30 stycznia 1835 r. Politycy zebrali się w budynku Kapitolu na pogrzebie przedstawiciela Karoliny Południowej Warrena Davisa. To był ponury, mglisty dzień, a obserwatorzy zauważyli, że była to jedna z nielicznych okazji, które mogły sprzyjać zaciekłym rywalom politycznym obok siebie na warunkach pokojowych. Ale pokój nie miał trwać.
powiązana zawartość
- Jak zabójstwo prezydenta Williama McKinleya doprowadziło do nowoczesnych tajnych służb
Prezydent Andrew Jackson był tego dnia wśród nich. W wieku 67 lat Jackson przeżył więcej niż uczciwy odsetek dolegliwości i nieszczęść - niektóre z nich sprowokowały się, np. Kula trafiła go w pierś po pojedynku 30 lat wcześniej. „Generał Jackson jest niezwykle wysoki i szczupły, z lekkim pochyleniem się, przywołując więcej słabości, niż naturalnie należy do jego lat”, napisała Harriet Martineau, brytyjska teoretyk społeczna, w swoim współczesnym dzienniku podróżniczym Retrospect of Western Travel .
Sześć lat od jego prezydentury Jackson użył szorstkich i ognistych przemówień, aby zdobyć poparcie dla swojej nowo powstałej koalicji demokratycznej. Używał swojej siły weta znacznie częściej niż poprzedni prezydenci, utrudniając działania Kongresu i czyniąc politycznych wrogów w tym procesie. Widoczna niemoc Jacksona na pogrzebie zaprzeczała jego słynnej osobowości cholernej, co wkrótce stało się widoczne.
Gdy Jackson wyszedł z portyku wschodniego pod koniec pogrzebu, zaczepił go Richard Lawrence, bezrobotny malarz. Lawrence wyciągnął z kurtki pistolet Derringera, wycelował w Jacksona i strzelił. Chociaż wystrzelono nasadkę, pocisk nie został rozładowany.
Gdy Lawrence wycofał drugi pistolet, Jackson zaatakował swojego niedoszłego zabójcę. "Zostaw mnie w spokoju! Daj mi spokój! - krzyczał. „Wiem, skąd to się wzięło.” Następnie próbował uderzyć napastnika swoją laską. Lawrence wystrzelił swój drugi pistolet - ale ten też nie trafił.
W ciągu kilku chwil porucznik marynarki wojennej Thomas Gedney i kongresmen Tennessee Davy Crockett poskromili Lawrence'a i pospieszyli prezydenta do powozu, aby mógł zostać przetransportowany do Białego Domu. Kiedy później zbadano dwa pistolety Lawrence'a, oba zostały prawidłowo załadowane i dobrze działały. „Strzelali potem bezbłędnie, niosąc prawdziwe kule i wbijając je w cale deski na trzydzieści stóp”, powiedział senator USA Thomas Hart Benton. Ekspert od broni wyliczył później, że prawdopodobieństwo niewypału obu pistoletów wynosi 125 000 do 1.
Była to pierwsza próba zabicia siedzącego prezydenta, a później mniej uwagi poświęcono temu, jak zapewnić prezydentowi bezpieczeństwo, a bardziej ucieczce dzikich oskarżeń. Sam Jackson był przekonany, że atak był motywowany politycznie, i oskarżył rywala polityka George'a Poindextera o zatrudnienie Lawrence'a. Nigdy nie znaleziono na to dowodów, a Poindexter został oczyszczony z wszelkich wykroczeń.
„Zanim minęły dwie godziny, nazwisko prawie każdego wybitnego polityka zmieszało się z imieniem biednego maniaka, który wywołał wrzawę”, napisał Martineau, który był w budynku Kapitolu podczas ataku. Później tego samego wieczoru wzięła udział w przyjęciu z wyzywającym prezydentem. „[Jackson] zaprotestował w obecności wielu nieznajomych, że w tej sprawie nie było szaleństwa”, zauważył Martineau. „Oczywiście milczałem. Protestował, że jest spisek i że mężczyzna jest narzędziem, i w końcu podał Prokuratora Generalnego jako swoją władzę. Bolesne było usłyszenie, jak Naczelny Władca publicznie usiłuje przekonać obcokrajowca, że którykolwiek z jego wyborców nienawidzi go na śmierć. Pozwoliłem sobie zmienić temat tak szybko, jak tylko mogłem.
