Jedna trzecia drogi między Marsem a Jowiszem to pas asteroid - pozostałości po zniszczonej planecie. Największym obiektem w pasie asteroid jest karłowata planeta Ceres, ciało o szerokości 590 mil, które, jak twierdzą teraz naukowcy, wylewa wodę w kosmos.
Ceres to planeta karłowata, tej samej klasy co Pluton, i ma około jednej czwartej wielkości Księżyca. Naukowcy faktycznie sądzili, że Ceres miał wcześniej wodę, ale te ostatnie obserwacje, dokonane przez zespół naukowców z Europejskiej Agencji Kosmicznej, były pierwszymi, które naprawdę pokazały to ostatecznie.
Wykrywanie wody na Ceres jest najnowszym odkryciem, które pokazuje, że nasz układ słoneczny jest znacznie bardziej wilgotnym miejscem, niż nam się wydawało.
W grudniu naukowcy odkryli dowody, że para wodna tryska z księżyca Jowisza w Europie. Wiedzieliśmy już o wytrysku pary wodnej z księżyca Saturna Enceladusa, a woda na Marsie została potwierdzona wiele razy.
Niektórzy ludzie wykorzystują wykrywanie wody na Ceres, aby zastanowić się nad istnieniem życia w innym miejscu w Układzie Słonecznym, ponieważ w końcu obecność wody zwykle oznacza obecność życia.
Ale naukowcy twierdzą, że tego rodzaju myślenie jest „beznadziejne”, mówi Reuters.
„Jest o wiele więcej niż woda potrzebna do życia. A czy Ceres ma te inne składniki - na przykład źródło energii i wszystkie składniki odżywcze, których potrzebuje życie, resztę chemii - jest za wcześnie, aby mówić."
Tak czy inaczej, to odkrycie dotyczące planety karłowatej jest tylko pierwszym z, co prawdopodobnie będzie ciągiem nowych informacji. NASA ma teraz statek kosmiczny, Dawn, w drodze do Ceres. Powinien dotrzeć za około rok.
