Zakładając, że wszystko pójdzie zgodnie z planem, w ciągu najbliższych sześciu lat lasy deszczowe Amazonii otrzymają 73 miliony nowych drzew. Masowe sadzenie jest częścią projektu sponsorowanego przez Conservation International, brazylijskie Ministerstwo Środowiska oraz szereg innych organizacji pozarządowych i korporacji. Jak donosi John Converse Townsend z Fast Company, jest to największa jak dotąd próba zalesiania lasów tropikalnych.
Według komunikatu prasowego Conservation International wysiłek obejmie wylesione pastwiska na obszarze 74 000 akrów obejmującym kilka stanów brazylijskich - ze szczególnym uwzględnieniem południowych Amazon, Rondônia, Acre, Pará i zlewni Xingu. Celem tego projektu jest po części ożywienie 20% Amazonii, która została utracona w wyniku wylesiania z powodu rolnictwa i wypasu w ciągu ostatnich 40 lat. Ale wysiłek jest również ukierunkowany na naukę przywracania lasów tropikalnych.
„To zapierający dech w piersiach projekt” - mówi M. Sanjayan, CEO Conservation International. „Los Amazonii zależy od tego, jak to się stanie - podobnie jak 25 milionów mieszkańców regionu, jego niezliczone gatunki i klimat naszej planety”.
Jak donosi Townsend, ponowne zalesianie jest zwykle bardzo kosztowne i czasochłonne - wymaga od ludzi zarówno uprawy, jak i sadzenia tysięcy młodych drzewek, z których wiele nie przetrwa. W tym ostatnim wysiłku restauratorzy próbują nowej metody zwanej muvuca, w której rozprowadzą nasiona rodzimych drzew po cięciu i spalą ziemię i pastwiska dla zwierząt. Nasiona pochodzą z Xingu Seed Network, która wykorzystuje koalicję 400 kolekcjonerów do zbierania nasion z rodzimych drzew.
„Dzięki technikom ponownego zalesiania roślina po roślinie uzyskuje się typową gęstość około 160 roślin na hektar” - powiedział Townsend Rodrigo Medeiros, wiceprezes programu Conservation International w Brazylii. „W przypadku muvuca początkowy wynik to 2500 [drzew] na hektar. A po 10 latach możesz osiągnąć 5000 drzew na hektar. Jest o wiele bardziej zróżnicowany, o wiele bardziej gęsty i tańszy niż tradycyjne techniki. ”
Eksperyment z muvuca jest początkiem zapowiedzianego przez Brazylię wysiłku zmierzającego do odtworzenia 12 milionów hektarów lasu, obszaru wielkości Pensylwanii, w ramach wysiłków zmierzających do osiągnięcia celów związanych ze zmianami klimatu w ramach porozumienia paryskiego. Ostatnie badania pokazują, że lasy drugiego wzrostu - te poniżej 60 lat, które rosną po wyrębie lub oczyszczeniu terenu - mogą sekwestrować ogromne ilości węgla. Jak podaje Townsend, powstrzymanie obecnego wylesiania może pomóc w zmniejszeniu 37 procent obecnej emisji dwutlenku węgla. Sadzenie lub przywracanie lasów może zwiększyć tę liczbę.
Chociaż wysiłek jest imponujący, nie jest to największy wysiłek ponownego zalesiania na świecie. W lipcu 2016 r. 800 000 ludzi w Uttar Pradesh w Indiach zasadziło 50 milionów drzew w ciągu zaledwie 24 godzin, co jest akcją reklamową, która podkreśla zaangażowanie Indii w Paris Accord w zalesianie 12 procent gruntów do 2030 roku. Jednak największym programem na świecie są Chiny Wysiłek Grain-for-Green, plan odtworzenia 69, 2 miliona akrów gruntów leśnych, co stanowi obszar wielkości Nowego Jorku i Pensylwanii łącznie.
Wszystkie te wysiłki są zachęcające, ale ponowne sadzenie to tylko połowa rozwiązania. Każdego roku usuwa się dwadzieścia pięć milionów akrów lasów, pisze Doug Boucher, dyrektor ds. Badań i analiz klimatu w Związku Zainteresowanych Naukowców. Wskazuje, że chociaż długoterminowe korzyści z ponownego zalesiania są pomocne dla klimatu, dziesięciolecia odradzania się lasów oznaczają, że zobaczenie korzyści zajmie trochę czasu. Oznacza to, że inne bardziej natychmiastowe rozwiązania, takie jak ograniczenie emisji przemysłowych i zatrzymanie usuwania lasów, są nadal konieczne, aby zaszkodzić naszemu zmieniającemu się klimatowi.
