Nawet gdy awangardowcy z Nowego Jorku ślinili się nad surrealistycznymi krajobrazami Willa Cotton, obejmującymi cukierki, ciasta, topiące się lody i inne pożądane przedmioty, zaczął się zastanawiać, dlaczego nie ma w nich żadnych postaci. „A jak wyglądałby ktoś, gdyby był postacią w tym miejscu?” Zadał sobie pytanie.
Miał swoją odpowiedź, kiedy Katy Perry się z nim skontaktowała. Ich współpraca przyniosła skromne, nagie, na bawełniane waty cukrowe okładki albumu piosenkarza Teenage Dream z 2010 roku, a także szereg innych portretów, w tym Cupcake Katy (powyżej, 2010), które Cotton zachował dla siebie przez trzy lata wcześniej sprzedając go kolekcjonerowi Jimowi Dicke w 2013 roku.
Dicke obiecał Cupcake Katy jako prezent dla National Portrait Gallery, gdzie zostanie pokazany w tym miesiącu z koncertem Perry'ego w Waszyngtonie, Verizon Center. Zostanie ponownie wyświetlony w 2015 roku.
Magazyn Smithsonian rozmawiał z Cottonem o obrazie; jego współpraca z Katy; i jego własne wyjątkowe miejsce w amerykańskiej portrecie.
Twoje prace można obejrzeć w Seattle Art Museum, Columbus Museum of Art, a teraz w National Portrait Gallery. Co sądzisz o tym, że Cupcake Katy stała się częścią kolekcji Smithsonian?
National Portrait Gallery to naprawdę ekscytujący kontekst; jego koncentracja na portretowaniu jest wyjątkowa w świecie sztuki. Jestem wstrząśnięty.
Podobno Katy Perry też jest podekscytowana.
Dobre! Właściwie nie rozmawiałem z nią bezpośrednio, ponieważ wiedziałem, że [darowizna] się dzieje, więc cieszę się, że to słyszę. Jak rozumiem, dla National Portrait Gallery najważniejsze jest dla nich to, kto jest tematem; Myślę, że to dla niej miły zaszczyt.
Jak myślisz, co było udziałem osoby publicznej Perry'ego, która przyciągnęła uwagę Galerii?
To kwestia o znaczeniu kulturowym. Wygląda na to, że muszą uznać ją za wystarczająco ważną jako Amerykankę, aby być częścią kolekcji.
Stałaś za okładką albumu Perry Teenage Dream i jej teledyskiem do „California Gurls”, dla którego pełniłaś funkcję dyrektora artystycznego. Dlaczego malowałeś Cupcake Katy ?
Kiedy Katy przyszła pozować dla mnie na okładkę albumu, spędziła cały dzień w moim studio. Skończyło się na zrobieniu wielu zdjęć i szkicowaniu. I dlatego ten portret nie został stworzony w żadnym konkretnym celu, poza tym, że naprawdę chciałem go namalować. To nie była prowizja.
Praca z nią była dla mnie naprawdę nowym doświadczeniem. Zanim się pojawiła, nie interesowałem się malowaniem rozpoznawalnej osoby. Ale Katy miała tego rodzaju popkulturową ikonografię, która wydawała mi się pasować do rzeczy, o których już chciałem malować - szczególnie jej pozowania do tego obrazu. Był to obraz, który chciałem zrobić od dłuższego czasu z odpowiednią osobą, a ona była odpowiednią osobą do tego.
Czytałem wcześniej, że z reguły nigdy nie malujesz gwiazd.
Tak, nie widzę tego. Nigdy nie wiadomo, ale zajęłoby to kogoś, kto naprawdę wydawałby się tak dobrym partnerem. To się ostatnio nie zdarzyło. W malarstwie celebrytów jest to, że istnieje szansa, że mogą całkowicie przejąć obraz. Możesz po prostu zobaczyć: „Och, wiesz, jest Justin Bieber z kilkoma rzeczami wokół niego”. Nie widzisz nic oprócz Justina Biebera, ponieważ obraz jest całym językiem symboli. Musisz czuć, że istnieje równość - że nie widzisz tylko jednej rzeczy. W przypadku rozpoznawalnych ludzi zawsze istnieje niebezpieczeństwo, że Ty to robisz.
Twój portret Katy wydaje się bardzo wyszczerbiony, jakby pochodzi wprost z czasopisma. Jest aura niemożliwej perfekcji.
