Pod masywnymi wieżami komunikacyjnymi zwalone ciała ptaków gromadzą się jak konfetti. Zderzają się ze stalowymi konstrukcjami - które mogą osiągnąć wysokość dwa razy większą niż Empire State Building - lub latać w milach kabli promieniujących wokół latarni. Każdego roku prawie 7 milionów ptaków traci życie z powodu podobnych do sieci pułapek z drutu i metalu - 27 razy więcej ptaków niż zabitych w niesławnym wylaniu Exxon Valdez z 1989 roku.
powiązana zawartość
- Jak dwie kobiety zakończyły handel śmiercionośnymi piórami
Szczyty sezonu zabijania w czasie nocnych ptaków wędrownych przedostają się między Kanadą a USA. Latając w ciemności, dostrzegają światła wieży, dezorientują się i zaczynają krążyć wokół belek. Po burzy, gdy naturalne wskazówki nawigacyjne, takie jak gwiazdy czy księżyc, są zaciemnione, śmiertelność jest szczególnie wysoka.
Podczas gdy wielkość przyczyn jest niepokojąca, do tej pory badacze nie wiedzieli, czy ptasie ofiary były gatunkami, które budzą obawy związane z ochroną, czy tylko zwykłymi wróblami. Badania opublikowane niedawno w czasopiśmie Biological Conservation potwierdzają jednak obawy naukowców. Członkowie trzynastu zagrożonych gatunków z Ameryki Północnej co roku ulegają wieżom. Poległe ptaki stanowią od 1 do 9 procent całkowitej liczby populacji tych gatunków.
„Niektóre gatunki ptaków, w tym wiele już ginących, giną w wieżach komunikacyjnych w znacznie większych proporcjach, niż sugeruje ich liczebność”, powiedział główny autor Travis Longcore, dyrektor naukowy Urban Wildlands Group i profesor nadzwyczajny w Spatial Science Institute na University of Southern California, w wiadomości e-mail. „I to nie tylko te trzynaście gatunków, o które musimy się martwić - to tylko te, które są zabijane w najwyższym tempie” - kontynuował. „O wiele więcej gatunków budzących obawy ginie także w niższych stawkach”.
Aby dowiedzieć się o śmiertelności według gatunków i regionów, Longcore i jego współautorzy stworzyli bazę danych dotyczących śmierci gatunków na podstawie weryfikowalnych, dostępnych danych. Następnie obliczyli średni odsetek każdego zabitego gatunku i porównali te statystyki z ogólnymi wskaźnikami śmiertelności dla całkowitej populacji każdego gatunku w USA i Kanadzie.
W sumie odkryli, że 97 procent zabitych ptaków to wróble lub śpiewające ptaki. Wśród zagrożonych ptaków, które umierają, znajduje się Żółta Szyna, której śmiertelność wynosi 2200 rocznie, co stanowi 8, 9 procent całkowitej populacji tego gatunku; skrzydlaty skrzydlaty, z roczną śmiercią 5300 osób, co stanowi 2, 5 procent populacji; oraz Swainson's Warbler, z roczną śmiercią 7500, co stanowi 8, 9 procent populacji. Inne gatunki, choć obecnie nie budzące obaw o ochronę, wciąż ponoszą ogromne straty. Na przykład czerwonooki Vireo zrzekają się każdego roku 581 000 istnień ludzkich w wieżach komunikacyjnych, a w ten sposób umiera także około 499 000 ptaków piekarniczych.
W ubiegłym roku ten sam zespół stwierdził, że około 1000 wież wykorzystywanych do transmisji telewizyjnych i radiowych odpowiada za 70 procent śmierci ptaków. Te 1000 wież, jak zauważył zespół, stoją 900 stóp lub wyżej, reprezentując największą z 70 000 dziwnych wież komunikacyjnych Ameryki Północnej objętych pierwotnym badaniem. W dalszych badaniach zidentyfikowali najbardziej śmiercionośne miejsca, które znajdują się w Teksasie, Luizjanie, na Florydzie i na środkowym zachodzie. Odkrycia nie są zaskoczeniem; południowo-wschodnia równina przybrzeżna i regiony środkowego zachodu zawierają najwyższe stężenia najwyższych wież na kontynencie.
Ustawa o traktacie o ptakach migrujących z 1918 r. Zabrania zabijania ptaków migrujących w USA, więc naukowcy mają nadzieję, że ich odkrycia mogą zostać wykorzystane do lepszego uregulowania wież komunikacyjnych. Wyeliminowanie świecących na czerwono czerwonych świateł z wież i zastąpienie ich migającymi światłami - ta sama poprawka przyjęta przez Federalną Administrację Lotniczą - może zmniejszyć śmiertelność ptaków o 50 do 70 procent.
Longcore powiedział, że badanie zawiera także kolejną lekcję. Zwrócił uwagę, że po prostu zliczanie całkowitej liczby ptaków zabitych przez turbiny wiatrowe, koty, okna, pestycydy lub wieże komunikacyjne w całym kraju, a następnie dokonywanie przybliżonych porównań między źródłami śmiertelności. Najbardziej wpływowe dane - rodzaje zabitych gatunków oraz gdzie, a także kiedy i jak - często czają się pod tymi danymi powierzchniowymi. „Proste szacunki całkowitej śmiertelności„ ptaków ”są niewystarczające; ważne jest, który gatunek zostanie zabity - powiedział. „Każde źródło śmiertelności może być znaczące, ale dla różnych gatunków i różnych miejsc”.
