Styczeń 2003: Przemysł stalowy przeżywa kryzys. W przetwórni stali Charlesa C. Lewisa w Springfield w stanie Massachusetts prezydent Robert Cournoyer czekał na zwolnienia. Potem zadzwonił telefon z największym zamówieniem w 118-letniej historii firmy. To musi być żart, Cournoyer pamięta myślenie.
Telefon przyszedł w imieniu artystów z Nowego Jorku, Christo i Jeanne-Claude, bez nazwisk. Cournoyer nigdy o nich nie słyszał. Przez telefon Vince Davenport, wykonawca reprezentujący artystów, wyjaśnił, że para musi przeciąć dziesięć milionów funtów stali na 15 000 prostokątnych bloków lub podstaw. Na tych podstawach artyści planowali wznieść 7500 ram lub „bram” w Central Parku. Przez 16 dni, począwszy od 12 lutego 2005 r., Panele w kolorze szafranu z tkaniny nylonowej falowałyby z tych wolno stojących konstrukcji wzdłuż 23 mil chodników w parku. Następnie wszystko - łącznie ze stalowymi stopami - zostanie rozmontowane, stopione lub rozdrobnione i poddane recyklingowi. „Cała historia była dziwaczna” - mówi Cournoyer. „Nie obchodzi mnie, jak to mówisz, tak właśnie było. Na początku trudno było w to uwierzyć. ”
„Dziwaczne” to słowo, które wielu ludzi używało do opisania gigantycznych, krótkotrwałych projektów artystów, niezależnie od tego, czy 18-stopowy na 241 22 mili długości „płot” z połyskującego białego nylonu zainstalowali na ranczo w Północnej Kalifornii w 1976 roku, 440 000 stóp kwadratowych tkaniny syntetycznej w kolorze szampana, którą naniesiono na most Pont Neuf w Paryżu w 1985 r., lub 1 076 000 metrów kwadratowych srebrzystej tkaniny polipropylenowej, w której owinęli budynek niemieckiego parlamentu Reichstagu w 1995 r. Osiemnaście razy w w ciągu ostatnich 40 lat Christo wraz z żoną i partnerką Jeanne-Claude stworzyli tak duże, tymczasowe dzieła sztuki, które w większości wzbudzały entuzjastyczne reakcje widzów i podziw - choć czasem niechętny - krytyków sztuki.
„Przybyłem tutaj, nie spodziewając się wiele po tym hołubionym projekcie i znalazłem się w nim wciągnięty”, krytyk New York Timesa, Michael Kimmelman, napisał o swojej wizycie w Wrapped Reichstag, Berlin, 1971-95 . „„ To ”oznacza cały zawrotny romans - biesiadnicy, którzy zamieniali ponure pola wokół Reichstagu w Woodstock East, studenci sztuki, którzy zebrali się, by naszkicować budynek, uliczni sprzedawcy, pozujący politicos.” Efekt był typowy, poszedł dalej, w tamtym „czasie” projekty pary „zamieniły wątpiących w nawróconych”.
Dla Christosa cały proces poszukiwania uprawnień i przekonywania sceptyków - i, miejmy nadzieję, zaskakiwania ich wynikami - jest tak samo częścią projektu, jak samo wydarzenie. „Christos nalegają na przekonanie ludzi, aby pozwolili im realizować swoje pomysły w miejscach, w których toczy się codzienne życie” - mówi Elizabeth Broun, dyrektor SmithsonianAmericanArt Museum. „W tym sensie ich praca jest całkowicie przełomowa”.
Christo nazywa projekty „irracjonalnymi i absolutnie niepotrzebnymi”. Tę irracjonalność łączy, mówi, „z wolnością, która jest bardzo ważną częścią naszej pracy”. Aby zapewnić tę wolność, sami artyści ponoszą koszty każdego przedsięwzięcia - 15, 2 USD milion na Wrapped Reichstag, szacunkowo 21 milionów dolarów na projekt Central Park - poprzez sprzedaż rysunków, kolaży i rzeźb Christo. Christos nie przyjmuje dotacji ani gwarancji korporacyjnych; żyją prosto i oszczędnie w budynku, który posiadają na Dolnym Manhattanie. „Nie kupujemy diamentów, nie mamy windy” - lubi mówić Jeanne-Claude.
