Jeśli włączysz się do C-SPAN podczas zwykłego biznesu w House, zobaczysz kolekcję przedstawicieli wykonujących swoje zadania w wielkiej izbie zaprojektowanej z myślą o przepisach. Ale podczas posiedzenia Izby Demokratów w sprawie przepisów dotyczących praw do broni, mogłeś zobaczyć coś innego - szanowanych członków Kongresu siedzących na równie wielkim dywanie Izby Izby. I okazuje się, że pod tym fantazyjnym wyposażeniem leży operacja konserwacji, która jest prawie tak złożona i konsekwentna jak sama działalność prawodawcza.
Można by pomyśleć, że królewskie niebieskie dywany w komnacie ozdobione złotymi wieńcami oraz czerwonymi i złotymi akcentami są nadzorowane przez architekta Kapitolu, który jest odpowiedzialny za utrzymanie i ochronę budynków o powierzchni 17, 4 miliona metrów kwadratowych związanych z Capitol Hill w Waszyngton, DC Biuro AOC zatrudnia około 2300 pracowników i obejmuje wszystkich - od konserwatorów zabytków po masonów, elektryków i mechaników. Ale utrzymanie wspaniałych obiektów House spoczywa na podobnie akredytowanym Biurze Głównego Urzędnika Administracyjnego (CAO), który nadzoruje wszystkie funkcje administracyjne w Izbie Reprezentantów.
Pracownicy instalują nowy dywan w mównicy House w latach 30. XX wieku. (Izba Reprezentantów USA) Potrzeba ogromnej brygady środków czyszczących i konserwujących dywany, aby upewnić się, że podłogi domu nadają się do działań, które mają miejsce w środku, a dywany są regularnie odnawiane i odnawiane w całym kompleksie. Mówiąc inaczej, w 2014 r. CAO otrzymało 1677 wniosków o konserwację i zapłaciło prawie 70 000 faktur dostawcom. To dużo dywanów (i worków próżniowych, mioteł i środków czyszczących).
Dom nie zawsze miał jasny wzorzysty dywan. Wcześniejsze przebudowy zawierały na przykład sedan i gładki dywan. Ale zmieniające się czasy - i technologie - również wpłynęły na dywany. W 1999 r. Stacy Zolt opublikowała w archiwalnym opowiadaniu Roll Call, że okablowanie pod podłogą domu zostanie zaktualizowane do współczesności, a iteracja epoki dywanu (w tym momencie wzorzysty niebieski) została zaktualizowana do jaśniejszej, bardziej telewizyjnej przyjazny kolor. W 2013 r. CAO przejęła ogromną pracę czyszczenia samych dywanów Capitol - w wysokości 200 000 USD oszczędności rocznie. W 2014 r. Podłoga domu otrzymała zupełnie nowy dywan, który został zainstalowany przez pracowników działu logistyki i wsparcia podczas przerwy wielkanocnej. (Chcesz zobaczyć? Kliknij tutaj, aby zobaczyć wirtualną wycieczkę po komnacie.)
Dywan może wydawać się nudny, ale jego historia okazuje się niczym innym jak. W rzeczywistości sposób, w jaki Kongres traktuje dywany, może powiedzieć coś o nadchodzącym klimacie politycznym. Doskonałym (choć nieco odpychającym) przykładem jest popularność żucia tytoniu wśród członków Kongresu na przełomie XX i XXI wieku. Spluwaczki były dostępne w całym domu, często służąc jako broń, ale także zapewniając wiele okazji do celowania - i przegapienia - pojemnika na pluć.
Jak przypomina blog Izby Reprezentantów, stan dywanów stał się tak rażący, że Charles Dickens nazwał Dom „siedzibą śliny tytoniowej”… i raport z 1895 r. Na temat warunków sanitarnych Kapitolu narzekał na spluwaczki że „nie byłoby tolerowane w barroomie obozu górniczego”. Raport scharakteryzował również wentylację podłogi domu jako „nadmuch powietrza przez szyby pokryte kłaczkami dywanu i naładowany najgorszą materią obrzydliwą z gardła i płuc ponad 400 osób ”, jak stwierdził autor, George Washington Shell, stanowił poważny problem. Jak zauważył, „nie można przecenić zagrożenia dla życia tych, którzy oddychają tym powietrzem”.
Oczywiście akcja w Izbie Domów zwykle jest czymś więcej niż wystrojem. Ale podłoga jest miejscem, w którym rozgrywa się dramat, jak wtedy, gdy republikanie zorganizowali w 2008 r. Spór w sprawie przepisów energetycznych. W 1858 r. Ponad 30 przedstawicieli rzuciło głos na coś, co można jedynie zakwalifikować jako bójkę - walkę wręcz, która wybuchła z powodu niewolnictwa na terytorium Kansas i obejmowała zarówno buławę rodu (srebrny symbol władzy rodu), jak i oderwaną treski. Chociaż zwykle wszystkie oczy są skierowane na osoby stojące - lub siedzące - na podłodze Domu, warto poświęcić chwilę, aby docenić dywan, który osłania politykę.
