Wszyscy mamy zegary okołodobowe, które dyktują, kiedy zasypiamy, kiedy się budzimy i kiedy jet lag uderzy, jeśli podróżujemy za daleko, za szybko. Zwierzęta, które żyją nad brzegiem oceanu, okazują się jednak nie mieć jednego, lecz dwa wewnętrzne zegary, z którymi muszą się zmagać: jeden zegar okołodobowy rządzony przez słońce, a drugi zegar okrężny skalibrowany do odpływu i przypływów.
Szczerze mówiąc, autorzy nowego badania ekstrapolowali ten wniosek z badań tylko jednego przybrzeżnego zwierzęcia, maleńkiej cętkowanej wszy morskiej, skorupiaka związanego z rólowymi zanieczyszczeniami, które spędza swoje dni na przemierzaniu wilgotnego piasku brzegów pływów. National Geographic wyjaśnia typowy dzień wszy:
E. pulchra żeruje z przypływami, aktywnie pływając, gdy napływa, a następnie zakopuje się w piasku, gdy odpływa przypływ, wyjaśnił Kyriacou, współautor badania opublikowanego 26 września w czasopiśmie Current Biology.
Oczywiste było, że E. pulchra ma plan pływów - lub działa na zegarze krążącym - ale to, jak ten zegar działał, było przedmiotem dyskusji, powiedział.
Aby dowiedzieć się, zespół zwrócił się do tak zwanego „genu zegara dobowego”, który wydaje instrukcje molekularne sygnalizujące włączenie lub wyłączenie komórek, a tym samym dyktuje nasze cykle snu i czuwania, wyjaśnia LiveScience. Naukowcy sabotowali te białka w wszach morskich, a następnie obserwowali, co się stało. Wystawili kolejną grupę wszy morskich na ciągłe światło. Zaskoczeni faktem, że skorupiaki kontynuowali ich intensywne żerowanie, niezakłócone ani przez środowisko, ani przez molekularne odwijanie ich cykli okołodobowych. Wskazuje to, że działają one na niezależnych zegarach dobowych i krążeniowych, z których każdy jest odcięty od drugiego procesu.
Naukowcy uważają, że zegar krążeniowy może być raczej cechą charakterystyczną wielu pływowych stworzeń niż jednorazową osobliwością wszy morskich. Wspierając tę hipotezę, naukowcy z uniwersytetu w Wiedniu, niezwiązani z badaniem, znaleźli podobne wyniki w innym morskim pełzaczu, robaku z włosia. „Biorąc to pod uwagę wraz z poprzednimi i innymi ostatnimi raportami, zgromadzono dowody na to, że taka sytuacja z wieloma zegarami może być regułą, a nie wyjątkiem w królestwie zwierząt” - powiedział LiveScience zespół robaków z włosia.
Więcej z Smithsonian.com:
Renifery nie mają wewnętrznego zegara
Twoje owoce i warzywa potrafią odróżnić dzień od nocy, a nawet uzyskać Jet Lag
