Czasami żałuję, że moi dziennikarze nie mieli takiego sposobu na słowa. Przypomniało mi się to w weekend, kiedy połączyłem się z kilkoma, aby po raz pierwszy spróbować etiopskich potraw. (Wybraliśmy miejsce o nazwie Dukem, jedna z dwóch tuzinów etiopskich restauracji w DC)
„Tak musi wyglądać obce ciało” - zauważył jeden z moich towarzyszy jedzenia, gdy odrywaliśmy kawałki injery, cienkiego jak gąbka, płaskiego chleba, który w moich dłoniach wydawał się chłodny i wilgotny.
Szukałem ładniejszej metafory, ale „wilgotna ścierka do naczyń” była wszystkim, co mogłem zebrać.
Nie jestem pewien, co zamówiłem, co moim zdaniem jest najlepszym podejściem do przygody z jedzeniem etnicznym - po prostu wyznałem kelnerkę swoją ignorancję i poprosiłem ją, żeby coś wybrała. Około 20 minut później wróciła z asortymentem UFO (niezidentyfikowanych obiektów żywnościowych) podanych na gigantycznym kręgu injera. Wręczyła również każdemu z nas swój osobisty kawałek injery, złożony jak duża serwetka.
„Czy powinniśmy prosić o sztućce?” Zastanawiałem się głośno, gdy kelnerka znowu wyszła.
„Nie, jesz rękami” - poinformował mnie mój przyjaciel. „I z ciałem obcym”.
Różne potrawy na naszym jadalnym obrusie obejmowały soczewicę, groszek, zieleninę, kapustę i „sałatkę”, którą można by nazwać „świeżą salsą” gdziekolwiek indziej. Wszystkie były smaczne, ale punktem kulminacyjnym były czerwone rzeczy na środku: nasączone przyprawami kawałki duszonego kurczaka zwieńczone jajkiem na twardo. Patrząc wstecz na menu, zdecydowałem, że to musi być „Doro Wat”, uważany za podstawowy element kuchni etiopskiej. Jest aromatyzowany berbere, mieszanką przypraw, która różni się w zależności od kuchni, ale zazwyczaj łączy paprykę, kardamon, imbir, czosnek, kozieradkę, sól i dużą ilość ostrego pieprzu. Lekko kwaśna injera okazała się być dobrą równowagą dla wszystkich przypraw, a także poręczną gąbką do wchłonięcia.
Pożerliśmy prawie wszystko przed nami, a potem odkryliśmy kolejny zabawny fakt: Injera naprawdę może spakować cios. Nigdy w życiu nie czułem się tak pełny! Prawdopodobnie dlatego, że injera jest wytwarzana z teff, ziarna zbóż pochodzącego z Etiopii. Teff nie wygląda bardzo dużo - to najmniejsze ziarno na świecie - ale zdarza się, że jest potęgą białka, węglowodanów i minerałów. (Jest również bardzo mało glutenu, dla tych z alergią na gluten).
Nie mogę się doczekać kolejnych spotkań z UFO ... jakiego rodzaju kuchni powinienem spróbować później? Jakieś sugestie?