Cóż, część tego, niestety, jest wadą oglądania dzieł sztuki w Internecie. Gdybyś zobaczył to osobiście, zobaczyłbyś farbę - i to jest dla mnie ważne. Zasmuca mnie to; Wiem, że wyglądają jak fotografie, kiedy widzisz je na ekranie komputera. Na płótnie jest naprawdę dużo farby, a oni czują się bardzo „malarsko” i pomalowani.
Jest jeszcze jeden aspekt tej doskonałości, który jest rzeczywiście [celowy]. Chcę, aby zdjęcie dotyczyło pewnych rzeczy. Potrzebuję symbolicznego rezonansu sukienki i korony, i że to Katy. Gdybym zaczął wchodzić w bardziej codzienne aspekty ludzkiej egzystencji - takie jak piegi, zmarszczki lub rzeczy mniej archetypowe i bardziej przyziemne - wtedy portret obrałby zupełnie inny kierunek.
To nie powinien być realizm.
Nie, nie jest; Nie ten rodzaj. W rzeczywistości powinien to być idealizm. To naprawdę pomysł - że jest idealny. I ma to związek z doskonałością.
Twoje obrazy zwykle przedstawiają modele pin-up-girl. Katy jest dla ciebie naturalnym tematem, ponieważ jej wizerunek przedstawia ją jako żywe wcielenie pin-up girl z lat 50.
Po pierwszych rozmowach z Katy mogłem powiedzieć, że podzielaliśmy to pokrewieństwo z tego rodzaju ilustracją pin-up z połowy wieku, a to bardzo specyficzna myśl i spojrzenie.
Co zainspirowało cię do tego pokrewieństwa?
Zaczęło się, gdy pierwsze obrazy, które tworzyłem Candy Land, nie zawierały żadnych postaci. Długo zastanawiałem się: „O co w tym chodzi? Jak by wyglądał ktoś, gdyby był postacią w tym miejscu? Oczywiście wszystko jest możliwe.
Właśnie zacząłem próbować znaleźć dopasowanie; koncepcyjne dopasowanie, jak kobiecy sposób przedstawiania, który jest równie sacharynowy, jak i na wierzchu, jak idea miejsca zrobionego z ciast i cukierków. I to wciąż przywracało mnie do amerykańskiego malarstwa pin-up w połowie wieku. Sposób prezentacji kobiet jest po prostu przesadny. Jest tak sacharynowy, że nie ma szans na odczytanie go jako archetypu. I to było dla mnie ważne, tylko dlatego, że osoba na obrazie musiała być symbolem na równi z innymi symbolami, na które patrzymy. Jeśli więc patrzysz na obraz, rozpoznajesz: „To babeczka, to lody, to wata cukrowa - to są rzeczy, które znam, rozumiem i mam z nimi związek”. Chciałem, aby osoba ta miała również taki punkt odniesienia dla kultury lub popkultury.
Mówiąc o wacie cukrowej, używasz bardzo lepkich (i niechlujnych!) Rekwizytów i kostiumów, w tym szerokiej gamy słodyczy. Jak te cukierkowe mikstury reagują na gorące światła studyjne i długie godziny malowania?
To było zabawne i trudne. Przez cały dzień działała maszyna do waty cukrowej, dzięki czemu mogliśmy stale uzupełniać chmurę waty cukrowej. Miałem mojego przyjaciela Scotta, który obsługiwał maszynę i dosłownie rzucał waty cukrowej wokół Katy podczas jej pozowania.
Jak podobało się to Katy?
Była bardzo dobrym sportem. Wydawała się w porządku. I tak, jest lepki, więc pod koniec dnia potrzebowała trochę węży.
Ale w Cupcake Katy nie jest pokryta cukierkami - jest w pełni ubrana, ma na sobie suknię inspirowaną opakowaniami do ciastek, zaprojektowaną przez Cynthię Rowley, która również widnieje na rękawach jej albumu Teenage Dream . Czy Rowley początkowo szył sukienkę specjalnie dla Katy?
Tak ona to zrobiła. Został oparty na projekcie, który wykonałem na lalce Barbie z prawdziwymi papierami do ciastek. Pomyślałem, że będzie to świetna sukienka; coś, co nawiązywałoby do portretu dworskiego, ale też było wyraźnie osadzone w środowisku, które maluję w Candy Land. Przyniosłem ten projekt Cynthii i powiedziałem: „Czy mógłbyś to zrobić? Czy mógłbyś uszyć coś, co wygląda tak?”. Powiedziała: „Moglibyśmy to zrobić!”. Tak zrobiła. Zrobiła to w samą porę, kiedy Katy przyszła pozować.
Kiedyś malowałeś popowe postacie z amerykańskich reklam korporacyjnych; teraz malujesz fantastyczne krajobrazy złożone ze słodyczy. Kiedy i dlaczego zacząłeś tworzyć hiperrealistyczne obrazy dosłownie Candy Land?
