Jak twierdzą naukowcy z Smithsonian Tropical Research Institute w Panamie, nietoperze stanowią dużą pomoc dla roślin, ponieważ pożerają owady gryzące liście. Naukowcy przeprowadzili swoje badanie, pokrywając rośliny plastikowymi i drucianymi konstrukcjami, które wpuszczają owady, ale powstrzymują duże drapieżniki. Zespół badawczy porównał następnie trzy grupy: rośliny pokryte w ciągu dnia (kiedy ptaki szukają pożywienia); rośliny pokryte w nocy (gdy nietoperze nie śpią i są głodne); oraz grupa kontrolna nieosłoniętych roślin (otwarta dla wszystkich chętnych). Wynik? Rośliny odcięte od nietoperzy miały więcej uszkodzeń liści i były bardziej zarażone owadami niż pozostałe dwie grupy. Podczas gdy poprzednie badania szczegółowo dokumentowały korzystny związek między ptakami i roślinami, naukowcy „całkowicie przeoczyli ważną rolę ekologiczną nietoperzy jedzących owady” - mówi Margareta Kalka, główna autorka badań. Badania Smithsona pokazują, że nietoperze mogą zrobić więcej, aby pomóc utrzymać lasy, niż wcześniej sądziliśmy, mówi Kalka.
powiązana zawartość
- Roy Lichtenstein: Making History
- Robić historię
Nietoperz o długich języczkach Underwooda żeruje na kwiatach Mucuna podczas lotu. (Michael & Patricia Fogden / Corbis)
