Pewnego dnia na ulicach Aleksandrii w Egipcie, w roku 415 lub 416, tłum chrześcijańskich fanatyków pod wodzą Piotra Lektora zaczepił powóz kobiety i zaciągnął ją do kościoła, gdzie rozebrał ją i pobił na śmierć. z dachówkami. Rozdarli jej ciało i spalili. Kim była ta kobieta i jaka była jej zbrodnia? Hypatia była jedną z ostatnich wielkich myślicieli starożytnej Aleksandrii i jedną z pierwszych kobiet studiujących matematykę, astronomię i filozofię. Choć bardziej pamiętana jest z powodu swojej gwałtownej śmierci, jej dramatyczne życie jest fascynującym obiektywem, przez który możemy spojrzeć na trudną sytuację nauki w erze konfliktów religijnych i sekciarskich.
powiązana zawartość
- Czarownica z Agnesi
Założone przez Aleksandra Wielkiego w 331 pne miasto Aleksandria szybko rozwinęło się w centrum kultury i nauki starożytnego świata. Sercem było muzeum, rodzaj uniwersytetu, którego kolekcja ponad pół miliona zwojów mieściła się w bibliotece w Aleksandrii.
Aleksandria uległa powolnemu upadkowi, począwszy od 48 rpne, kiedy Juliusz Cezar podbił miasto dla Rzymu i przypadkowo spłonął w bibliotece. (Został następnie odbudowany.) W 364 r., Kiedy Imperium Rzymskie rozpadło się, a Aleksandria stała się częścią wschodniej części miasta, miasto nawiedziła walka między chrześcijanami, Żydami i poganami. Dalsze wojny domowe zniszczyły znaczną część zawartości biblioteki. Ostatnie pozostałości prawdopodobnie zniknęły wraz z muzeum w 391 r., Kiedy arcybiskup Teofil działał na rozkaz cesarza rzymskiego, aby zniszczyć wszystkie pogańskie świątynie. Teofil zburzył świątynię Serapisa, w której mogły znajdować się ostatnie zwoje, i zbudował na tym miejscu kościół.
Ostatnim znanym członkiem muzeum był matematyk i astronom Theon - ojciec Hypatii.
Część pism Theona przetrwała. Jego komentarz (kopia dzieła klasycznego, który zawiera uwagi wyjaśniające) do elementów Euklidesa był jedyną znaną wersją tego kardynalnego dzieła dotyczącego geometrii aż do XIX wieku. Ale niewiele wiadomo o życiu rodzinnym jego i Hypatii. Nawet data urodzenia Hypatii jest kwestionowana - uczeni długo utrzymywali, że urodziła się w 370 r., Ale współcześni historycy uważają, że 350 jest bardziej prawdopodobne. Tożsamość jej matki jest całkowitą tajemnicą, a Hypatia mogła mieć brata, Epifaniusza, choć mógł być tylko ulubionym uczniem Theona.
Theon uczył matematyki i astronomii swojej córki, a ona współpracowała przy niektórych jego komentarzach. Uważa się, że Księga III Theon w wersji Almagesta Ptolemeusza - traktat, który ustanowił model Ziemi skoncentrowany na wszechświecie, który nie zostałby obalony aż do czasów Kopernika i Galileusza - był w rzeczywistości dziełem Hypatii.
Była matematyką i astronomką, pisząc własne komentarze i ucząc kolejnych uczniów z domu. Listy jednego z tych uczniów, Synesiusa, wskazują, że lekcje te obejmowały projektowanie astrolabium, rodzaj przenośnego kalkulatora astronomicznego, który będzie używany do XIX wieku.
Poza obszarami specjalizacji ojca, Hypatia stała się filozofką w tak zwanej obecnie szkole neoplatońskiej, systemie wierzeń, w którym wszystko emanuje z Jednego. (Jej student Synesius został biskupem w kościele chrześcijańskim i włączył zasady neoplatońskie do doktryny Trójcy.) Jej publiczne wykłady były popularne i przyciągały tłumy. „Zakładając [szatę uczonego], dama pojawiła się w centrum miasta, publicznie objaśniając tym, którzy chcą słuchać Platona lub Arystotelesa”, napisał po jej śmierci filozof Damaszek.
