Nowe podejście przeciwtrądzikowe działa na Propionibacterium acnes, naturalnie występujące bakterie wywołujące epidemie. Zdjęcie za pośrednictwem Wikimedia Commons / Bobby Strong
Trądzik dotyka prawie 90 procent Amerykanów w pewnym momencie życia, ale naukowcy zrobili zaskakująco mało postępów w zrozumieniu i zwalczaniu stanu skóry. W przypadku osób z ciężkim trądzikiem dostępne metody leczenia - nadtlenek benzoilu, antybiotyki i Accutane - mają ograniczoną skuteczność i mogą powodować szereg niepożądanych efektów ubocznych.
Nowe badania wskazują jednak na nowe podejście, które może kiedyś służyć jako rozwiązanie: wykorzystanie wirusów do atakowania bakterii na skórze, które powodują pękanie trądziku. Po zbadaniu wirusa fagów Propionibacterium acnes i sekwencjonowaniu jego DNA zespół naukowców z University of California, Los Angeles i University of Pittsburgh uważa, że może być idealnym kandydatem do opracowania nowego rodzaju terapii przeciwtrądzikowej. Ich odkrycia zostały opublikowane dzisiaj w czasopiśmie MBio.
„Trądzik dotyka miliony ludzi, a jednak mamy niewiele metod leczenia, które są zarówno bezpieczne, jak i skuteczne” - powiedział Robert Modlin z UCLA, współautor artykułu. „Wykorzystanie wirusa, który naturalnie żeruje na bakteriach wywołujących pryszcze, może stanowić obiecujące nowe narzędzie”.
Powiększenie w mikroskopie elektronowym fagów P. Acnes, wirusa, który naturalnie infekuje i zabija bakterie P. Acnes. Zdjęcie za pośrednictwem University of Pittsburgh
Trądzik jest spowodowany zatorami w mieszkach włosowych skóry utworzonych przez olej zwany sebum, który jest wytwarzany przez organizm, aby zapobiec wysuszeniu mieszków włosowych. Kiedy sebum tworzy zatyczkę w pęcherzyku, pozwala naturalnie występującym bakteriom P. acnes wywołać reakcję zapalną w skórze, co prowadzi do obrzęku czerwonych guzków i innych objawów. Antybiotyki i inne leki przeciwtrądzikowe na receptę działają poprzez zabijanie tych bakterii, ale z czasem pojawiły się oporne na antybiotyki szczepy bakterii, co czyni te produkty mniej skutecznymi.
Zespół badawczy postanowił zbadać potencjał zupełnie innej metody - zabijania bakterii przy użyciu rodzaju wirusa, który również naturalnie żyje na ludzkiej skórze i ewoluował specjalnie w celu zainfekowania bakterii P. acnes . W tym celu zebrali zarówno bakterie, jak i 11 różnych wersji wirusa ( fagi P. acnes - nazwane od bakterii gospodarza, na których żeruje) z twarzy ochotników za pomocą dostępnych bez recepty pasków do czyszczenia porów.
Analiza DNA różnych wirusów, zebranych od ochotników, wykazała zaskakująco małą różnorodność genomową (wszystkie próbki były identyczne dla co najmniej 85 procent ich DNA) - cecha, która uprościłaby opracowanie leczenia trądziku, ponieważ wskazuje, że jakiekolwiek sformułowanie wirusa byłoby skuteczne w zabijaniu bakterii P. acnes dla wielu różnych osób. Ten wniosek został wzmocniony faktem, że kiedy naukowcy hodowali próbki bakterii od różnych ochotników i dodawali odmiany wirusa, wirusy skutecznie zabijały szeroką gamę różnych podgatunków bakterii.
Czyste plamy w tej hodowanej kolonii bakterii P. acnes wskazują, gdzie wirus skutecznie zabijał go. Zdjęcie za pośrednictwem UCLA / Modlin Lab
Dodatkowo specyfika mechanizmu zabijania wirusa czyni go atrakcyjnym kandydatem do leczenia przeciwtrądzikowego, w przeciwieństwie do leczenia antybiotykami, które mogą również zaszkodzić populacjom korzystnych odmian bakterii żyjących w naszym ciele. „Fagi są zaprogramowane do celowania i zabijania określonych bakterii, więc fagi P. acnes będą atakować tylko bakterie P. acnes, ale nie inne, takie jak E. coli ”, powiedziała główna autorka Laura Marinelli z UCLA. „Ta cecha sugeruje, że oferują one duży potencjał ukierunkowanego zastosowania terapeutycznego”.
Naukowcy uważają, że kluczem do zdolności zabijania wirusa jest wytwarzany przez niego enzym zwany endolizyną, który może działać poprzez niszczenie ścian komórkowych bakterii. Lepsze zrozumienie działania tego enzymu jest kolejnym krokiem w kierunku opracowania leczenia opartego na endolizynie izolowanej z wirusa lub przy użyciu samego wirusa.
Zespół planuje przetestować endolizynę samodzielnie, aby ustalić, czy może zabić bakterie P. acnes samodzielnie, bez wirusa. Jeśli enzym jest skuteczny na płytkach Petriego, mogą przystąpić do testowania na uczestnikach wyciągu z wirusa, aby sprawdzić, czy jest to bezpieczny i skuteczny sposób zapobiegania trądzikowi w ludzkiej skórze.
