Dla ludzi, 31 mil może nie wydawać się bardzo dużą odległością, ale dla pająka jest to długa, długa droga. Emily Chung z CBC donosi o nowych badaniach, które pokazują, że od lat 60. XX w. Pająk z czarnej wdowy północnej, Latrodectus variolus, wczołgał się znacznie dalej do Kanady i może nadal skakać na północ wraz ze zmianami klimatu.
Dzięki wiodącej autorce, Yifu Wang z McGill University i wysiłkom jej zespołu wykorzystującym dane obywateli-naukowców do stworzenia zaktualizowanych map zasięgu budzących lęk gatunków, wiemy, że czarna wdowa przeniosła się na nowe terytorium.
Większość tego, co wiemy na temat zasięgu owadów - i tak naprawdę większości gatunków - pochodzi od biologów polnych wędrujących przez naturę, zbierających okazy i zwracających uwagę na gatunki, które widzą. Ale tam jest duży świat, a biolodzy są nieliczni, a mapy zasięgu - szczególnie dla małych lub niejasnych gatunków - są po prostu najlepszymi przypuszczeniami w wielu przypadkach. Szczegółowe dane są teraz ważne, być może bardziej niż kiedykolwiek wcześniej, ponieważ globalne ocieplenie przetasowuje gatunki na całym świecie.
Jak pokazuje zespół Wanga, stukanie obywateli-naukowców może być użytecznym sposobem na ulepszenie map zasięgu. W ostatnim dziesięcioleciu narzędzia cyfrowe pozwoliły nerdom przyrody w Ameryce Północnej rejestrować obserwacje roślin, ptaków, owadów, ssaków i innych za pomocą platform, takich jak eBird, iNaturalist, BugGuide i inne.
W ramach tego badania naukowcy przyjrzeli się danych naukowych i obywatelskich z iNaturalist i BugGuide, a także nowo zdigitalizowanej kolekcji muzeów na całym kontynencie, aby wykreślić zasięg występowania dwóch gatunków, północnej czarnej wdowy i czarnego pajęczej sieci, Sphodros niger. Korzystając z technik statystycznych, wykluczyli wątpliwe obserwacje w celu stworzenia przewidywanych map zasięgu. Następnie spojrzeli na mapy zasięgu historycznego, aby sprawdzić, czy pająki wykonały jakieś ruchy w ciągu ostatnich dziesięcioleci. Wyniki są pierwszymi wiarygodnymi mapami zasięgu obu tych gatunków.
„Rozmieszczenie pająków jest stosunkowo słabo znane, a mapy zasięgu są często oparte tylko na tym, gdzie naukowcy znaleźli gatunek”, mówi Wang w oświadczeniu. „[T] jego artykuł ilustruje, że możemy (i powinniśmy!) Zastosować dane z zakresu nauki obywatelskiej i techniki modelowania dystrybucji, aby pomóc w uzupełnieniu braków wiedzy wśród mniej zbadanych gatunków”.
Jednym z powodów, dla których zespół wybrał czarne wdowy, jest to, że oznaczenia na pająku są dość charakterystyczne, co zmniejsza prawdopodobieństwo błędnej identyfikacji. Chociaż badanie było przede wszystkim przypadkiem testowym, dostarczyło ono nowych danych na temat czarnej wdowy. W porównaniu z danymi sprzed 1990 r. Wydaje się, że gatunek ten powoli, ale pewnie maszeruje na północ, najprawdopodobniej w odpowiedzi na zmianę klimatu. Oznacza to, że można znaleźć pająki w Montrealu, miejscu, którego jeszcze nie odkryto. „Zajmują nowe siedliska, o których wcześniej nie sądziliśmy, że mogą” - mówi Wang Chung.
A co powinieneś zrobić, jeśli czarna wdowa bierze cię w ramiona, gdy sięgasz po poutine lub może rejestrujesz się w iNaturalist? Zazwyczaj ugryzienie powoduje ból w miejscu, który może rozprzestrzenić się na brzuch lub klatkę piersiową wraz z silnym skurczem i nadmiernym poceniem się. Ugryzienie rzadko jest śmiertelne dla zdrowych dorosłych, ale wszyscy - przede wszystkim dzieci i osoby starsze - powinni spotkać się z lekarzem po spotkaniu.
