chce, aby zmarły krewny częściowo się rozłożył.
„Mówimy o 1800 roku, więc jak zamrozić [ciała] i utrzymać je w stanie zamrożenia, jeśli transport zajmie tygodnie?” - mówi Jana Olivier, naukowiec i emerytowany profesor Uniwersytetu Południowej Afryki.
Tak więc balsamowanie w USA stało się dynamicznie rozwijającym się przemysłem w erze wojny secesyjnej. Ludzie, którzy chcieli spróbować swoich sił w balsamowaniu, spędzali czas podążając za wojskiem ze strefy walki do strefy walki.
„Balsamiści gromadzili się na polach bitew, by zabalsamować każdego, kto mógł sobie na to pozwolić i odesłać ich do domu” - powiedział Mike Mathews, naukowiec kostnicy na University of Minnesota.
Jakiś chirurg balsamujący jest widziany podczas pracy nad ciałem żołnierza z czasów wojny secesyjnej na początku lat 60. XIX wieku. (Corbis) Płyn do balsamowania jest skuteczny, ale jest też nieprzyjemny. Mathews dodaje, że wiele wczesnych przepisów na płyn do balsamowania było zazdrośnie strzeżonych przez śmiertelników, ponieważ niektóre działały o wiele lepiej niż inne, ale najczęściej zawierały arsen.
Jedna popularna formuła „zawierała około czterech uncji kwasu arsenowego na galon wody, a na ciało czasami stosowano do 12 funtów nieulegającego degradacji arsenu”, zgodnie z badaniem nekrologicznym 5th Street Cemetery.
Arszenik zabija bakterie, które powodują śmierdzące zwłoki - jeśli kiedykolwiek wąchałeś złe mięso, możesz sobie wyobrazić, jak ważne jest, aby płyn do balsamowania robił to samo i robił to dobrze. Ale trujący pierwiastek nie ulega degradacji, więc gdy zabalsamowane ciała gniją w ziemi, arsen osadza się w glebie.
„Cmentarz z czasów wojny secesyjnej wypełniony mnóstwem grobów - rzeczy rzadko pozostają tam, gdzie chcesz, ” mówi Benjamin Bostick, geochemik z Columbia University. „ Gdy ciało staje się ziemią, arsen jest dodawany do gleby.” Stamtąd woda deszczowa i powodzie mogą zmyć arszenik do lustra wody.
Oznacza to, że stare cmentarze pełne zmarłych żołnierzy i cywilów stanowią prawdziwy problem dla dzisiejszych właścicieli domów. Rząd federalny twierdzi, że picie wody z 10 części na miliard arsenu lub mniej jest bezpieczne. Ale w 2002 r. Sponsorowana przez USGS ankieta w Iowa City wykazała poziom arsenu trzykrotnie przekraczający federalny limit w pobliżu starego cmentarza.
„Kiedy masz tak dużą masę arsenu, wystarczy, aby wpłynąć dosłownie na miliony litrów wody przynajmniej trochę”, mówi Bostick.
Żołnierze grzebią zmarłych w Unii, którzy polegli w pobliżu Fredericksburga w stanie Wirginia podczas kampanii Chancellorsville w 1863 roku. (Kolekcja Towarzystwa Historycznego Medford / CORBIS) Jeśli ludzie spożyją skażoną wodę, może to z czasem powodować poważne problemy zdrowotne. Joseph Graziano, naukowiec zajmujący się ochroną środowiska na Uniwersytecie Columbia, twierdzi, że arsen jest rakotwórczy, który jest związany z rakiem skóry, płuc, pęcherza i wątroby. Picie wody skażonej arsenem jest również związane z chorobami układu krążenia, chorobami płuc i deficytami poznawczymi u dzieci.
Dobrą wiadomością jest to, że arszenik został zakazany w płynie balsamującym na początku XX wieku. Powodowało to problemy zdrowotne u studentów medycyny operujących na zabalsamowanych zwłokach. Obecność tak dużej ilości arsenu sprawiła, że dochodzenie w sprawie zabójstwa było prawie niemożliwe. Policja nie mogła odróżnić balsamu płynnego arszeniku od przypadków morderstwa przez zatrucie arszenikiem.
„Stan wkroczył i powiedział, że [śmiertelnicy] nie mogą już używać arsenu. Chłopcze, zdelegalizowali to naprawdę szybko ”, mówi Mathews. Dodał, że teraz mortiści używają kombinacji gluteraldehydu i formaldehydu - obydwu chemikaliów sterylizujących - do balsamowania ciał dla otwartych szkatułek. Te substancje chemiczne odparowują, zanim stanowią zagrożenie dla lustra wody.
Ale jeśli mieszkasz w pobliżu starego cmentarza, co kilka lat powinieneś sprawdzać wodę w studni pod kątem arsenu i innych zanieczyszczeń, radzi Mathews.
„Niestety, duża część dzisiejszej populacji nie jest świadoma zagrożenia, jakie stanowi arszenik”, mówi Graziano. „Każdy właściciel domu powinien często testować wodę ze studni. Musimy być czujni wobec zagrożeń związanych z wodą pitną. ”
