Pięćdziesiąt lat temu 35-letni meksykański Amerykanin złożył wniosek o bezrobocie w Bakersfield w Kalifornii i spierał się z pracownikiem zajmującym się sprawami, jak scharakteryzować swoją poprzednią pracę. Odrzucił każdą opcję: urzędnik, kierownik placu zabaw, pośredni pracownik socjalny z drugim językiem. Żadnego, powiedział, nie opisał tego, co zrobił. Organizator społeczności nie był częścią amerykańskiego leksykonu w kwietniu 1962 roku. Ani też Cesar Chavez. Zaledwie siedem lat później będzie na okładce magazynu Time .
powiązana zawartość
- Co złego dzieje nowego filmu Cesara Chaveza na temat działacza na rzecz pracy
- Cesar Chavez: Życie poświęcone pomaganiu robotnikom rolnym
Decyzja Chaveza o odejściu z bezpiecznej pracy jako organizatora społeczności była jednym z wielu odważnych i fatalnych ruchów, jakie podjął w swoim krótkim życiu. Ale najbardziej znaczące było jego postanowienie o stworzeniu, co wydawało się prawie niemożliwe, związku zawodowego dla robotników rolnych.
Inni włożyli trudną sytuację rolników do publicznej świadomości, zwłaszcza John Steinbeck w Grapes of Wrath w 1939 r. I Edward R. Murrow dwie dekady później w „Harvest of Shame”. Chavez poszedł dalej. Wykorzystał publiczne oburzenie, aby osiągnąć bezprecedensowe korzyści dla robotników rolnych. W szczytowej sile jego związku ponad 17 milionów Amerykanów zbojkotowało winogrona, aby pomóc rolnikom z Kalifornii wygrać kontrakty.
Chavez czerpał z gniewu, który pochodził z dzieciństwa, zbierając bawełnę i winogrona, znosząc biedę i uprzedzenia. „Są żywe wspomnienia z mojego dzieciństwa - przez co musieliśmy przejść z powodu niskich płac i warunków, w zasadzie dlatego, że nie było związku”, napisał w 1966 roku. „Sądzę, że gdybym chciał być uczciwy, mógłbym powiedzieć, że ja Próbuję ustalić osobisty wynik. Mógłbym to dramatyzować, mówiąc, że chcę przynieść robotnikom rolnym sprawiedliwość społeczną. Ale prawda jest taka, że przeszedłem przez wiele piekła i wiele osób tak zrobiło. Jeśli uda nam się choć trochę zdobyć punkty dla robotników, to coś robimy. ”
Organizacja, którą założył w 1962 r., Rozwinęła się w związek zawodowy United Farm Workers, wynegocjowała setki umów i stanęła na czele przełomowego prawa, które uczyniło kalifornijskich robotników rolnych jedynym w kraju uprawnionym do chronionej działalności związkowej. W swoim najtrwalszym dziedzictwie Chavez dał ludziom poczucie własnej mocy. Robotnicy odkryli, że mogą domagać się godności i lepszych zarobków. Wolontariusze nauczyli się taktyk stosowanych później w innych ruchach społecznych. Ludzie, którzy odmówili zakupu winogron, zdali sobie sprawę, że nawet najmniejszy gest może pomóc wymusić historyczną zmianę.
Historia czarnego orła, symbolu ruchu, jest przykładem umiejętności Chaveza jako taktyka. Badał emblematy, w tym pudełka po papierosach i nazistowskie flagi, i doszedł do wniosku, że najsilniejszą kombinacją kolorów była czerwień, czerń i biel. Wybrał orła i polecił swojemu bratu, aby narysował ptaka tak, aby każdy mógł z łatwością odtworzyć symbol.
UFW zmieniło życie na polach Kalifornii, od zakazania motyki o krótkiej rączce po oferowanie opieki zdrowotnej i emerytur. Zwycięstwa lat siedemdziesiątych były pod wieloma względami krótkotrwałe. Ale dziedzictwo Chaveza rozbrzmiewa z dala od pól, wśród pokoleń ledwo urodzonych, kiedy zmarł w 1993 roku. Sam Chavez stał się symbolem - dla wszystkich Davidów, którzy walczą z Goliatami i przyjmują hasło: „Tak, można to zrobić.
Relacjonując rolnictwo w Kalifornii, Miriam Pawel zafascynowała się United Farm Workers, ostatecznie pisząc „ The Union of Ich Dreams” .
