W 1943 r. Brytyjscy analitycy wywiadu otrzymali alarmujące informacje o niemieckich planach budowy rakiet V-1 i V-2 w zakładzie testowym w Peenemünde, regionie na wybrzeżu Bałtyku. Wielka Brytania rozmieściła 560 bombowców w celu zaatakowania obiektu, tymczasowo wykoleiając program nazistowski i ratując tysiące istnień ludzkich. Witalna inteligencja na temat Peenemünde została przekazana przez skromną, ale nieustraszoną młodą Francuzkę imieniem Jeannie Rousseau, która zmarła w zeszłym tygodniu w wieku 98 lat, donosi William Grimes z New York Times.
Rousseau urodziła się w Saint-Brieuc w Bretanii w 1919 roku. Zdolność językową nauczyła się płynnie mówić po niemiecku, według Oliviera Holmeya z Independent. W 1940 r., Kiedy siły niemieckie przybyły do Francji, ojciec Rousseau, były urzędnik Ministerstwa Spraw Zagranicznych, zgłosił się na ochotnika do swojej córki jako tłumacza dla nazistowskich oficerów w Bretanii.
Ale Rousseau nie tylko tłumaczył. Zaczęła przekazywać fragmenty informacji lokalnemu rozdziałowi francuskiego ruchu oporu i została aresztowana przez Gestapo pod zarzutem szpiegostwa w 1941 roku. Została szybko zwolniona - „niemieccy oficerowie nie pomyśleli, że ich uroczy tłumacz może być szpiegiem” - pisze Holmey - ale gestapo nakazało jej opuścić wybrzeże francuskie.
Rousseau wylądowała w Paryżu, gdzie zapewniła pracę jako tłumacz francuskich biznesmenów, pomagając im w negocjowaniu umów z niemieckimi okupantami. Wkrótce Rousseau zaczął odgrywać bardziej znaczącą rolę w ruchu oporu. Podczas podróży pociągiem z Paryża do Vichy miała okazję spotkać się z Georges'em Lamarque, znajomym z czasów uniwersyteckich. (A może spotkanie nie było tak przypadkowe. Jak zauważa dziennikarka Anne Sebba, Rousseau postanowiła udać się do Vichy ", aby dowiedzieć się, co się tam dzieje, instynktownie uznając, że może być okazja do wykorzystania jej wiedzy, ale jeszcze nie wiedząc, jak to zrobić. ”) Jak się okazało, Lamarque budował Druidów, niewielki, zbierający wywiad rozdział Ruchu Oporu, i zapytał Rousseau, czy byłaby gotowa pomóc sprawie. Zgodziła się i zaczęła zbierać informacje pod pseudonimem „Amniarix”.
Jednak podczas swoich kontaktów z nazistowskimi oficerami w Paryżu Rousseau nosiła imię Madeleine Chauffour. Używając uroku i przebiegłości, wyłapała tajne informacje od urzędników - w tym ich planów przetestowania rakiet w Peenemünde.
„Droczyłem się z nimi, szydziłem z nich, patrzyłem na nich szeroko otwartymi oczami, upierałem się, że muszą być wściekli, kiedy mówią o zdumiewającej nowej broni, która leciała na duże odległości, znacznie szybciej niż jakikolwiek samolot”, powiedział Rousseau podczas wywiadu z Davidem w 1998 roku Ignacy z Washington Post: „Powtarzałem: to, co mi mówisz, nie może być prawdą!” Musiałem to powiedzieć 100 razy. ”
Jeden z Niemców, chcąc udowodnić, że się myli, pokazał rysunki rakiet Rousseau. Według Grimes of the Times nie miała o nich większego sensu, ale miała „pamięć niemal fotograficzną” . Bardzo szczegółowo przekazała plany Lamarque, który przekazał je Brytyjczykom. Ignacy zauważył, że te informacje ostatecznie przekonały premiera Winstona Churchilla do zbombardowania strony testowej.
W 1944 r. Brytyjczycy postanowili ewakuować Rousseau do Londynu na przesłuchanie. Ale zgodnie z nekrologiem Washington Post Rousseau, również napisanym przez Ignacego, została zdradzona nazistom w drodze na miejsce spotkania. Rousseau został schwytany i wysłany do obozu koncentracyjnego dla kobiet w Ravensbrück. Później została przewieziona do podobozu Torgau, a następnie z powrotem do Ravensbrück, a następnie do podobozu Königsberg, nowego obozu karnego, który według dziennikarza Sarah Helm był „szczególnie obrzydliwym” miejscem. Aby tego uniknąć, ona i dwaj inni ostatecznie wślizgnęli się na ciężarówkę pełną więźniów z tyfusem, aby wrócić do Ravensbrück.
Przez cały czas wydawało się, że Rousseau nieco pomogła niezdolność nazistów do właściwej identyfikacji. Kiedy przybyła do Ravensbrück, nadała niemieckim urzędnikom swoje prawdziwe imię, Jeannie Rousseau. Nie powiązali jej z „Madeleine Chauffour” opisaną jako szpieg w dokumentach wysyłanych osobno do obozu.
Mimo to Rousseau znajdowała się na skraju śmierci, kiedy została wyzwolona przez Czerwony Krzyż w 1945 roku. Podczas leczenia gruźlicy w sanatorium w Szwecji poznała Henri de Clarensa, który przeżył Buchenwald i Auschwitz. Później pobrali się i mieli dwoje dzieci.
W latach po wojnie Rousseau pracował jako niezależny tłumacz dla Organizacji Narodów Zjednoczonych. Została członkiem Legii Honorowej Francji w 1955 r., Aw 2009 r. Została mianowana wielkim oficerem Legionu. Otrzymała Medal Oporu, Croix de Guerre i Medal Pieczęci CIA.
Ale Rousseau rzadko mówiła publicznie o swoich doświadczeniach wojennych. Jej wywiad z Washington Post w 1998 r. Miał podobno po raz pierwszy otworzyć się na dziennikarza. W czasie wywiadu Rousseau pomniejszała wielkość swojej decyzji o współpracy z siłami alianckimi, aby narażać swoje życie.
„Właśnie to zrobiłem, to wszystko”, powiedziała do Ignacego. „To nie był wybór. To było to, co zrobiłeś.”