Zaczęło się to około 1996 roku. Odejście od bardzo specyficznych ikon reklamowych dotyczyło chęci bycia bardziej oryginalnym na zdjęciu. Kiedy malowałem coś w stylu Hamburglara, Dzieciaka Twinkie lub jakiejkolwiek z tych ikon reklamy, które znaliśmy jako dzieci, czułem, że duża część ich mocy była spowodowana ich znajomością - i naprawdę, czyjąś ręką. Nie wymyśliłem ich.
Gdy zacząłem coraz bardziej zbliżać się do słodyczy, zrozumiałem, że [takie podejście] było dla mnie naprawdę bardziej kompletnym sposobem radzenia sobie z pytaniami o pragnieniu, towarzystwie i spełnieniu, o których myślałem w pracy. Chciałem znaleźć język, który mógłby być całkowicie moim własnym. Pamiętając, że jako dziecko grałem w Candy Land, pomyślałem, że mogę to zrobić. Dlatego w studiu gram ten scenariusz. „A gdyby to było prawdziwe miejsce? Jak wyglądałyby rzeczy? I jak ostatecznie wyglądałyby portrety w takim miejscu?” To właśnie doprowadziło do malowania Katy.
W swojej pracy wykorzystujesz cukierki do eksploracji takich tematów, jak pokusa, pobłażanie i doskonałość. Ponieważ rzadko malujesz celebrytów, co z Katy sprawiło, że chciałeś z nią poznać te konkretne wiadomości?
To świetne pytanie. To zabawne, ponieważ jej wizerunek został bardzo mocno zawarty w projekcie, który razem zrealizowaliśmy.
Uświadamiam sobie, że trudno mi położyć palec i dokładnie opisać, co to było. Mam na myśli zdjęcia, które ją widziałem… [wtedy] miała więcej owocowych rzeczy; miała te naprawdę oburzające, cudowne kostiumy. Uwielbiałem sposób, w jaki je nosiła. Jest w pełni transformująca i tak jak aktorka, wcieliła się w inną rolę. Była też gotowość nie brać się zbyt poważnie, co wydawało się słuszne. Ta obecność była pozytywna.
To także jej muzyka. Po raz pierwszy go usłyszałem, po prostu uderzyło mnie to jako najlepszy pop; czysta zabawa, z przesłaniem, które jest szczere, prawdziwe, ale niekoniecznie samoświadome.
W pewnym sensie jest to bardzo poważne.
Jest poważny, ale też nie jest głoszony.
Do tej pory współpracowałeś z Katy przy kilku projektach. Jak to jest z nią pracować?
Z Katy bardzo przypominało to, jak pracowałem z kimkolwiek innym - to ona znała moją pracę i wchodzi do studia z chęcią stać się jej częścią. Uważam, że to świetna zabawa. Widząc ją wśród ludzi, z którymi współpracuje, moją pierwszą niespodzianką było to, jak bardzo jest odpowiedzialna, zarówno w sensie kreatywnym, jak i administracyjnym. Powiedziała: „Myślę, że to jest dobre”, „Myślę, że to nie jest dobre” i „Tak właśnie powinniśmy to zrobić”. Pracowałem z nią tylko trochę. Ale to było moje doświadczenie; jest bardzo opanowana i niesamowicie charyzmatyczna. Ona jest bardzo odpowiedzialna za własną karierę.
Czy zamierzasz ponownie z nią współpracować w przyszłości?
Byłoby fajnie. Chyba tak. Jak powiedziałem wcześniej, bardzo niewielu ludzi jest dobrze znanych, że czuję, że mam jakikolwiek potencjalny związek z moją pracą - a ona jest jedną z nich. Więc tak, chętnie bym z nią znów pracował.
Malowałeś wiele portretów Katy, ale zachowałeś dla siebie Cupcake Katy przez kilka lat, zanim ją sprzedałeś. Dlaczego trzymałeś się tego konkretnego obrazu? Czy to był twój ulubiony? Czy to ma dla ciebie specjalne znaczenie?
Mam wrażenie, że jest coś w tym, jak ona tam siedzi, z berłem i koroną i jej bardzo surowym wyglądem. Wygląda bardzo jak królowa. Wszystkie te rzeczy, wraz z jej spojrzeniem bezpośrednio na widza, sprawiają, że jest to dla mnie bardzo ważny obraz.
Ona wygląda królewsko.
Królewski. Tego słowa szukałem. Ona wygląda królewsko. to jest to! Najbardziej królewski.
