W październiku 2016 r. Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna oraz Straż Przybrzeżna postanowiły przeprowadzić wspólne szkolenie u wybrzeży Kalifornii. Według Megan Gannon z LiveScience, wcześniejsze badania tego obszaru wykazały, że legendarny kuter Coast Guard McCulloch mógł tam zostać zatopiony. Tak więc, korzystając ze specjalnie zaprojektowanego pojazdu do zdalnego poszukiwania wraków, zespół szukał jego szczątków.
Znaleźli szkielet statku pokryty zawilcami. Ale powstrzymali się od reklamowania tego odkrycia.
W zeszłym tygodniu, w setną rocznicę zatonięcia statku, agencja ostatecznie ogłosiła, że odkryła wrak statku, informuje Linda Wang w Associated Press. „Postanowiliśmy, że będzie to odpowiedni hołd dla statku i jego załogi, aby czekać i ogłosić ogłoszenie 13 czerwca”, mówi Dan Dewell, oficer do spraw publicznych w Straży Przybrzeżnej, powiedział Gannon.
Według komunikatu prasowego Straży Przybrzeżnej statek ma długą historię. Oddany do użytku w 1897 r., Kiedy został zbudowany, był największym kosiarzem we flocie poprzednika Straży Przybrzeżnej, US Revenue Cutter Service. Według Gannona kosztował on ponad 200 000 USD i był uzbrojony w cztery 6-funtowe, 3-calowe działa szybkostrzelne i jedną 15-calową wyrzutnię torped.
Uzbrojenie to dobrze służyło podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej. W 1898 roku kuter był częścią amerykańskiej eskadry azjatyckiej, która zniszczyła hiszpańską flotę w zatoce Manila. Po wojnie statek stacjonował poza San Francisco i patrolował całe wybrzeże Pacyfiku Stanów Zjednoczonych od Meksyku do Cape Blanco w stanie Oregon. Służył nawet na Wyspach Pribilof na Alasce, gdzie egzekwował przepisy dotyczące polowania na foki i służył jako pływający sąd dla osiedli przybrzeżnych.
Wraz z wybuchem I wojny światowej marynarka wojenna objęła dowództwo nad McCulloch. 13 czerwca 1917 r. W gęstej mgle zderzył się z pasażerskim parowcem gubernatorem SS. Na szczęście cała załoga McCullocha była w stanie uciec do gubernatora, chociaż jeden członek załogi, który został ranny podczas wypadku, zmarł kilka lat później. Wang donosi, że zajęło to tylko 35 minut, zanim statek zatonął 300 stóp na dnie oceanu.
Choć pokłady statku zniknęły, zespół ROV był w stanie pozytywnie zidentyfikować kuter za pomocą zdjęć statku opublikowanych w 1914 roku. Jego 11-metrowe śmigło z brązu, pistolety, wyrzutnia torped i kotły stanowiły niezbity dowód, że statek był McCulloch .
„ McCulloch i jej załoga byli świetnymi przykładami wieloletniego sukcesu Straży Przybrzeżnej w wielu misjach od kluczowej bitwy morskiej z Commodore Dewey, przez patrole bezpieczeństwa u wybrzeży Kalifornii, po ochronę fok na wyspach Pribilof na Alasce” Admirał Todd Sokalzuk, dowódca 11. dzielnicy straży przybrzeżnej, mówi w komunikacie prasowym. „Mężczyźni i kobiety, którzy założyli nasze najnowsze kutry, są zainspirowani wyczynami wielkich statków i odważnych załóg, takich jak McCulloch ”.
Nie ma oficjalnych planów, co dalej robić z wrakiem, ale zgodnie z prawem nadal jest własnością rządu USA i nikomu nie wolno przeszkadzać statkowi - z wyjątkiem dziwnego morskiego anemonu.
