W miarę jak pożary płoną w szerokich obszarach Kolorado i Nowego Meksyku, mamy jeszcze kilka złych wiadomości: najbardziej wszechstronny jak dotąd projekt modelowania pożarów wskazuje, że pożary staną się znacznie częstsze w Stanach Zjednoczonych wraz ze zmianami klimatu w nadchodzących dziesięcioleciach.
powiązana zawartość
- Pożary zdarzają się coraz częściej i w większej liczbie miejsc
Według artykułu opublikowanego wczoraj w Ecosphere przez naukowców z University of California w Berkeley i innych krajach, przewiduje się, że zmiany klimatu zakłócą wzorce pożarów na całym świecie. Większość obszarów o klimacie umiarkowanym może częściej doświadczać pożarów z powodu średniego wzrostu temperatury, podczas gdy w innych regionach będzie mniej pożarów z powodu zwiększonych opadów. W szczególności modele mieszkańców Stanów Zjednoczonych - a także najbardziej umiarkowanych regionów, w tym całych Stanów Zjednoczonych i całej Europy - mogą częściej doświadczać pożarów, wynika z projektu modeli komputerowych.
„Większość wcześniejszych badań nad projekcjami pożarów koncentrowała się na określonych regionach świata lub polegała tylko na kilku modelach klimatu”, powiedziała współautorka badań i profesor Texas Tech University Katharine Hayhoe w komunikacie prasowym. „Nasze badanie jest wyjątkowe, ponieważ tworzymy prognozę pożaru w oparciu o spójne prognozy dla 16 różnych modeli klimatu w połączeniu z danymi satelitarnymi, co daje globalną perspektywę na ostatnie wzorce pożaru i ich związek z klimatem.”
Modele obejmowały ponad dekadę satelitarnych rejestrów pożarów i obserwacji klimatu w celu ustalenia, które czynniki środowiskowe są najbardziej odpowiedzialne za zwiększenie lub zmniejszenie ryzyka pożarów. Następnie połączyli te czynniki z 16 różnymi ustalonymi modelami klimatu globalnego, aby przewidzieć, w jaki sposób zmiana klimatu wpłynie na częstotliwość pożarów na dużą skalę. Badanie przewidywało trendy w dwóch oddzielnych okresach, od 2010 do 2039 r. I od 2070 do 2099 r.
Prognozy na lata 2070-2099 pokazują większe ryzyko pożaru w obszarach umiarkowanych i mniejsze ryzyko w tropikach. Zdjęcie dzięki uprzejmości University of California at Berkeley
Naukowcy byli najbardziej zaskoczeni, jak szybko zmieniły się wzorce ognia. „Na dłuższą metę znaleźliśmy to, czego najbardziej się boimy - wzrost aktywności ognia w dużych częściach planety” - powiedział główny autor Max Moritz z Berkeley. „Jednak szybkość i stopień, w jakim niektóre z tych zmian mogą się zdarzyć, jest zaskakująca.” Badanie wykazało, że pewne zakłócenia w wzorach pożaru mogą wystąpić we wcześniejszym badanym okresie - to znaczy w ciągu następnych 30 lat.
Chociaż różne stosowane modele nie zgadzały się co do przyszłych trendów pożarowych w wielu obszarach, były jednoznaczne w odniesieniu do miejsc takich jak zachodnie Stany Zjednoczone, które wykazywały zwiększone ryzyko pożaru w prawie wszystkich scenariuszach. „Kiedy wiele różnych modeli maluje ten sam obraz, daje nam to pewność, że wyniki naszych badań odzwierciedlają solidną projekcję częstotliwości pożaru dla tego regionu”, powiedział Hayhoe.
Pożary wpływają zarówno na społeczeństwa ludzkie, jak i na naturalne ekosystemy - i często mogą zakłócać delikatną równowagę między nimi. Naukowcy zauważyli, że Azja Południowo-Wschodnia jest domem dla milionów ludzi, którzy polegają na lasach w codziennym zużyciu paliwa, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych pożary już wpływają na szereg źródeł utrzymania. We wszystkich ekosystemach częstsze pożary mogą okaleczyć rodzime gatunki roślin i zwierząt, które już są zagrożone z powodu utraty siedlisk, jednocześnie niszcząc domy i społeczności.
Zespół badawczy zaleca, aby eksperci ds. Ochrony i rozwoju obszarów miejskich uwzględniali długoterminowe trendy pożarowe w planowaniu i analizie ryzyka, ale zauważają, że w wielu przypadkach musimy po prostu nauczyć się współistnieć z częstszymi pożarami.
Oczywiście badanie opiera się na jednym kluczowym założeniu: obecne trendy w zmianach klimatu z pewnością będą kontynuowane. Zamiast inwestować więcej środków w gaszenie pożarów w 2039 r. - i ponieść konsekwencje zniszczenia ognia w miejscach, w których nie możemy z nimi walczyć - mamy teraz wybór, aby zapobiec ryzyku kolejnych pożarów.
Trudno jest mentalnie powiązać bieżące działania, takie jak emisje gazów cieplarnianych, z pożarami, które spłoną w całym kraju od dziesięcioleci, ale właśnie to połączenie zostało ustalone w tym badaniu. „Oczywiste jest, że wybory, których dokonujemy teraz jako społeczeństwo, w ciągu najbliższych kilku dziesięcioleci będą decydować o tym, jak będzie wyglądał klimat Ziemi w tym stuleciu i później” - powiedział Payhoe.
