Zmieniający się klimat jest niebezpieczny dla zdrowia planety - kurczenie się polarnych czap lodowych, erozja plaż, bielenie koralowców i wiele innych. Okazuje się jednak, że zmiany klimatu wpływają również na zdrowie ludzi, a wraz ze zmianą planety oczekuje się, że ludzie będą bardziej chorzy. Teraz, donosi Mary Brophy Marcus dla CBS News, stowarzyszenia medyczne połączyły się w przesłaniu, że zmiana klimatu szkodzi zdrowiu ludzkiemu - i że jej skutki już powodują choroby.
American College of Physicians, National Medical Association, American Congress of Położnicy i ginekolodzy, American Academy of Pediatrics i inni utworzyli rodzaj „super grupy” medycznej, którą nazywają Konsorcjum Towarzystwa Medycznego ds. Klimatu i Zdrowia.
Grupa pisze, że jej misją jest „informowanie społeczeństwa i decydentów o szkodliwych skutkach zdrowotnych zmian klimatu dla Amerykanów, a także o natychmiastowych i długoterminowych korzyściach zdrowotnych związanych ze zmniejszeniem emisji gazów cieplarnianych”. Marcus donosi, że więcej niż połowa amerykańskich lekarzy należy do co najmniej jednej z uczestniczących grup.
Ich przesłanie jest proste i otrzeźwiające: zmiany klimatu szkodzą ludziom. W nowo wydanym raporcie przedstawiają dowody. Grupa pisze nie tylko, że ludzie chorują już z powodu zmieniającego się klimatu, ale niektóre grupy, takie jak osoby w ciąży, osoby starsze, dzieci, studenci, biedni ludzie i osoby przewlekle chore, są szczególnie zagrożone. I jeśli świat nie podejmie wspólnych działań, ostrzegają: „te szkody dla naszego zdrowia będą znacznie się pogorszyć”.
Jakie są konkretne zagrożenia? Jednym z nich jest ekstremalne ciepło, które może prowadzić do odwodnienia i udaru cieplnego. Kolejne, zanieczyszczenie powietrza, zwiększa alergie i ataki astmy i infekcje dróg oddechowych. Jak podaje Smithsonian.com w zeszłym tygodniu, najnowszy raport Światowej Organizacji Zdrowia pokazuje, że 570 000 dzieci co roku umiera z powodu infekcji dróg oddechowych, które mogą być związane z zanieczyszczeniem powietrza.
Są też mniej spodziewane efekty. Konsorcjum twierdzi, że rosnące ekstremalne warunki pogodowe wywołane zmieniającym się klimatem mogą prowadzić do ulew, które następnie zanieczyszczają żywność i wodę. Ostrzegają, że ekstremalne zjawiska pogodowe stają się coraz poważniejsze, podobnie jak problemy ze zdrowiem psychicznym wśród osób narażonych na klęski żywiołowe.
Nie po raz pierwszy eksperci ostrzegają, że zmiany klimatu i zdrowie ludzi są powiązane. Na przykład w zeszłym roku amerykański program badawczy Global Change opublikował raport, który odzwierciedla wiele obaw konsorcjum. Ale posłańcy mają znaczenie i być może fakt, że tak przeważająca liczba amerykańskich lekarzy połączyła siły, aby wydać alarm o zmianie klimatu, wywrze większy wpływ.
Tak czy inaczej, trwają badania nad wpływem zmieniającego się klimatu na ludzi. Biorąc pod uwagę, jak szybko się nagrzewają temperatury na powierzchni oceanu i na lądzie, czas na rozwiązanie tych problemów.
