Dzisiaj rozpoczyna się Narodowy Miesiąc Dziedzictwa Latynoskiego, który jest doskonałą okazją do świętowania naszej stale rosnącej populacji Latynosów, która do 2050 r. Będzie stanowić 29 procent populacji USA. Jest to także okazja, aby stawić czoła stale rosnącemu zagrożeniu dla tej populacji: dziecięca otyłość.
„Chociaż nasze kochające babcie Latina nauczyły nas, że dziecko z nadwagą jest zdrowe, nauka wykazała, że inaczej… dowody wskazują, że prowadzi to do przedwczesnej śmierci”, powiedział dr Juan Rivera, część panelu na temat zdrowia dziecka podczas konferencji publicznej Kongresu Hispanic Caucus Institute w poniedziałek.
W panelu wzięło udział kilku polityków i ekspertów ds. Żywienia. Przyjrzeli się statystykom - na przykład 27-procentowemu odsetkowi otyłości wśród nastoletnich chłopców z Meksyku w porównaniu z 17 procentami wśród ich białych odpowiedników - i dowodom na to, że ta różnica rasowa się powiększa. Rozmawiali o konsekwencjach tego trendu pod względem zdrowia i ekonomii. Zrobili wiele dobrych punktów. (I mam nadzieję, że niektórzy byli hiperboliczni: „Nie ma powodu, abyśmy widzieli dziecko, które ma 250 funtów i ma zaledwie 5 lat - to jest śmieszne” - oświadczył rep. Joe Baca z Kalifornii.)
Ale przyznaję, że tak naprawdę ich tam nie słyszałem. Byłem tam dla lokalnego szefa kuchni Jose Andresa. Był aktywnym zwolennikiem działań administracji Obamy w walce z otyłością wśród dzieci i zwolennikiem poprawy jakości obiadów szkolnych. Niedawno napisał znakomity artykuł redakcyjny dla kanału spożywczego The Atlantic zatytułowany „Teraz jest czas, aby dobrze karmić nasze dzieci”. Wykłada nawet na Harvardzie tej jesieni! Wiedziałem, że będzie miał coś ciekawego do powiedzenia.
Rozmowa Andresa była krótka, ale do rzeczy. Powiedział, że aby zatrzymać epidemię otyłości wśród dzieci, powinniśmy skupić się na trzech obszarach - polityce, edukacji i biznesie. Na poziomie politycznym opowiedział się za ustawą o ponownym zezwoleniu na odżywianie dzieci obecnie przed Izbą. Andres powiedział, że „nie wystarcza” naprawdę potrzebnych funduszy, „ale to pierwszy krok”.
Ostro wypowiadał się o dopłatach do kukurydzy, argumentując, że dzięki nim napoje gazowane i fast food mogą być tańsze niż inne, zdrowsze produkty, oraz że istnieje „bezpośredni związek” między dopłatami do kukurydzy a wskaźnikami otyłości w Ameryce i Meksyku.
„Dlaczego nie udzielamy dotacji marchewce?” Zapytał Andres. „Dlaczego nie udzielamy dotacji na każde inne warzywo?”
Edukacja powinna również stanowić część rozwiązania, cytując gastronomicznego filozofa Jeana Anthelme Brillata-Savarina: „Przyszłość narodów zależy od tego, jak się żywią”. Oprócz zapewniania dzieciom dostępu do lepszego jedzenia, powinniśmy przekazywać im informacje potrzebne do dokonywania lepszych wyborów żywieniowych.
Latynosi mogą odgrywać wiodącą rolę w walce z otyłością, ponieważ „dobre jedzenie wydaje się być w naszym DNA”, powiedział Andres, wzywając swoich latynoskich Amerykanów do „powrotu do naszych korzeni”. Zauważył, że w dzieciństwie w Hiszpanii rzadko pozwalano mu pić napoje gazowane (jedna cola miesięcznie, latem) i chociaż jedzenie wydawało się być centrum życia rodzinnego i towarzyskiego wszystkich ludzi, nie pamięta, by mieli przyjaciół, którzy byli otyły.
W przypadku biznesu Andres z oczywistych powodów skupił się na restauracjach. Odwołał się do swoich restauracji skoncentrowanych na tapas jako dowodu, że małe talerze mogą być dużymi sprzedawcami, chociaż „kiedy zaczynałem, ludzie mówili, że to się nie powiedzie, ponieważ Amerykanie lubią duże porcje”. Oczywiście nie wszystkie restauracje powinny przejść na serwowanie tapas, ale szefowie kuchni i restauracje mogą zmienić oczekiwania klientów co do wielkości porcji: „Soda 24-uncja i 36-uncja stek z porteru to już przeszłość. Musimy aktywnie zmieniamy sposób, w jaki karmimy Amerykę ”.
