Każdy, kto skosztował cudownej słodyczy cheddaru z Wisconsin lub kremowego, gładkiego wykończenia koziego sera z Minnesoty, może zaświadczyć: Midwest to potęga sera. Obszar ten produkuje pyszne twarogi i serwatkę wykonane z wyjątkowych składników w obszarze o największej koncentracji mleczarni w kraju - sam Wisconsin ma 129 zakładów serowarskich, przewyższających każdy stan i produkujących ponad 600 rodzajów sera.
Teraz coroczny festiwal serów poświęcony próbkowaniu i kupowaniu małych, rzemieślniczych serów wyprodukowanych specjalnie na Środkowym Zachodzie jest wyrazem tego tandetnego dziedzictwa. Cheesetopia jest w drugim roku - pierwszy w Milwaukee, a tegoroczny w Chicago 10 kwietnia - i skupia około 40 producentów serów. Uczestnicy mogą spróbować ponad 200 serów specjalnych, które zwykle nie są dostępne w sklepach. To raj dla czystego sera, styl Midwest.
Jeanne Carpenter, założycielka Cheesetopii, wymaga, aby prawdziwy producent serów przyszedł na wystawę i wystawił ser. Powód tej reguły jest prosty, mówi Smithsonian.com: ludzie chcą poznać ludzi, którzy robią jedzenie. Dla niektórych spotkanie z osobą, która robi swój ulubiony ser, jest jak celebrytka z gwiazdą. Carpenter widział, jak ludzie prawie zaczynają płakać, gdy zostają przedstawieni rolnikowi za ich ulubioną odmianą. „To jak spotkanie z gwiazdą rocka” - mówi.
Cheesetopia skupia się na serze Środkowo-Zachodnim zamiast sera wytwarzanego w innych amerykańskich regionach potęgi, takich jak Kalifornia i Vermont, z prostego powodu: Ser wytwarzany na Środkowym Zachodzie jest wyjątkowy. Region ten zajmuje wyjątkowo przyjazny dla sera mikroklimat, w którym trawa rośnie dobrze, a farmerzy mogą zostawić krowy na pastwisku praktycznie przez cały czas, dzięki czemu smak sera na bazie trawy jest unikalny na Środkowym Zachodzie.
A potem jest woda. „Jesteśmy otoczeni skałami wapiennymi, a woda filtrowana przez wapień jest jedną z najlepszych do produkcji sera, krów do picia i uprawy trawy”, mówi Carpenter. „Producenci serów na środkowym zachodzie powiedzą ci, że produkują ser w Kalifornii według tego samego przepisu, ale jest to zupełnie inny produkt”.
Kiedy woda przepływa przez wapień, skała odfiltrowuje żelazo, tworząc wodę mineralną o słodszym wykończeniu - tajną broń zarówno producentów serów na środkowym zachodzie, jak i destylarni bourbon z Kentucky. Jak mówi Carpenter, krowy pijące tę wodę wytwarzają słodsze mleko, nadając słodkości cheddar Wisconsin i inne sery z mleka krowiego. Kiedy jedzą trawę podlaną płynem z kamienia wapiennego, dodaje to serowi czystego, słodkiego finiszu.
Nie ma konkretnego sera specjalnego dla każdego stanu, ale jako region, Środkowy Zachód produkuje głównie cheddar, Gouda, Gruyere, ser z koziego i owczego mleka, ser szwajcarski i sery w stylu alpejskim. Jak mówi Carpenter, na Środkowym Zachodzie najłatwiej jest producentom serów odtworzyć wspaniałe sery alpejskie w Szwajcarii. Imigranci nie tylko przynieśli ze sobą swoje przepisy, ale region ma podobny klimat, ze stałym deszczem i dużą ilością trawy.