Hypatia była jedną z ostatnich wielkich myślicieli starożytnej Aleksandrii i jedną z pierwszych kobiet studiujących matematykę, astronomię i filozofię. (Bettmann / Corbis) 
Na ulicach Aleksandrii w Egipcie tłum kierowany przez Piotra Lektora brutalnie zamordował Hypację. (Mary Evans Picture Library / Alamy) 
Założone przez Aleksandra Wielkiego w 331 pne miasto Aleksandria szybko rozwinęło się w centrum kultury i nauki starożytnego świata. Sercem było muzeum, którego kolekcja ponad pół miliona zwojów mieściła się w bibliotece w Aleksandrii. (Bettmann / Corbis) Hypatia nigdy nie wyszła za mąż i prawdopodobnie prowadziła życie w celibacie, co prawdopodobnie było zgodne z ideami Platona dotyczącymi zniesienia systemu rodzinnego. Leksykon Suda, encyklopedia świata śródziemnomorskiego z X wieku, opisuje ją jako „wyjątkowo piękną i piękną formę. . . w mowie wyrażającej się i logicznie, w swoich działaniach rozważnie i publicznie, a reszta miasta przyjęła ją odpowiednio i wyraziła szczególny szacunek. ”
Jej wielbicielami byli gubernator Aleksandrii, Orestes. Jej związek z nim doprowadziłby ostatecznie do jej śmierci.
Teofilowi, arcybiskupowi, który zniszczył ostatnią wielką bibliotekę Aleksandrii, zastąpił w 412 r. Jego siostrzeniec Cyryl, który kontynuował tradycję wrogiego wuja wobec innych wyznań. (Jednym z jego pierwszych działań było zamknięcie i grabież kościołów należących do chrześcijańskiej sekty Novatian).
Z Cyrylem na czele głównego organu religijnego miasta i Orestesa kierującym rządem cywilnym rozpoczęła się walka o kontrolowanie Aleksandrii. Orestes był chrześcijaninem, ale nie chciał oddać władzy kościołowi. Walka o władzę osiągnęła swój szczyt po masakrze chrześcijan przez żydowskich ekstremistów, gdy Cyryl prowadził tłum, który wypędził wszystkich Żydów z miasta i splądrował ich domy i świątynie. Orestes protestował przeciwko rządowi rzymskiemu w Konstantynopolu. Kiedy Orestes odmówił próby pojednania Cyryla, mnisi Cyryla bezskutecznie próbowali go zabić.
Hipatia była jednak łatwiejszym celem. Była poganką, która publicznie mówiła o niechrześcijańskiej filozofii, neoplatonizmie, i była mniej prawdopodobne, że będzie chroniona przez strażników niż teraz przygotowane Orestes. Rozeszła się plotka, że powstrzymywała Orestesa i Cyryla przed rozstrzygnięciem różnic. Stamtąd Piotr Lektor i jego motłoch podjęli działania, a Hypatia spotkała swój tragiczny koniec.
Rola Cyryla w śmierci Hypatii nigdy nie była jasna. „Ci, których powiązania prowadzą ich do czci jego pamięci, oczyszczają go; leki antyklerykalne i ich podobna radość z potępienia tego człowieka ”, napisał Michael Deakin w swojej książce z 2007 roku Hypatia of Alexandria .
Tymczasem Hypatia stała się symbolem feministek, męczennikiem pogan i ateistów oraz postacią fabularną. Voltaire użył jej do potępienia kościoła i religii. Angielski duchowny Charles Kingsley uczynił ją przedmiotem romansu w połowie epoki wiktoriańskiej. I jest bohaterką graną przez Rachel Weisz w hiszpańskim filmie Agora, który ukaże się w tym roku w Stanach Zjednoczonych. Film opowiada fikcyjną historię Hypatii, która stara się ocalić bibliotekę przed chrześcijańskimi fanatykami.
Ani pogaństwo, ani stypendium nie umarły w Aleksandrii z Hypacją, ale z pewnością odniosły cios. „Niemal sama, praktycznie ostatnia nauczycielka akademicka, opowiadała się za wartościami intelektualnymi, za rygorystyczną matematyką, ascetycznym neoplatonizmem, kluczową rolą umysłu oraz głosem umiarkowania i umiaru w życiu obywatelskim” - napisał Deakin. Być może padła ofiarą fanatyzmu religijnego, ale Hypatia pozostaje inspiracją nawet w czasach współczesnych.