Zazwyczaj para potrzebuje lat, aby przekonać grupy społeczne, właścicieli gruntów i agencje rządowe do udzielenia wymaganych pozwoleń na projekt. To mozolny proces, mówi Christo, „który daje całą duszę, całą energię pracy. Na początku mamy mały pomysł, a następnie proces udzielania pozwoleń przekazuje informację zwrotną. Jest to tak ekscytujące, ponieważ nie zostało wynalezione przez nas. ”
Christo po raz pierwszy narysował wersję The Gates: Project for Central Park, Nowy Jork w 1979 roku. W ciągu roku artyści przedstawili ten pomysł politykom, grupom artystycznym i zarządom społeczności sąsiedzkich. Zarząd Harlem, East Harlem i Upper West Side głosowali za; Fifth Avenue i Central Park South kciuk w dół. New York Times redagował, że „Central Park potrzebuje kochających rąk odnowienia, a nie wyzysku”. W końcu w 1981 roku Gordon Davis, wówczas komisarz New York City Department of Parks & Recreation, odrzucił projekt; jego 107-stronicowy dokument przytaczał potencjalną szkodę dla parku, który wciąż toczy się po trwającej dekadę walce z przestępczością i zaniedbaniem.
Artyści przeszli do innych projektów, ale utrzymali pomysł The Gates przy życiu. „Przedstawiliby swoją sprawę ładnie i grzecznie”, mówi obecny komisarz ds. Parków Adrian Benepe, następnie urzędnik ds. Parków na Manhattanie i jeden z kilku, z którymi zasięgnął opinii Christos, „a ja wyjaśnię im, dlaczego to nie zadziała”.
Przez większość czterech dekad, że Christos byli nowojorczykami, mieszkali w pięciopiętrowej, dawnej fabryce w dzielnicy SoHo na Manhattanie. Christo jest wysokim, żylastym mężczyzną o włosach Alberta Einsteina i atmosferze marzycielskiego nieładu. Jeanne-Claude jest siłą natury, z dużymi farbowanymi na czerwono Raggedy Ann czerwonymi, zamiłowaniem do bonów i pasją do precyzji. Nazywają się „Chérie” i „Mon Amour”, zwłaszcza gdy się kłócą.
Kiedy po raz pierwszy spotkali się w Paryżu w 1958 r., Był walczącym artystą o imieniu Christo Javacheff. Arefuge z komunistycznej Bułgarii, przemycił się z bloku komunistycznego w 1957 roku w wieku 21 lat w pociągu towarowym, pozostawiając swoich braci, Ananiego i Stefana, matkę, Tzvetę i ojca, Vladimira, chemika w przemyśle tekstylnym.
Jeanne-Claude była rozpieszczoną pasierbicą francuskiego generała Jacquesa de Guillebon, bohatera II wojny światowej. Para łączyła nie tylko intensywna pasja do życia i siebie nawzajem, ale także nosiły podobne emocjonalne blizny, jego niedostatki przeżyły pod rządami komunizmu, jej z przeniesienia między rodzinami, podczas gdy jej matka, Précilda, służyła w sztabie Wolnych Francuzów Armia. Mieli coś jeszcze wspólnego. „Oboje urodziliśmy się tego samego dnia w 1935 r.” - mówi Jeanne-Claude. „W następnym 13 czerwca będziemy mieć 140 lat.”
