„Wszyscy nazywają go Charlie. Spędził 34 lata tutaj w liceum Montpelier w stolicy Vermont. Nauczyciel języka angielskiego. Dyrektor sportowy. Teraz dyrektor. Jego broda zarumieniła się tutaj w tych ścianach.” Pisarze Richard i Joyce Wolkomir, poszukując codziennej rzeczywistości życia na pierwszej linii dojrzewania, podążali w ślad za dyrektorem Charliem Phillipsem. Po drodze Wolkomirowie znaleźli szkołę „niedużą, nie małą, niezamożną, nie biedną ... na wiele sposobów, tylko typową” - ale wyróżniającą się zaangażowaniem w indywidualnego ucznia.
Ponieważ tragedia ogarnęła szkoły w całym kraju, najbardziej dramatycznie w Columbine w Kolorado, Charlie Phillips skupił się na zapobieganiu. Specjalni nauczyciele i doradca są dostępni dla uczniów ze zdiagnozowanymi zaburzeniami emocjonalnymi i behawioralnymi. Ten nacisk na indywidualną uwagę ukształtował doświadczenie każdego ucznia tutaj - od uzdolnionego juniora ważącego swój plan zajęć AP na następne lata, przez młodą kobietę z obraźliwej rodziny, która marzy o byciu nauczycielem angielskiego w szkole średniej, po aspirującą auto mechanik, który chce umówić się na pracę na kredyty akademickie.
W życiu tych uczniów i nauczycieli poświęconych tworzeniu tego wspierającego i doskonałego akademicko środowiska Wolkomirowie kronikują historię szkoły, która działa. W końcowej analizie „to, co staramy się robić w tej szkole”, mówi Phillips, „polega na byciu po stronie ludzkiej dobroci”.
