powiązana zawartość
- Osobliwa historia Wiedźmy z Wall Street
- Historia dramatycznej kampanii Muckraker Upton Sinclair dla gubernatora Kalifornii
- John D. Rockefeller był najbogatszą osobą w historii. Kropka
Ida M. Tarbell, ok. 1904. Zdjęcie: Wikipedia
W wieku 14 lat Ida Tarbell była świadkiem masakry w Cleveland, w której dziesiątki drobnych producentów ropy w Ohio i zachodniej Pensylwanii, w tym jej ojciec, stanęli przed trudnym wyborem, który wydawał się znikąd: sprzedać swoje firmy sprytnym, pewny siebie 32-letni John D. Rockefeller, Senior i jego nowo utworzona spółka Standard Oil Company, lub próbują konkurować i stawić czoła ruinie. W tym czasie jej nie rozumiała, zresztą nie wszystko, ale nigdy nie zapomni nieszczęsnych skutków „wojny olejowej” z 1872 r., Która pozwoliła Rockefellerowi opuścić Cleveland, który jest właścicielem 85 procent rafinerii ropy w mieście.
W rzeczywistości Tarbell była zdradzoną młodą kobietą, nie przez zbłąkanego kochanka, ale przez tajne umowy Standard Oil z głównymi liniami kolejowymi - zmowę, która pozwoliła firmie zmiażdżyć nie tylko interesy jej ojca, ale wszystkich konkurentów. Prawie 30 lat później Tarbell redefiniuje dziennikarstwo śledcze, składając się z 19-częściowej serii w magazynie McClure'a, arcydzieła dziennikarstwa i nieubłaganego oskarżenia, które obaliło jednego z największych potentatów w historii i skutecznie zerwało monopol Standard Oil. Dzięki temu, co nazwała „stałą, żmudną pracą”, Tarbell odkrył niszczące wewnętrzne dokumenty, poparte wywiadami z pracownikami, prawnikami i - z pomocą Marka Twaina - szczerymi rozmowami z najpotężniejszym wówczas zwierzchnikiem Standard Oil, Henry'm H., Rogers, który przypieczętował los firmy.
Stała się jednym z najbardziej wpływowych złoczyńców epoki złocenia, pomagając zapoczątkować epokę reform politycznych, gospodarczych i przemysłowych znanych jako era postępów. „Nigdy nie grali uczciwie” - pisał Tarbell o Standard Oil - i to zrujnowało dla mnie ich wielkość.
John D. Rockefeller Sr., c. 1875. Zdjęcie: Wikipedia
Ida Minerva Tarbell urodziła się w 1857 r. W chatce w Hatch Hollow w regionie naftowym zachodniej Pensylwanii. Jej ojciec, Frank Tarbell, spędził lata budując zbiorniki do magazynowania ropy, ale zaczął prosperować po przejściu na produkcję i rafinację ropy. „Była taka swoboda, jakiej nigdy nie znaliśmy; luksusy, o których nigdy nie słyszeliśmy - napisała później. Jej miasto Titusville i okoliczne tereny w dolinie Oil Creek „przekształciło się w zorganizowany przemysł, o którym teraz wierzono, że ma wspaniałą przyszłość. Nagle to wesołe, dobrze prosperujące miasto otrzymało cios w oczy. ”
Ten cios przyszedł w postaci South Improvement Company, korporacji założonej w 1871 roku i szeroko postrzeganej jako wysiłek Rockefellera i Standard Oil w Ohio w celu kontroli przemysłu naftowego i gazowego w regionie. W tajnym sojuszu z Rockefeller trzy główne linie kolejowe przebiegające przez Cleveland - Pensylwania, Erie i New York Central - zgodziły się podnieść opłaty za wysyłkę, płacąc mu „rabaty” i „wady”.
Wiadomość o programie South Improvement Company wyciekła do gazet, a niezależni naftowcy w regionie byli oburzeni. „Nastąpił cudowny spór” - napisał Tarbell. „Odbywały się co noc spotkania antymonopolowe, przemówienia, procesje; napadano pociągi wagonów olejowych załadowanych dla członków przestępczej korporacji, olej spływał na ziemię, a ich nabywcy wyjechali z giełd ropy ”.
