Świecące jak opale w południowym słońcu, te krystalizujące sól stawy rozciągają się na 27 milach kwadratowych na wybrzeżu Australii Zachodniej w pobliżu małego, odległego miasta o ciekawej nazwie Bezużyteczna Pętla. Społeczność jest domem dla kilkudziesięciu pracowników Shark Bay Salt, japońskiej firmy, która zbiera ponad 1, 5 miliona ton soli morskiej rocznie na eksport do Azji.
Peter Franc, fotograf z Sydney, od dawna interesuje się pustynią - pustyniami, suchymi korytami jezior, martwą strefą wokół Czarnobyla - oraz Shark Bay, wpisaną na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, bardziej znaną z trawy morskiej, krów morskich i stromatolitów (kolonie skalne starożytne algi) długo znajdował się na swojej liście „wymarzonych miejsc docelowych”. Ale stawy solne są niedostępne dla publiczności, więc aby zbliżyć się na tyle, by je zastrzelić, Franc wyczarterował nisko latającą Cessnę 206, prosząc pilota, aby zajął się drzwiami wyłączony, aby mógł uzyskać lepszy widok.
„To było dość przerażające” - wspomina. „Pomiędzy spojrzeniem przez obiektyw, szalonym głośnym hałasem silnika, pędzącym wiatrem i czystym podekscytowaniem widząc wszystko z góry, czułem się niedobrze przez większość godzinnego lotu.” Mimo to dodaje: Byłem całkowicie zaskoczony tym, co zobaczyłem. ”
Pochodzące z lat 60. XX wieku stawy solne powstały poprzez zamknięcie naturalnych wlotów w płytkiej, wciąż zatokowej zatoce, która dzięki dużej szybkości parowania jest o około 50 procent bardziej zasolona niż otwarty ocean. Ich kolory zmieniają się stopniowo z cerulean blue na mlecznobiały, gdy solanka krystalizuje, a gdy większość wody odparuje, pracownicy przybywają z mechanicznym kombajnem do zbierania soli, pozostawiając prążkowany wzór, który z góry sprawia wrażenie pociągnięć pędzla.
„Subtelność kolorów i tekstur jest nie z tego świata” - mówi Franc, którego obrazy, cudownie przypominające abstrakcyjne ekspresjonistyczne obrazy, są zgodne z odwieczną miłością Francuza do wielkoskalowej geometrii - proste linie, ostre rogi, idealne koła . Oprócz swojej serii „Sól” stworzył zapasowe zdjęcia niszczejących elektrowni, starożytnych świątyń i zapomnianych radzieckich zabytków, badań nad budową człowieka minus ludzkiej obecności, które rodzą pytania o to, które z naszych dzieł mogą nas przetrwać i co mogą wyglądają jak przyszłe cywilizacje.
„Dużym tematem w mojej pracy są znaki, które my, ludzie, zostawiamy w krajobrazie”, mówi. „Napięcie powstaje w wyniku nałożenia elementów graficznych na organiczny świat”.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z majowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