Spotkali się po tym, jak matka Jeanne-Claude poprosiła Christo, który wtedy zarabiał skromne żywe portrety malarskie, o pomalowanie jej rodziny. Wkrótce Guilleboni traktowali go jak syna. Taka akceptacja nie rozciągała się jednak na jego stosowność jako męża dla ich córki. Kiedy Jeanne-Claude przeprowadziła się z Christo po urodzeniu syna (Cyril Christo, obecnie 44-letni poeta), Précilda zerwała kontakt z parą na dwa lata. Pobrali się 28 listopada 1962 r. „Kiedy się poznaliśmy, nie byłem artystą” - mówi Jeanne-Claude. „Zostałem artystą tylko z miłości do Christo. Gdyby był dentystą, zostałbym dentystą. ”
W pokoju pokojówki w Paryżu, który wykorzystywał jako studio, Christo pakował puszki, butelki, telefony, a nawet stoły i krzesła, w płótno, prześcieradła lub plastik - przekształcając codzienne w tajemnicze paczki. Na swój pierwszy koncert one-man w 1961 roku w Kolonii owinął maszynę do pisania, kuchenkę, samochód Renault i dwa fortepiany. Prace nadal rosły pod względem wielkości i zakresu. W odpowiedzi na niedawno wybudowany mur berliński w 1962 roku wraz z Jeanne-Claude zablokowali paryską ulicę godzinami „żelazną kurtyną” starych beczek z ropą. W 1964 roku właściciel galerii na Manhattanie Leo Castelli zaprosił Christo do pokazania swojej pracy na wystawie zbiorowej. Zachęcony sceną artystyczną w Nowym Jorku, Christo i jego rodzina mieszkali tam w tym samym roku. Projekty pary stawały się coraz większe i coraz bardziej ambitne - w 1968 roku otoczyli muzeum Kunsthalle w Bernie w Szwajcarii, Muzeum Sztuki Współczesnej w Chicago w 1969 roku i kilometr wybrzeża poza Sydney w Australii w tym samym roku. Ale to dwa późniejsze projekty - Valley Curtain, Grand Hogback, Rifle, Colorado, 1970-72 i Running Fence, Sonoma and Marin Counties, Kalifornia, 1972-76 - oraz filmy dokumentalne o nich, które umieściły Christosa na artystycznej mapie .
Jeanne-Claude pamięta zmagania, które zmusiły ranczerów, aby poszli w parze z nylonowymi panelami w całym kraju, by biegać . Para musiała wyjaśnić różnicę między sztuką przedstawiającą rzeczywistość a sztuką taką, jak ta, która wykorzystuje rzeczywisty świat do tworzenia własnej rzeczywistości.
„Nigdy nie zapomnę, że jeden z naszych ranczerów miał ten typowy dom na ranczu ze złym obrazem zachodu słońca”, mówi Christo.
„Powiedziałem:„ Widzę, że lubisz zachód słońca ”, przerywa Jeanne-Claude, która często nie pozwala mężowi dokończyć myśli. „„ Ale nie mówcie swoim córkom, aby co noc oglądały obraz. Wychodzisz i oglądasz prawdziwy zachód słońca. A on powiedział: „Mam to, mam to”. ”
Po sukcesie Wrapped Reichstag w 1995 r. - pięć milionów osób przybyło, aby zobaczyć dzieło i otrzymało ogólnoświatową prasę - Christos podwoił wysiłki, aby uzyskać zgodę na projekt The Gates . Przyjaciel namówił filantropa / finansistę Michaela Bloomberga do odwiedzenia ich studia. Bloomberg był wówczas członkiem zarządu Central Park Conservancy, grupy nowojorczyków, którzy w ciągu ostatniego ćwierćwiecza przekazali około 300 milionów dolarów na odbudowę parku i są odpowiedzialni za jego utrzymanie. Po wizycie Bloomberg próbował przekonać innych członków konserwatystów do poparcia projektu, ale nie udało mu się to. Potem wydarzyły się dwie rzeczy. Terroryści zaatakowali WorldTradeCenter 11 września 2001 r., A dwa miesiące później Michael Bloomberg został wybrany burmistrzem Nowego Jorku.
