W czwartkowy wieczór ktoś podszedł do budynku Archiwum Narodowego w Waszyngtonie, postawił kanister i podpalił go. Straż pożarna była w stanie zgasić ogień i nikt nie został ranny podczas incydentu, chociaż zewnętrzna ściana budynku uległa pewnym zniszczeniom. Władze szukają teraz podejrzanego odpowiedzialnego za przestępstwo.
Materiał z nadzoru udostępniony przez National Archives pokazuje osobę noszącą „ciemne spodnie i ciemną kurtkę na jasnej koszuli z kapturem i kapturem do góry” zbliżającą się do lewej strony budynku i pochylającą się. Chwilę później można ujrzeć ucieczkę, tuż przed oświeceniem budynku złowieszczą pomarańczową poświatą.
„Uważamy, że [podejrzany jest] mężczyzną”, powiedział John Valceanu, rzecznik Archiwum Narodowego, Michael E. Ruane z Washington Post . „Ale trudno jest to stwierdzić, ponieważ ta osoba była w ten sposób zakryta”.
Urzędnicy nie wiedzą też, co było przyczyną próby podpalenia. „Nie mamy pojęcia, jaki był ich cel ani motyw” - mówi Valceanu.
Prezydent Franklin Roosevelt utworzył Archiwa Narodowe w 1934 r., A „narodowy rekordzista” gromadzi dokumenty i inne media, które świadczą o ważnych wydarzeniach w historii Ameryki, a znaczące materiały pochodzą z początków narodu. Wśród miliardów stron zapisów tekstowych instytucji, miliony zdjęć i tysiące nagrań wideo i dźwiękowych to tak bezcenne dokumenty, jak Deklaracja Niepodległości, Konstytucja i Karta Praw.
Próba podpalenia nie jest pierwszym atakiem na Archiwum Narodowe. W 1986 r. Dzierżący młot mężczyzna rozbił szklaną gablotę zawierającą trzy wyżej wymienione dokumenty - które na szczęście nie zostały uszkodzone. Tymczasem pożar w 1973 r. W National Archives 'National Personnel Records Center w St. Louis w stanie Missouri oferuje otrzeźwiające przypomnienie, jak niszczycielskie płomienie mogą być dla instytucji, których zadaniem jest ochrona cennych danych. Podczas tego incydentu około 16–18 milionów oficjalnych akt personelu wojskowego zostało zniszczonych.
W ubiegły czwartek urzędnicy ds. Bezpieczeństwa Archiwum Narodowego szybko zauważyli, że coś jest nie tak z monitorami wideo w budynku. Próbowali ugasić pożar przenośnymi gaśnicami, ale płomień nie został powstrzymany, dopóki nie pojawili się strażacy. „Płomienie były dość duże”, mówi Ruce Valceanu.
Incydent jest obecnie badany przez wiele agencji, w tym Biuro Administracji Archiwów Państwowych przy Generalnym Inspektorze. W oświadczeniu Archiwum Narodowe prosi, aby każdy posiadający odpowiednie informacje skontaktował się z Biurem Generalnego Inspektora za pośrednictwem jego oficjalnej strony internetowej lub dzwoniąc pod numer 1-800-786-2551.
