Zacząłem czytać o cholerze w weekend po usłyszeniu, że urzędnicy zdrowia potwierdzili kilka przypadków choroby wśród ofiar niedawnych powodzi pakistańskich. Cholera jest chorobą bakteryjną, która powoduje biegunkę i wymioty; osoby z chorobą mogą umrzeć w ciągu kilku godzin, jeśli nie otrzymają leczenia. Według Światowej Organizacji Zdrowia około 3–5 milionów osób cierpi na cholerę każdego roku, głównie w krajach rozwijających się, a 100 000 umiera na nią.
powiązana zawartość
- Infografika przez wieki Podkreśl wizualne piękno nauki
Doprowadziło mnie to do historii cholery i Johna Snowa. Śniegowi przypisuje się odkrycie, że cholera jest przenoszona przez zanieczyszczoną ściekami wodę. Jego mapa londyńskiego regionu Soho jest często powielana w podręcznikach biologii z opowieścią o tym, jak dokonał odkrycia. Snow opisał przypadki cholery podczas wybuchu epidemii w 1854 r. I ustalił, gdzie każda z zarażonych rodzin pobierała wodę.
Mapa Snowa doprowadziła go do źródła wybuchu cholery w Londynie w 1854 r. (Zdjęcie: Wikimedia Commons) Później napisze:
Odkryłem, że prawie wszystkie zgony miały miejsce w niewielkiej odległości od pompy. Było tylko dziesięć zgonów w domach położonych zdecydowanie bliżej innej pompy ulicznej. W pięciu z tych przypadków rodziny osób zmarłych poinformowały mnie, że zawsze wysyłały je do pompy na Broad Street, ponieważ wolały wodę od pomp znajdujących się bliżej. W trzech innych przypadkach zmarli to dzieci, które chodziły do szkoły w pobliżu pompy na Broad Street ...
Jeśli chodzi o zgony w miejscowości należącej do pompy, w 61 przypadkach poinformowano mnie, że zmarli pili wodę z pompy z Broad Street, stale lub okazjonalnie ...
W rezultacie dochodzenie jest takie, że w tej części Londynu nie było żadnego szczególnego wybuchu ani występowania cholery, z wyjątkiem osób, które miały zwyczaj pić wodę z wyżej wymienionej pompy.
Snow doszedł do wniosku, że studnia przy Broad Street została skażona cholerą (później stwierdzono, że została zbudowana w pobliżu starej szamba). Uchwyt pompy studni został usunięty i wybuch epidemii cholery zakończył się. Tutaj kończy się większość podręczników. Ale jest druga część tej historii - Wielki eksperyment Snowa.
Były części Londynu, które otrzymywały wodę z dwóch różnych źródeł: Southwark-Vauxhall Company i Lambeth Waterworks Company. To była idealna konfiguracja dla Snow do eksperymentu. Obie firmy czerpały wodę z Tamizy, ale ujęcie Lambeth było dalej w górę rzeki - a zatem mniej prawdopodobne, że zostaną zanieczyszczone ściekami miasta - niż Southwark-Vauxhall.
Snow zebrał dane na temat dwóch zestawów londyńskich gospodarstw domowych i stwierdził, że podczas epidemii w 1854 r. Zginęło 315 osób z powodu cholery na 10 000 domów wśród ofiar dostarczonych przez Southwark-Vauxhall, ale tylko 37 zgonów na 10 000 domów Lambeth.
W świecie badawczym wydaje się to trzaskaniem, ale Snow nie poznał jego liczb po obszernych poszukiwaniach od domu do domu, co byłoby zbyt dużym wysiłkiem nawet dla zespołu mężczyzn, ale z mniej precyzyjnych sprawozdanie parlamentarne. Ani Snow, ani wielu jego krytyków nie wierzyło, że jego wyniki są na tyle silne, że można stwierdzić, że cholera była związana z zaopatrzeniem w wodę.
Kilka lat temu Thomas Koch i Kenneth Denike z University of British Columbia ponownie ocenili Wielki Eksperyment i znaleźli jeszcze więcej problemów ze swoimi metodami i statystykami. „Wielki eksperyment ... był porażką” - powiedział Kock niedawno naukowcowi .
Ironią jest oczywiście to, że Snow miał rację. Gdy miasta oczyszczały zapasy wody w kolejnych dziesięcioleciach, cholera przestała być takim problemem. Ale ponieważ ponad miliard ludzi na całym świecie nie ma dostępu do czystej wody pitnej, choroba pozostanie z nami przez wiele lat.
