Wyobraź sobie świat lodu, który jest równie niebezpieczny, co efemeryczny. Niebieskie ściany otaczają wejście zapiekane ciepłymi wiatrami. Zamarznięte wodospady przelewają się przez szyby zwane moulinami.
powiązana zawartość
- Co dzieje się z tożsamością kulturową miasta, gdy topnieje lodowiec imiennika?
Idzie więc typowy spacer przez masywny system jaskiń, który łamie Sandy Glacier w Mount Hood w Oregonie. Ale wraz ze zmianami klimatu lód staje się cieńszy; zapaść grozi. Trwa wyścig o udokumentowanie majestatycznego fenomenu.
Odkrywca, fotograf i pracownik drzewny Brent McGregor rozpoczął wspinaczkę w wieku 40 lat, kiedy większość ludzi przechodzi na emeryturę, mówi Sierra Pickington dla magazynu 1859 . Był zdeterminowany, aby znaleźć jaskinie lodowcowe i spędził lata przeszukując lodowce Oregonu w poszukiwaniu tych dziwnych, pociągających budowli.
W 2011 r. Wskazówka poprowadziła go i kilku innych odkrywców na lodowiec Sandy. McGregor jako pierwszy wszedł do jaskini, nazwany Śnieżnym Smokiem, wkraczając przez szczelinę. Mówi Pickington:
Po przejściu wąską lodową podłogą przez siedemdziesiąt pięć stóp, nagle otworzył się do gigantycznego pokoju o wymiarach 80 stóp na 40 stóp wysokości, gigantycznego odwiertu prowadzącego pod górę ponad 100 stóp lodu w całkowitą ciemność.
W ciągu ostatnich kilku lat McGregor i jego partner ekspedycji Eddy Cartaya poprowadzili zespoły badawcze do jaskiń, dokumentując zmiany oraz nadając nazwy gałęziom i cechom - Pure Imagination, Frozen Minotaur, Mouse Maze i Foggy Furtherance.
Zmapowali ponad 7000 stóp przejść, co czyni go największym systemem jaskiń lodowcowych w niższych 48 stanach. „Zasięg tych jaskiń był zbyt ogromny, aby zachować tajemnicę”, pisze Cartaya w wydaniu Beneath the Forest z jesieni 2013 roku.
Małe jaskinie są normalne w lodowcach - tak niezbędne jak tętnice - ponieważ odprowadzają sezonową topliwą wodę. Ale duże systemy są na tyle rzadkie, że eksperci wciąż badają, co je powoduje.
Jaskinie Sandy Glacier prawdopodobnie pochodzą z lekko ciepłego powietrza poruszającego się w górę góry, wydrążającego śnieg i lód. Ich imponowanie jest częściowo spowodowane tym, że lodowiec topnieje. Pęknięcia i luki w lodzie tworzone przez dłuższe, cieplejsze lata wpuszczają coraz więcej ciepłego powietrza.
Większość glacjologów może zbierać dane tylko z powierzchni lodowców, ale jaskinie dają dostęp do ich podbrzusza. Cartaya wyjaśnia w Beneath the Forest, że skały, nasiona, pyłki, a nawet ptaki spadły na powierzchnię lodowca Sandy wiele lat temu i zostały pochowane w lodzie.
Kiedy lodowiec topnieje, uwalnia te skarby. Zespół znalazł sadzonki jodły rosnące w jaskini, która może mieć prawie 150 lat, a pióra kaczki zamrożone pod jedną trzecią mili lodu.
Tylko garstka ludzi zarządza podobnymi wyprawami w USA „Musisz mieć wszystkie umiejętności jaskiniowe, aby negocjować z jaskiniami [i] musisz mieć umiejętności alpinistyczne, aby się tam dostać”, glacjolog Jason Gulley mówi Oregon Public Broadcasting .
Zespół odbył ostatnią podróż w październiku. Planują wrócić, ale McGregor twierdzi, że eksperci przewidują, że system jaskiń może zniknąć za pięć do dziesięciu lat.
„Po prostu potrząsamy głowami za każdym razem, gdy idziemy w górę” - mówi McGregor Smithsonian.com. „To tak, jakbym za każdym razem fotografował nową jaskinię”.
Ogle kolejne zdjęcia jaskiń Sandy Glacier i śledź wyprawy zespołu na Instagram i Facebook.
