Wieloryby z Belugi mogą wokalizować w sposób niezwykle zbliżony do ludzkiej mowy - lub przynajmniej jedna z nich może, zgodnie z nowymi obserwacjami opisanymi w czasopiśmie Current Biology . Odkrycie to było szokujące dla naukowców, którzy wcześniej wiedzieli, że delfiny czasami naśladują wzorce i czas trwania ludzkiej mowy, ale nie mieli dowodów na to, że zwierzę może spontanicznie poddać swoje umiejętności głosowe takiemu testowi mimikry.
BBC donosi o opowieści o wielorybach, która wywołała niespodziankę:
Pierwszą tajemnicą było ustalenie, skąd dochodzi dźwięk.
Kiedy nurek z National Marine Mammal Foundation w Kalifornii wypłynął na powierzchnię i powiedział: „Kto mi kazał się wydostać?”, Tamtejsi badacze wiedzieli, że mają inny przykład.
Wieloryby są znane jako „kanarki morza” ze względu na ich wysokie ćwierkanie, ale chociaż wiele anegdotycznych doniesień opisywało wieloryby przemawiające jak ludzka mowa, żaden z nich nigdy nie został nagrany.
Kiedy zidentyfikowali NOC jako winowajcę, złapali go na taśmie.
Kiedy naukowcy przeanalizowali taśmę, odkryli, że wybuchy wokalne NOC osiągały średnio około trzy na sekundę, z przerwami przerywanymi podobnie do ludzkiej mowy. Częstotliwości w tych wybuchach przypominały ludzkie „harmoniczne”, a nie normalne wzorce wokalizacji wielorybów.
Następnie nauczyli NOC wydawania na głos dźwięków przypominających mowę i wyposażyli go w przetwornik ciśnienia w jamie nosowej, aby zbadać, w jaki sposób wieloryb wydobywał unikalne wokalizacje. Okazało się, że dźwięki były spowodowane szybką zmianą ciśnienia w jego jamie nosowej, którą wzmocnił poprzez nadmierne napełnienie worka w jego dziurce, który jest zwykle używany do powstrzymywania przedostawania się wody do płuc.
W skrócie, konkluduje BBC, mimika nie była łatwym zadaniem dla zdeterminowanego wieloryba, który zdaniem naukowców wyraźnie pokazuje przypadek uczenia się głosu.
Więcej z Smithsonian.com:
Wieloryb na stole
„Sea Canary” śpiewa bluesa