W miesiącach po atakach turyści prawie przestali przybywać do miasta. Dla nowego burmistrza borykającego się z kryzysem budżetowym był to problem, którym należało się zająć od razu. Między innymi polecił zastępcy burmistrza Patricii Harris zorganizować spotkanie z Christos. „Nowy Jork wciąż był bardzo surowy” - wspomina. „Próbowaliśmy wprowadzić dynamiczne wydarzenia i pozytywną energię do miasta”.
Christos zwrócił się do Vince'a Davenporta, emerytowanego generalnego wykonawcy i jego żony Jonity, którzy pracowali nad innymi projektami Christo, aby dowiedzieć się praktycznych szczegółów budowy The Gates . Vince stwierdził, że kopanie dziur, jak pierwotnie planował Christos, będzie zbyt uciążliwe. „Jeśli wywiercisz skałę, co zrobisz z całą glebą”, mówi Vince, „a następnie będziesz musiał założyć nową glebę i zasadzić ją, a także co zrobić z liniami elektrycznymi i kanalizacyjnymi?” Zadzwonił do Christo. „Wiem, że pod względem estetycznym nie spodoba ci się ten pomysł”, wspomina, mówiąc „ale co, jeśli użyjemy ważonych podstaw do podparcia biegunów? Co jeśli powiesz im, że w Central Parku nie będzie absolutnie żadnych dziur?
Christo zgodził się i planowanie projektu poszło do przodu. W czerwcu 2002 r. Administrator parku centralnego Douglas Błoński spacerował z Christosem po parku, wskazując drzewa, których gałęzie były zbyt niskie, aby zaproponować wysokie na 16 stóp bramy i miejsca, w których ptaki i zwierzęta będą naruszane. Przez resztę miesiąca artyści - wraz z zespołem fotografów, filmowców, przyjaciół z innych projektów i Davenports - przemierzali park, mierząc chodniki i zaznaczając mapy miejscami do bram. „Przeszliśmy 100 mil, a ja przeszedłem przez trzy pary butów”, mówi Jeanne-Claude. „Istnieje 25 różnych szerokości chodników, więc istnieje 25 różnych szerokości bram”.
Kiedy Christos byli gotowi dla Vince'a Davenporta i jego pracowników do stworzenia ostatecznych map roboczych dla projektu, zmniejszyli liczbę bramek z 15 000 do 7500. W odpowiedzi na utrzymujące się obawy, że jesienne miesiące, kiedy park był zatłoczony, były nieodpowiednią porą roku dla projektu, przesunęli proponowane daty instalacji na luty. Czuli też, że kolor szafranu będzie się wtedy najlepiej prezentował na tle nagich srebrnoszarych gałęzi drzew.
W styczniu 2003 r., Po ostatniej rundzie negocjacji, miasto Nowy Jork i Christos podpisały 43-stronicową umowę dla The Gates, która obejmowała opłatę w wysokości 3 milionów dolarów za korzystanie z parku. Potem zaczęło się to, co Christo nazywa „sprzętowym” etapem projektu. Vince Davenport zdecydował, że rury winylowe (tańsze i mocniejsze niż aluminium) będą najlepsze dla słupów o średnicy 5 cali kwadratowych, które utworzą szkielet „bram”. Słupy zostaną osadzone w stalowych podstawach i zakotwiczone w nich. Następnie przetestował ramy i materiał, pozostawiając je na zewnątrz przy każdej pogodzie przez osiem miesięcy. Podobnie jak w przypadku każdego ze swoich projektów, Christos zlecił również testy w tunelu aerodynamicznym.
Christo zajął się produkcją rysunków i kolaży projektu. Przy cenach od 30 000 do 600 000 USD za największe dzieła, ta sztuka gwarantowałaby projekt wraz ze sprzedażą niektórych jego wcześniejszych dzieł. Tymczasem Davenport złożył zamówienie na 15 000 stalowych podstaw, 315 491 stóp liniowych z winylowych rurek w kolorze szafranu oraz 165 000 pasujących śrub i nakrętek samozabezpieczających. Wolfgang Volz, fotograf Christosa od ponad trzech dekad, zamówił w swoich rodzinnych Niemczech 1 092 200 stóp kwadratowych nylonu ripstop w kolorze szafranu. A Christos wynajął dwa budynki przemysłowe w Queens, za 30 000 dolarów miesięcznie, do montażu i przechowywania elementów The Gates .