Rzeczywiście, szaleństwo Lawrence'a było dość oczywiste. Malarz nie tylko uwierzył, że prezydent zabił jego ojca; był także przekonany, że jest XV-wiecznym angielskim królem Ryszardem III i ma prawo do płatności ze swoich amerykańskich kolonii, a Jackson uniemożliwił mu otrzymanie tych pieniędzy, ponieważ sprzeciwiał się ponownemu zatwierdzeniu karty Drugiego Banku Stanów Zjednoczonych. Na rozprawie w kwietniu 1835 r., Z udziałem prokuratora Francisa Scotta Keya, Lawrence oświadczył przysięgłym: „To dla mnie, panowie, spoczywać na was, a nie na was”. Nie został uznany za winnego z powodu szaleństwa i uwięziony w szpitalu dla chorych psychicznie do śmierci w 1861 r.
Ale Jackson miał dobry powód, by sądzić, że wzbudził gniew innych polityków. „Jackson był niefrasobliwy, zaciekły hejter, nieugięty, dyktatorski i mściwy” - pisze Mel Ayton w „ Plotting to Kill the President” . A jeden z motywów ataku Lawrence'a - sprzeciw Jacksona wobec Drugiego Banku USA - był prawdziwym źródłem antagonizmu politycznego.
Na przestrzeni lat przed zamachem Jackson wyszedł kołysząc się przeciwko Bankowi Stanów Zjednoczonych (BUS). Czarterowana korporacja była drugą tego rodzaju (pierwsza została założona w 1791 roku jako pomysł Alexandra Hamiltona). Kiedy Kongres zezwolił na wygaśnięcie karty pierwszego banku w 1811 r., Szybko odkryli, jak ważną funkcję pełniła: wydawała walutę, otwierała oddziały w całym kraju, pośredniczyła w pożyczkach, jeśli USA musiały pożyczać pieniądze i przenosiły pieniądze między bankami. W 1816 r. Kongres uchwalił nową, 20-letnią kartę banku.
„W latach osiemdziesiątych XIX wieku większość obserwatorów uważała, że bank zachowuje się odpowiedzialnie. Dobrze służył rządowi i trzymał się z daleka od polityki ”- mówi historyk Daniel Feller, redaktor gazety Andrew Jackson . „W 1829 r. Jackson zaatakował banki i ten rodzaj zaskoczył wszystkich. Powiedział, że stanowi to niebezpieczną koncentrację władzy. ”
Jackson pomyślał, że bank reprezentuje niebezpieczeństwa bogatej arystokracji zajmującej uprzywilejowane miejsce w rządzie, niedostępne dla przeciętnych Amerykanów. „[Powiedział]:„ Należy żałować, że bogaci i potężni zbyt często naginają akty rządowe do ich samolubnych celów ”. To jego szerszy filozoficzny sprzeciw wobec banku - mówi Feller.
W 1832 r. Kongres uchwalił projekt prewencyjnej zmiany statusu magistrali BUS. Jackson zawetował to, choć bank pozostanie na miejscu przez kolejne cztery lata. Weto stało się głównym problemem kampanii, kiedy Jackson ubiegał się o reelekcję w tym roku. Umocniony zwycięstwem wyborczym nad przeciwnikiem Henrykiem Clayem, który wierzył, że bank narodowy pozwolił rządowi federalnemu zarządzać dobrobytem gospodarki kraju, Jackson postanowił usunąć depozyty federalne (pieniądze pochodzące od celników pobierających dochody w portach i inne fundusze rządowe) i zdeponować je w bankach państwowych, co uniemożliwiło bankowi regulowanie waluty krajowej. Posunięcie to dodatkowo sprowokowało Kongres, którego członkowie postrzegali to jako ogromne przekroczenie władzy wykonawczej.
W odpowiedzi na jego ruch Senat ocenzurował Jacksona w 1834 r. Za „przejęcie władzy nieprzyznanej przez Konstytucję”. Był to pierwszy - i jedyny - okres, w którym Senat ocenzurował prezydenta. Bitwa tam iz powrotem stała się znana jako Wojna Bankowa. Przerosło kraj do tego stopnia, że nawet ktoś z wyraźną niestabilnością umysłową mógł łatwo odwołać się do niego w swojej próbie zabójstwa.
W końcu Jackson wygrał swoją wojnę. Karta drugiego banku wygasła w 1836 r., A fundusze federalne przekazane przez prezydenta bankom stanowym pozostały w rozproszonych lokalizacjach. Jeśli chodzi o bezpieczeństwo wokół Białego Domu i Kapitolu, pozostało tak, jak było przez okres kadencji Jacksona. Odwiedzającym nadal umożliwiono wejście do Białego Domu bez żadnego szczególnego procesu kontroli. Upłynie kolejne 26 lat, zanim inny prezydent USA, Abraham Lincoln zostanie zamordowany, ale czujna ekipa bezpieczeństwa udaremniła spisek. Cztery lata później nie mieliby tyle szczęścia
