Bogaty w ropę Emirat z Abu Zabi doskonale zdaje sobie sprawę, że pewnego dnia ropa przestanie płynąć. Co wtedy? W dość epickiej próbie wyprzedzenia własnej przyszłości, mocarstwa ciężko pracują, budując i promując miasto Masdar, ambitne samodzielne eksperymentalne miasto wykorzystujące energię odnawialną, zaprojektowane przez Fostera i partnerów i wznoszące się na pustyni 11 mil od śródmieście. Obecnie, w szóstym roku rozwoju, miasto, które jest zarządzane przez lokalny konglomerat Masdar (przy znacznym wsparciu ze strony rządu), jest w toku. Jako eksperyment jest fascynujący. Jednak jako realna część nieruchomości komercyjnych, jury wciąż nie istnieje.
Przy dotychczasowym zagospodarowaniu miliona metrów kwadratowych (247 akrów) - około 15 procent głównego planu - i 4000 mieszkańców, Masdar City to niemałe przedsięwzięcie. Jego „zielony ślad” ma pokazać, jak miasto może szybko zurbanizować miasto, jednocześnie zarządzając energią, wodą i odpadami, nigdy nie zapominając, że chociaż „zrównoważony” jest miły, musi być opłacalny ekonomicznie, aby pozostać zrównoważonym przez długi czas.
Szkło w kampusie Masdar Institute jest osłonięte grilami z terakoty. (Masdar City) Prawie cała energia elektryczna w bieżącej fazie pochodzi z ogromnej elektrowni słonecznej o pojemności 87 777 paneli o mocy 10 megawatów i montowanych w budynku paneli słonecznych, a popyt jest utrzymywany pod kontrolą dzięki imponującemu wachlarzowi funkcji projektowych, które minimalizują potrzebę klimatyzacji pomimo pustynnego regionu. Teren jest wyżej niż otaczający ląd, aby złapać bryzy u wybrzeży Zatoki Perskiej; krótkie uliczki są wąskie i rozłożone, aby zmaksymalizować cień przez cały dzień; szkło budowlane osłonięte jest dekoracyjnymi kratkami z terakoty; a 45-metrowa wieża wiatrowa ciągnie bryzy z góry i przepycha je ulicami, aby uzyskać efekt chłodzenia. Rezultat: temperatury, które według twórców są na ogół o 15 stopni niższe niż na pustyni.
Prawie cała energia elektryczna pochodzi z ogromnej elektrowni słonecznej o pojemności 87 777 paneli i 10 megawatów wraz z zamontowanymi w budynku panelami słonecznymi. (Masdar City) Jeśli chodzi o wodę, celem jest recykling 80 procent ścieków wytwarzanych przez umywalki, wanny, prysznice, a nawet zmywarki do naczyń i pralki jako „szare wody” przeznaczone do wielokrotnego wykorzystania. Wszystkie budynki muszą spełniać kryteria równoważne z certyfikatem LEED Gold - ocena przyznawana przez amerykańską Green Building Council - i w miarę możliwości wykorzystywać zrównoważone palmy. Co ciekawe, w mieście nie ma uchwytów kranów ani włączników światła. Wszystko jest aktywowane ruchem.
Jedną z ofiar zmian konstrukcyjnych wymuszonych przez kryzys finansowy w 2008 r. Były pozbawione sterowników podsłuchy podróżne w stylu Logana, które krążyłyby po mieście. Zamiast tego na razie wdrożono flotę pojazdów elektrycznych, ale głównym celem jest sprawienie, by kompaktowe miasto było jak najbardziej pieszo i rowerem, jak to możliwe, całkowicie eliminując potrzebę transportu paliw kopalnych.
Gdy miasto powoli rośnie wokół Instytutu Nauki i Technologii Masdara, który specjalizuje się w energii i zrównoważonym rozwoju, inni najemcy to Międzynarodowa Agencja Energii Odnawialnej, Siemens, General Electric i Mitsubishi. Razem zatrudniają kilka tysięcy mieszkańców, ale ostateczny plan 20 miliardów dolarów, który może nie zostać osiągnięty do 2025 r. (Jeśli w ogóle), ma pomieścić 40 000 mieszkańców i 50 000 codziennych osób dojeżdżających masowo tranzytem.
Wielkie pytanie: czy miasto Masdar kiedykolwiek przetrwa samodzielnie, dzięki czemu będzie można je powielić w miejscach, gdzie miliardy rządowych dolarów nie są łatwo dostępne? Wygląda na to, że nie będziemy wiedzieć przez co najmniej kolejne dziesięć lat, ale w międzyczasie architekci i planiści miejscy mogą z pewnością pożyczyć najlepsze pomysły z tego drogiego placu zabaw i wykorzystać je na całym świecie. Pamiętaj, aby zabrać ze sobą dodatkową wodę na wycieczkę rowerową, na wypadek gdyby wiatr nie wiał.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany przez zespół redakcyjny XPRIZE, który projektuje i prowadzi konkursy motywowane, aby doprowadzić do radykalnych przełomów z korzyścią dla ludzkości.
