Gdy słynne wielkie letnie trasy zaczynają się toczyć po Europie na karbonowych ramach i ultralekkich kołach, przygotowuje się również szereg mniej znanych, ale być może o wiele bardziej rygorystycznych wyścigów. Obejmują wyścigi rowerowe i piesze, które prowadzą sportowców przez jedne z najbardziej spektakularnych i trudnych krajów na świecie, a także do granic tego, co ludzie mogą znieść, fizycznie i psychicznie. Bardziej wymagające z nich nie pozwalają odpocząć ani spać - w przeciwieństwie do bardziej nagłośnionych wyścigów etapowych - i stanowią ciągłe testy wytrzymałościowe trwające nawet tydzień lub dłużej. Niektóre z nich pozwalają również prawie każdemu wejść, na wypadek, gdybyś chciał spróbować swoich mięśni w najbardziej niezbyt przyjemnej wycieczce po Sierra Nevada, Górach Skalistych, amerykańskiej pustyni lub australijskiej prowincji. Oto kilka opcji na następne wakacje:
Wyścig w całej Ameryce . Zawody te, nazywane RAAM i powszechnie uważane za najtrudniejszy wyścig kolarstwa szosowego na świecie, rozpoczynają się w połowie czerwca w Oceanside w Kalifornii i prowadzą kilkuset upartych zawodników ponad 3000 mil w całym kraju do Annapolis w stanie Maryland - bez zatrzymywania się. W zeszłym roku 29-letni Christoph Strasser pokonał dystans w osiem dni, osiem godzin i sześć minut. Soliści RAAM (zawodnicy z dywizji drużyn na zmianę jeżdżą na zmianę) mogą zdrzemnąć się kotom w sumie godzinę shuteye dziennie, ale ogólnie rzecz biorąc, drzemka, przegrywasz. Wyścig jest tak wymagający, że wielu kolarzy w ogóle się nie kończy. Niektórzy zginęli próbując. Inni zaczynają tracić rozum. Niektórzy jeźdźcy solo mogą nawet stracić zęby, jedząc słodką żywność non-stop, aby zastąpić 10 000 kalorii, które spalają dziennie, a dla tych, którzy nie szczotkują przy każdym pit stopie, zęby mogą szybko próchnić. Aby dobrze poznać ofertę tego wyścigu, zanim rozważysz jego próbę, przeczytaj Piekło na dwóch kółkach, w którym autor Amy Snyder omawia różne formy nędzy, których można się spodziewać podczas pedałowania bez odpoczynku na całym kontynencie.
Ultramaraton Badwater. Dla wielu pieszych nie wystarczy jeden maraton. Nie ma też dwóch, trzech, a nawet czterech, a Ultramaraton Badwater to pięć - 135 mil truchtu przez jedne z najgorętszych, najgrubszych krajów na świecie. Zaczyna się tak nisko, jak to tylko możliwe, na zachodniej półkuli, jednocześnie utrzymując suche stopy - na wysokości 282 stóp poniżej poziomu morza w Dolinie Śmierci. Stamtąd idzie tylko w górę, a biegacze ostatecznie kończą - lub w każdym razie próbują - w Whitney Portal, 8360 stóp nad poziomem morza. Jakby taki przebieg i wzrost wysokości nie były wystarczająco uciążliwe, wyścig odbywa się w lipcu, kiedy temperatura może łatwo przekroczyć 110 stopni. W Badwater Ultramarathon nikt nigdy nie zginął, ale od dwóch do czterech na 10 biegaczy nie kończy każdego roku. Rekordowy czas ukończenia wynosi 22 godziny, 51 minut.
Bieg długodystansowy Western States . To, co zaczęło się w 1955 r. W Sierra Nevada, gdy 100-milowe zawody konne przeszły do wyścigu pieszego w maratonie w połowie lat 70. XX wieku, gdy mężczyźni i kobiety zaczęli się zastanawiać, czy oni również mogą truchtować przez około 20 godzin i 100 mil bez przerwy. Dzisiaj „Western States 100” odbywa się w każdą sobotę ostatniego pełnego weekendu czerwca, gdy setki najtrudniejszych biegaczy na świecie rozpoczynają notoryczną wspinaczkę na wysokości 500 stóp przez pierwsze cztery mile i idą starymi szlakami wydobywczymi, które wznieś łącznie nieco ponad 18 000 stóp w pionie. Trasa wiedzie od Squaw Valley do Auburn, przez kraj tak trudny, że tylko konie, piesze i helikoptery mogą przyjść z pomocą, na wypadek, gdyby biegacze zachorowali lub odnieśli obrażenia. Wyścig rozpoczyna się o 5 rano, a biegacze muszą przekroczyć linię mety przed 11 rano. Następnego dnia.