Do tego czasu niektóre postawy uległy zmianie. Gordon Davis, komisarz ds. Parków, który odrzucił propozycję w 1981 r., W Wall Street Journal, powiedział, że spodziewał się, że „kolorowe, kapryśne przyjęcie przywróconego krajobrazu sprawi, że będziemy się gapić, śmiać, wzdychać, prance, gapić się i mówić: nikt w szczególności „Czy park nie jest wspaniały?” Oczywiście nie byłoby Nowego Jorku bez odrobiny karcenia. Henry Stern, który jako komisarz ds. Parków pod wodzą burmistrza Rudolfa Giulianiego sprzeciwił się projektowi Christo, w kwietniu zeszłego roku napisał, że „ego człowieka nie powinno być nagradzane 7500 polipami na najpiękniejszym krajobrazie miasta”.
Latem i jesienią w placówce Queens dyrektor projektu Jonita Davenport stworzyła bazę danych pracowników - od operatorów wózków widłowych po studentów sztuk pięknych - którzy otrzymaliby wynagrodzenie za pracę w The Gates . Będą karmione jednym gorącym posiłkiem dziennie podczas instalacji, „na porcelanie, a nie plastiku”, mówi Christo. „Prawdziwa służba, prawdziwe wszystko; brak mentalności fast-food. ”
3 stycznia operatorzy i operatorzy wózków widłowych mieli rozpocząć umieszczanie baz w odstępach 12 stóp na zielonych kropkach malowanych natryskowo na asfalt parku. Około 600 robotników, którzy faktycznie wzniosą bramy, rozpocznie szkolenie 4 lutego. Większość po raz pierwszy będzie współpracować z Christosem. Inni, jak 62-letnia docentka Janet Rostowski z Muzeum Sztuki Współczesnej w La Jolla w Kalifornii, są weteranami innych projektów Christo. „Jesteście jak dzieci razem” - mówi Rostowski. „Jest to niewiarygodne podekscytowanie, entuzjazm i podziw dla bycia częścią tego”.
Na początku lutego 60 ulicznych ciężarówek zacznie przewozić szafranowy ładunek ulicami Manhattanu. „Logistyka to koszmar, nawet nie chcę o tym myśleć”, mówi Christo. „Będą ciężarówki, samochody i wózki widłowe oraz ludzie i psy. Postaramy się być bardzo przyjemni dla wszystkich korzystających z parku. Nie staramy się denerwować. Ale może być duży krzyk. Nie mogę spać. Jest 7500 bram i jest 7500 szans na popełnienie błędów. ”
W poniedziałek, 7 lutego, Rostowski i inni robotnicy zaczną ryglować bramy do swoich baz i podnosić ich na pozycję. Panele z tkaniny szafranowej pozostaną zwinięte w pomarańczowe kokony, dopóki wszystkie bramy nie znajdą się na swoich miejscach. Na pierwsze światło w sobotni poranek, 12 lutego - przy sprzyjającej pogodzie - pracownicy w całym parku otworzą kokony. W południe, mówi Vince Davenport, „park rozkwitnie”.
Panele materiałowe o długości 81/2 stóp zwisają z tysięcy 16-metrowych ram otaczających chodniki w parku. Dla gościa spoglądającego z tarasu rzeźbiarskiego na szczycie Metropolitan Museum of Art strumień szafranu będzie płynął między nagimi drzewami. „To naprawdę intymny projekt, naprawdę zbudowany na ludzką skalę”, mówi Christo. „Nie jest duży, nie jest bombastyczny. To coś bardzo prywatnego i uwielbiam to. ”
