W Nowym Jorku palacze mogą zapłacić 14, 50 USD za paczkę. W Kentucky cena może wynosić mniej niż pięć dolarów. W rezultacie przemytnicy kupują ogromne ilości papierosów w stanach o niższych podatkach i odsprzedają je w stanach o wyższych podatkach - nawet jeśli nie jest to do końca legalne. Pięćdziesiąt siedem procent papierosów sprzedawanych w tym kraju jest przemycanych z państw o niższych podatkach od tytoniu, według nowego badania przeprowadzonego przez Tax Foundation.
Fundacja podatkowa jest rozmownym think tankiem, który wspiera „reformę podatkową sprzyjającą wzrostowi” - co zwykle oznacza niższe podatki. Niezależnie od tego, czy podatki stanowe od papierosów są zbyt wysokie, różnica między cenami w poszczególnych stanach stanowi zachętę do przemytu ich przez granice państwowe. Zyski mogą być ogromne i często pieniądze przeznaczane są na bardziej niebezpieczne przedsiębiorstwa, takie jak przestępczość zorganizowana i pierścienie narkotykowe.
Ten problem wykracza daleko poza Stany Zjednoczone. Papierosy są przemycane na całym świecie, zwykle napływając na obszary, gdzie są zwykle mocno opodatkowane. Z międzynarodowego konsorcjum dziennikarzy śledczych:
Eksperci szacują, że kontrabanda stanowi 12 procent całej sprzedaży papierosów, czyli około 657 miliardów papierosów rocznie. Koszty ponoszone przez rządy na całym świecie są ogromne: rocznie dochód z podatków utraconych w wysokości 40 miliardów dolarów. Jak na ironię, to właśnie te podatki - policzone na paczkach, aby zniechęcić do palenia - mogą pomóc podsycić przemyt, a także luźne egzekwowanie prawa i duże zapasy ....
Iran jest jednak interesującym kontrprzykładem, w którym na rondzie rząd może skorzystać z przemytu.
Chociaż istnieje wiele różnic między Stanami Zjednoczonymi a Iranem, w obu krajach odsetek dorosłej populacji palącej tytoń wynosi około 20 procent. Ale podczas gdy amerykańscy palacze wydają nadmierne kwoty na wyroby tytoniowe, Irańczycy dostają naprawę za znacznie mniej, wydając zaledwie 0, 50 USD na paczkę krajową i 2, 00 USD na przemycony import. Według artykułu z 2009 r. W czasopiśmie naukowym Tobacco Control w Iranie „20, 9% papierosów i 6, 7% papierosów marki krajowej było przemycanych. W sumie 60, 1% palaczy preferowało zagraniczne papierosy”.
Te przemycane papierosy często przedostają się do kraju drogą morską, przemycone do kraju o zmierzchu z Omanu, pisze Esfandyar Batmanghelidj, badacz z Iran Tobacco Research Group, dla Roads and Kingdoms. Ale, jak twierdzi Batmanghelidj, w przeciwieństwie do Stanów Zjednoczonych, rząd irański ma dobry powód, by spojrzeć w inną stronę.
Wyjaśnia, że przemyt papierosów zaburza dynamikę na bazarach w tym kraju. Rynki te były kiedyś miejscem publicznego protestu i organizacji opozycji politycznej. Ale teraz Batmanghelidj pisze:
Na czarnym rynku koszty ucieczki są wysokie; albo kupiec pozostaje wierny swojemu dostawcy, albo traci dostęp do lukratywnych produktów, których nie można łatwo uzyskać nigdzie indziej. Gdy dostawca jest wystarczająco silny, aby mieć monopol na przedmiotowe towary, dostawca decyduje o warunkach każdego porozumienia - albo postępujesz według jego zasad, albo nie grasz. Takie surowe środowisko zasadniczo zmieniło relacje w świecie bazarów, zmuszając klasę kupców do niechętnego polegania na kontrolowanych przez państwo kanałach towarów i funduszy. Ekonomia towarów przemycanych neutralizowała zdolność bazaru do funkcjonowania jako miejsce polityki opozycyjnej.
Batmanghelidj twierdzi, że tego rodzaju skomplikowane legalne manewrowanie jest „czymś tematem”: „Nawet uchybienia praworządności można uznać za dobrodziejstwo dla państwa.” W Stanach Zjednoczonych przemyt papierosów jest mniej związany w polityce krajowej: ludzie wydają się po prostu chcieć palić, nie wydając zbyt dużo pieniędzy.