Dla wielu z nas wystarczy 30-minutowy jogging. Ale ten biegacz, który właśnie zakończył wyścig Western States 100, kłusuje szlakiem od ponad 27 godzin. (Zdjęcie dzięki uprzejmości użytkownika Flickr runnr_az) Paryż-Brześć-Paryż. Uważany za wielkiego dziadka ultrasyclingowych zawodów wytrzymałościowych, uświęcony Paryż-Brześć-Paryż odbył się po raz pierwszy w 1891 roku, 800-kilometrowy sprint z Paryża, na wybrzeże w Brześciu iz powrotem. Podobnie jak Race Across America, PBP to sprawa porywająca, z rowerzystami bez przerwy i starającymi się ukończyć jazdę w czasie krótszym niż 90 godzin. Ale w przeciwieństwie do RAAM, PBP to jazda, a nie wyścig - choć kiedyś tak było. Konkurs odbywał się raz na dekadę, aż do 1951 roku. Teraz PBP występuje raz na cztery lub pięć lat jako przejażdżka rekreacyjna lub randonnée . Najnowszy PBP miał miejsce w 2011 roku. Podczas gdy stawki w PBP są znacznie mniejsze niż w zawodach profesjonalnych, kolarze muszą nadal przestrzegać pewnych zasad. Warto zauważyć, że na ogół nie jest dozwolone wsparcie pojazdu, a od jeźdźców oczekuje się samodzielnych napraw, naprawy własnych mieszkań, a jeśli potrzebują awaryjnego doładowania, zatrzymają się na rogaliki i espresso na własną rękę i zegar.
Krokodyl Trofeum . Przy przejechaniu ponad 500 mil i uznanym za „najtrudniejszy, najdłuższy i najbardziej wymagający wyścig kolarstwa górskiego na świecie”, ten po prostu brzmi okropnie. Ale Trocodile Trophy, rozgrywające się w tropikach o małej szerokości geograficznej w północno-wschodniej Australii, jest wyścigiem etapowym, oferującym jedzenie, odpoczynek i dużo snu każdego dnia. Rowerzyści RAAM mogą wydawać się bardziej surowi, ale jeśli zawodnicy Croc Trophy musieliby zrobić to wszystko naraz, wysiłek może po prostu ich zabić. Wyścig pod koniec października odbywa się w terenie, co oznacza żwir, skały, koleiny, kałuże (potencjalnie zawierające krokodyle leżące w zasadzce), kurz i wiele zderzeń. Jeśli brzmi to jak przyjemny sposób na zobaczenie Australii, zarejestruj się; w wyścigu biorą udział mężczyźni i kobiety w wieku powyżej 18 lat, a rejestracja na wydarzenie w 2012 r. jest otwarta do 20 sierpnia.
A dla wyścigu, który już się rozpoczął, World Cycle Racing Grand Tour. Jason Woodhouse spala około 11 000 kalorii dziennie - ale w przeciwieństwie do większości profesjonalnych kierowców, Woodhouse nie ma furgonetki ocieniającej go jedzeniem, sprzętem i wsparciem mechanicznym. 24-latek z Anglii ściga się obecnie na całym świecie w nieobsługiwanej podróży, która pokona każdą linię długości geograficznej na Ziemi, obejmuje 18 000 mil pedałowania i skończy w miejscu, w którym się zaczął, w Londynie. Najszybszy zarejestrowany czas na tę samą jazdę wynosi obecnie 164 dni, a Woodhouse - który nosi sprzęt kempingowy i ściga się z dziewięcioma innymi - planuje zburzyć ten rekord z czasem ukończenia wynoszącym 130 dni. W miarę upływu czasu Woodhouse zbiera fundusze dla Sea Shepherd Conservation Society. Ma również na celu wykazanie, że rower może być odpowiednio używany w praktycznie każdej podróży krótszej niż pięć mil. Na trasie, która obejmuje około 130 mil jazdy rowerem przez większość dni - a także kilka podróży samolotem - jego punkt widzenia jest dobry.
Chcesz trenować na ekstremalny wyścig? Rozważ Akademię Przygodową Extreme World Races, która oferuje pięciodniowe kursy przygód na długich dystansach w zimnych, lodowatych i nędznych krajobrazach. Akademia znajduje się w Norwegii, a sesja obejmuje trzydniową mini wyprawę na lodzie i tundrze. Połącz się i ciesz się scenerią, jeśli możesz.