„Jest to bardziej europejski sposób patrzenia na ten region - terroir regionu”, mówi Carpenter. „Szczęśliwsza krowa wytwarza mleko wyższej jakości. A więcej krów je trawę w Wisconsin niż gdziekolwiek indziej w kraju. ”
Nie możesz dostać się do Chicago na festiwal? Zorganizuj własną serowarskę, odwiedzając niektóre z nagradzanych środkowo-zachodnich cukierni i serowarni.
Redhead Creamery, Brooten, Minnesota
Alise Sjostrom, właścicielka Redhead Creamery. (Becca Dilley) W lutym Redhead zdobył nagrodę People's Choice Award 2016 Minnesota Grape Growers Association za najlepsze połączenie jedzenia z cheddarem w wieku Lucky Linda. Redhead jest względnie nowicjuszem na scenie serów w Minnesocie - pierwsza partia kremówki trafiła do jaskini serów w czerwcu 2014 roku.
Williams Cheese Company, Linwood, Michigan
Williams Cheese właśnie zdobył nie jedną, ale trzy nagrody za pasty do sera podczas Mistrzostw Świata w Serach 2016. Możesz wypróbować je wszystkie w sklepie fabrycznym producenta serów w Michigan. W 2015 roku firma obchodziła 70. rocznicę; Jim i Jenny Williams rozpoczęli go w 1945 roku i nadal jest własnością rodziny.
Roth Cheese Food Truck, różne lokalizacje w Wisconsin
Bruce Workman, były mistrz produkcji serów w słynnej firmie produkującej sery Roth Kase, umieszcza 18-funtowe koła sera Grand Cru Gruyere do suszenia w fabryce Roth Kase w Monroe w stanie Wisconsin. (Layne Kennedy / Corbis) Poznaj obecnego wielkiego mistrza sera - i to nie tylko na Środkowym Zachodzie. Roth zajął zwycięskie miejsce w Mistrzostwach Świata w Serach 2016, pokonując każdy inny ser trawą Gruyere z południowo-zachodniej Wisconsin. Po raz pierwszy od prawie 30 lat amerykański ser wygrał konkurs. Ciężarówka do sera firmy jeździ po stanie, rozdając próbki; obejrzyj stronę internetową, aby zobaczyć, dokąd zmierza.
Targ serów Caputo, Melrose Park i Lake Forest, Illinois
Świeża mozzarella Caputo zajęła trzecie miejsce w konkursie w 2016 roku, a producent serów sprzedaje fromage w dwóch sklepach Chicagoland. Na sprzedaż dostępne są także oleje, octy, makarony i przyprawy - to idealne miejsce na wspaniały włoski obiad.
Fair Oaks Farms, Fair Oaks, Indiana
Fair Oaks Farms w Indianie. (Krajowa Federacja Producentów Mleka) Jeśli w jakiś sposób przegapiłeś reklamę wielkiego stołu i krzeseł producenta serów wzdłuż autostrady 65 na wsi w stanie Indiana, na pewno zauważysz dużą czerwoną stodołę Fair Oaks na polach. Spacer po stodole farmy mlecznej uczy odwiedzających o zrównoważonym rozwoju, żywieniu krów i zdobywając drugie miejsce Pepper Havarti.
Rothenbuhler Cheesemakers, Middlefield, Ohio
Wycieczka do schroniska z serem Rothenbuhler dowodzi, że szwajcarski ser alpejski jest w domu w sercu Ameryki. Producent serów zajął drugie miejsce w konkursie Baby Swiss 2016 w 2016 roku; firma produkuje tylko szwajcarski ser w siedmiu różnych odmianach.
Milton Creamery, Milton, Iowa
Milton Creamery i niektóre z jego krów. (Dzięki uprzejmości Milton Creamery) Menenicki producent serów Galen Musser zdobył swoją pierwszą nagrodę za sery, gdy miał zaledwie 17 lat: najlepszy w swojej klasie w kategorii Open Hard na mistrzostwach USA Cheese za swój biały cheddar w wieku Prairie Breeze. Wszystko w mleczarni jest ręcznie robione i pakowane ręcznie. Sklep oferuje wybór twarogów serowych i innych serów.