Tarbell przypomniał sobie, jak ojciec wracał do domu z ponurą miną, jego dobry humor zniknął, a jego pogarda skierowana nie była już w South Improvement Company, ale w „nową nazwę firmy Standard Oil”. Franklin Tarbell i inne małe rafinerie ropy błagały: urzędnicy stanowi i federalni, aby rozprawić się z praktykami biznesowymi, które miały je zrujnować, a do kwietnia 1872 r. ustawodawca w Pensylwanii uchylił statut South Improvement Company przed dokonaniem jednej transakcji. Ale szkody już zostały wyrządzone. W ciągu zaledwie sześciu tygodni zagrożenie zbliżającym się sojuszem pozwoliło Rockefellerowi na zakup 22 z 26 konkurentów w Cleveland. „Weź standardowy zapas ropy naftowej”, powiedział im Rockefeller, „a twoja rodzina nigdy nie będzie wiedziała o potrzebie”. Większość, którzy zaakceptowali wykupy, rzeczywiście stała się bogata. Franklin Tarbell opierał się i nadal produkował niezależnie, ale walczył o przyzwoite życie. Jego córka napisała, że była zdruzgotana „nienawiścią, podejrzeniami i strachem, które ogarnęły społeczność” po zamieszaniu w Standard Oil. Partner Franklina Tarbella, „zrujnowany skomplikowaną sytuacją”, zabił się, a Tarbell został zmuszony do zastawienia domu rodzinnego na spłatę długów swojej firmy.
Rockefeller zaprzeczył wówczas wszelkim spiskom, ale lata później przyznał w wywiadzie, że „rabaty i wady były powszechną praktyką przez lata poprzedzające tę historię i następujące po niej. Tak wiele zgiełku związanego z rabatami i wadami pochodziło od ludzi, którzy nie wiedzieli nic o biznesie. Kto może kupić wołowinę taniej - gospodyni domowa dla swojej rodziny, steward dla klubu lub hotelu, kwatermistrz lub komisarz dla armii? Kto ma prawo do lepszych rabatów z kolei, tych, którzy dają na transport 5000 baryłek dziennie, lub tych, którzy dają 500 baryłek - lub 50 baryłek? ”
Przypuszczalnie, po odkryciu planu Rockefellera w Cleveland, jego wysiłki zmierzające do opanowania rynku zostaną wstrzymane. Ale w rzeczywistości Rockefeller osiągnął już to, co zamierzał zrobić. Jak napisał jego biograf Ron Chernow: „Kiedy miał monopol na rafinerie w Cleveland, maszerował i robił to samo w Pittsburghu, Filadelfii, Baltimore, Nowym Jorku i innych centrach rafinacji. To był naprawdę główny punkt zwrotny w jego karierze i był to jeden z najbardziej wstydliwych odcinków w jego karierze. ”
Wciąż nastolatka Ida Tarbell była pod wielkim wrażeniem machinacji Rockefellera. „Narodziła się we mnie nienawiść do przywilejów, wszelkiego rodzaju przywilejów” - napisała później. „Oczywiście wszystko było dość mgliste, ale w wieku 15 lat dobrze było mieć jeden konkretny plan oparty na rzeczach widzianych i słyszanych, gotowy na przyszłą platformę sprawiedliwości społecznej i ekonomicznej, jeśli kiedykolwiek będę w stanie obudzić się z moimi potrzebami z jednego."
W wieku 19 lat poszła do Allegheny College w Meadville w Pensylwanii. Ale po studiach biologicznych Tarbell zdała sobie sprawę, że woli pisać. Podjęła pracę redaktorską w publikacji dla nauczycieli i ostatecznie pracowała jako redaktor naczelna, zanim w 1890 roku przeprowadziła się do Paryża, aby pisać. Tam poznała Samuela McClure'a, który zaproponował jej pracę w magazynie McClure . Tam Tarbell napisał długi i dobrze przyjęty serial o Napoleonie Bonaparte, który doprowadził do niezwykle popularnej 20-częściowej serii o Abrahamie Lincolnie. Podwoiła nakład czasopisma, uczyniła ją autorytetem w zakresie wczesnego życia byłego prezydenta i zawarła z nią umowę na książkę.
