Przesuń się nad Terminatorem: bioniczne oko jest teraz prawdziwe. Dianne Ashworth straciła wzrok z powodu barwnikowego zwyrodnienia siatkówki, zwyrodnieniowej choroby oczu, która powoduje utratę wzroku i ślepotę. Ashworth miał bioniczne oko wszczepione około miesiąc temu i zostało niedawno włączone.
W oświadczeniu mówi: „Nagle zobaczyłam mały błysk… to było niesamowite”. Bionic Vision Australia, grupa za implantem, wyjaśnia, jak działa oko:
Ten wczesny prototyp składa się z implantu siatkówki z 24 elektrodami. Mały przewód ołowiany rozciąga się od tylnej części oka do złącza za uchem. Zewnętrzny system jest podłączony do tego urządzenia w laboratorium, umożliwiając badaczom stymulację implantu w kontrolowany sposób w celu zbadania błysków światła. Informacje zwrotne od pani Ashworth pozwolą badaczom opracować procesor wizyjny, aby obrazy mogły być budowane za pomocą błysków światła. Ten wczesny prototyp nie ma jeszcze zewnętrznej kamery. Jest to planowane na kolejny etap rozwoju i testowania.
Ich przewodniczący, David Penington, powiedział Australijczykowi :
„Wiele pozostaje jeszcze do zrobienia przy użyciu obecnego implantu do„ tworzenia ”obrazów dla pani Ashworth. Kolejnym dużym krokiem będzie rozpoczęcie implantów pełnych urządzeń - powiedział profesor Penington.
Istnieje wiele bionicznych wzorów oczu. Grupa z Los Angeles ma już licencję na sprzedaż bionicznych oczu w Unii Europejskiej. Ich konstrukcja, zwana protezą siatkówki Argus II, działa inaczej niż konstrukcja australijska. Gizmag wyjaśnia:
Argus II przechwytuje obrazy wideo za pomocą miniaturowej kamery umieszczonej w okularach pacjenta i przekształca je w serię małych impulsów elektrycznych, które są bezprzewodowo przesyłane do szeregu elektrod na powierzchni siatkówki. Impulsy te mają stymulować pozostałe komórki siatkówki, które wysyłają wiadomości wzdłuż nerwu wzrokowego do mózgu. Mózg jest wówczas w stanie dostrzec wzory jasnych i ciemnych punktów odpowiadających stymulowanym elektrodom.
Istnieją pewne kluczowe zastrzeżenia dotyczące obu tych implantów. Grupa Bionic Vision Australia pisze na swojej stronie internetowej:
Aby skorzystać z tej technologii, pacjenci muszą mieć funkcjonalną ścieżkę wzrokową od siatkówki do mózgu wzdłuż nerwu wzrokowego, a także niektóre nienaruszone komórki siatkówki. Jako takie, dwa schorzenia, które ta technologia ma rozwiązać, to barwnikowe zapalenie siatkówki i zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem.
Nawet jeśli chodzi tylko o kilka rodzajów utraty wzroku, działające oko bioniczne robi wrażenie. Ashworth, na przykład, jest z pewnością sprzedany. „Za każdym razem, gdy pojawiła się stymulacja, przed moim okiem pojawiał się inny kształt”, powiedziała w oświadczeniu. To może nie brzmieć dużo, ale kiedy jesteś ślepy, coś, co pojawia się przed twoim okiem, jest czymś wielkim.
Więcej z Smithsonian.com:
Powstanie bionicznego człowieka
Jak zostać inżynierem naszej własnej ewolucji