Rafineria Standard Oil Company nr 1, Cleveland, Ohio, 1889. Zdjęcie: Wikipedia
W 1900 roku, prawie trzy dekady po masakrze w Cleveland, Tarbell skupiła się na tym, co stanie się „Historią Standard Oil Company”, 19-częściowej serii (i książki), która, jak opisał jeden z pisarzy, „podsycała szaleństwo antymonopolowe weryfikując to, co wielu podejrzewało od lat: wzór oszustwa, tajemnicy i nieuregulowanej koncentracji władzy, który charakteryzował praktykę biznesową Gilded Age z jej „komercyjnym makiawelizmem”. ”
Jak na ironię, Tarbell rozpoczęła badania, przeprowadzając wywiad z jednym z byłych kolegów ojca w Pensylwanii - Henry H. Rogers. Po masakrze w Cleveland Rogers spędził 25 lat razem z Rockefeller, budując Standard Oil w jednej z pierwszych i największych międzynarodowych korporacji na świecie. Wygląda na to, że Rogers, po serii McClure'a na temat Lincolna, mógł mieć wrażenie, że Tarbell pisał na nim pochlebne dzieło; wyciągnął do niej rękę przez swojego dobrego przyjaciela Marka Twaina. Spotkając się z nią w swoim domu, Rogers był pod pewnymi względami wyjątkowo szczery, nawet posunął się nawet do dostarczenia jej wewnętrznych dokumentów i wyjaśnienia wykorzystania wad w historii Standard Oil.
Tarbell przypomniał, że Rogers umówił się z nią na przesłuchanie innego partnera Rockefellera, Henry Flaglera, który odmówił podania szczegółów na temat początków South Improvement Company. Zamiast tego usiadła „słuchając opowieści o tym, jak Pan mu się powodzi”, napisała. „Nigdy nie byłem szczęśliwszy z opuszczenia pokoju, ale nie byłem szczęśliwszy niż pan Flagler, który kazał mi odejść”.
Franklin Tarbell ostrzegł Idę, że Rockefeller i Standard Oil są w stanie ją zmiażdżyć, tak jak zmiażdżyli jej rodzinne miasto Titusville. Ale jego córka była nieustępliwa. Gdy artykuły zaczęły pojawiać się w McClure w 1902 r., Ku jej zaskoczeniu Rogers nadal rozmawiał z Tarbell. Po tym, jak obronił efektywność obecnych praktyk biznesowych Standard Oil, „jego twarz zrobiła się biała z wściekłości”, gdy odkrył, że Tarbell odkrył dokumenty, z których wynika, że firma nadal zmawia się z kolejami, aby zgasić konkurencję.
„Skąd masz te rzeczy?” Zapytał gniewnie Rogers, wskazując na magazyn. Tarbell poinformował go, że jego twierdzenia o „uzasadnionej konkurencji” są fałszywe. „Wiesz, że ta księgowość jest prawdziwa”, powiedziała mu.
Tarbell nigdy nie uważała się za pisarkę talentów. „Nie byłam pisarką i wiedziałam o tym” - powiedziała. Uważała jednak, że jej rzetelne badania i zaangażowanie (spędziła lata badając setki tysięcy dokumentów w całym kraju, ujawniając taktykę silnej ręki, szpiegostwo i zmowę) „powinna na coś liczyć. I może mógłbym nauczyć się pisać. ”
W Historii Standard Oil Company udało jej się połączyć dogłębne zrozumienie wewnętrznego funkcjonowania zaufania Rockefellera i jego zainteresowania biznesem naftowym z prostą, dramatyczną i elegancką prozą. Unikając potępienia samego kapitalizmu i uznając błyskotliwość Rockefellera, nie wahała się krytykować mężczyzny za to, że pochylał się nad nieetycznymi praktykami biznesowymi w dążeniu do wielu podbojów:
Zabicie ludzi, którzy prowadzą legalny handel, zajmuje trochę czasu. Ale jedną z najbardziej imponujących cech pana Rockefellera jest cierpliwość. Nigdy nie było bardziej cierpliwego mężczyzny ani takiego, który odważyłby się więcej, czekając. Szaleństwo pośpiechu, szaleństwo zniechęcenia tego, kto odniesie sukces, szły w parze. Wszystko musi być gotowe, zanim zacznie działać, ale kiedy czekasz, musisz się przygotować, pomyśleć, pracować. „Musisz wziąć udział, jeśli chcesz go wyjąć”. Jego instynkt związany z możliwością pieniędzy był niesamowity, jego percepcja wartości zdobycia tego lub tego konkretnego wynalazku, rośliny, rynku, była nieomylna. Był jak generał, który oblegając miasto otoczone ufortyfikowanymi wzgórzami, ogląda z balonu całe wielkie pole i widzi, jak to się stało, że musi upaść; osiągnęło to wzgórze, dowodzono fortem. I nic nie było zbyt małe: narożny sklep spożywczy w Browntown, skromne rafinowanie wciąż na Oil Creek, najkrótsza prywatna linia rur. Nic, bo małe rzeczy rosną.
Ida Tarbell zakończyła swój cykl dwuczęściowym studium postaci Rockefellera, w którym opisała go jako „żywą mumię”, dodając: „nasze życie narodowe jest z każdej strony wyraźnie uboższe, brzydsze, wredniejsze, ze względu na wpływ, jaki wywiera . ”Publiczną furię z powodu exposé przypisuje się ostatecznemu rozpadowi Standard Oil, który nastąpił po tym, jak Sąd Najwyższy USA orzekł w 1911 r., Że firma łamie ustawę antymonopolistyczną Shermana. Tarbell ostatecznie zmusił Amerykanów do rozważenia, że najbardziej znany potentat narodu użył nikczemnej taktyki, aby zmiażdżyć legalnych konkurentów, wypędzając uczciwych mężczyzn z biznesu. Ostatecznie Standard Oil został rozbity na „standardy dla dzieci”, które obejmują dziś ExxonMobil i Chevron. Rockefeller, wielki filantrop, był głęboko ukąszony śledztwem Tarbella. Nazywał ją „trującą kobietą”, ale powiedział doradcom, by nie komentowali serialu ani żadnego z zarzutów. „Ani słowa”, powiedział im Rockefeller. „Ani słowa o tej wprowadzonej w błąd kobiecie”.
Prawie 40 lat po tym, jak masakra w Cleveland rzuciła klątwę na Titusville, Ida Tarbell na swój sposób była w stanie pociągnąć konglomerat do odpowiedzialności. Zmarła w Connecticut w 1944 roku, w wieku 86 lat. New York University umieścił swoją książkę, The History of the Standard Oil Company, na 5. miejscu na liście 100 najlepszych dzieł amerykańskiego dziennikarstwa XX wieku.
Źródła
Książki : Ida M. Tarbell, All in the Day's Work, Macmillan, 1939. Ida M. Tarbell, The History of the Standard Oil Company, The Macmillan Company, 1904. Ron Chernow, Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr ., Random House, 1998. Steve Weinbert, biorąc na siebie zaufanie: epicka bitwa Idy Tarbell i Johna D. Rockefellera, WW Norton & Company, 2008. Clarice Stasz, The Rockefeller Women: Dynasty of Piety, Privacy and Service, iUniverse, 2000.
Artykuły: „The Rockefellers”, American Experience, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/amex/rockefellers/sfeature/sf_7.html „Lekcje Idy Tarbell, autor: Steve Weinberg, Alicia Patterson Foundation, 1997, http://aliciapatterson.org/stories/lessons-ida-tarbell „Ida Tarbell and Standard Oil Company: jej atak na standardową spółkę naftową i wpływ, jaki miał w całym społeczeństwie”, Lee Hee Yoon, http: //hylee223.wordpress.com/2011/03/21/research-paper-ida-tarbell-and-the-standard-oil-company/
