Późno w nocy, kiedy Alex Parker jest w trakcie trwającej od ośmiu do dziesięciu godzin kalibracji w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, lubi słuchać wczesnych Nine Inch Nails lub Led Zeppelin, aby zachować czujność. Na zakończenie wieczoru mówi, że przechodzi na muzykę instrumentalną. Parker był muzykiem na długo przedtem jako astronom. Mówi, że muzyka ma swoje miejsce w badaniu nieba, szczególnie podczas tworzenia wizualizacji.
„Podczas wchodzenia w wizualizację danych wydawało się, że audio jest niedostatecznie wykorzystywanym zasobem, który może ulepszyć lub, w niektórych okolicznościach, zastąpić wizualizację”, mówi Parker. W tym celu stworzył serię bogatych muzycznie animacji, które pokazują wszystko, od orbit wielu potencjalnych planet przechwyconych przez misję Keplera, po plamę nieba wybuchającego z supernową, z których każda ma przypisaną inną notatkę.
Okazuje się, że ciche otoczenie kosmosu nadaje się całkiem dobrze do różnorodnych wyborów muzycznych. „Niektóre procesy astrofizyczne wydają się bardzo spokojne i eleganckie, podczas gdy inne są nagłe i gwałtownie gwałtowne, a muzyka, z którą bym się kojarzył, może mieć zupełnie inny charakter”, wyjaśnia Parker. W swoim najnowszym projekcie Worlds: The Kepler Planet Candidates (u góry postu), który pokazuje potencjalne planety wychwycone przez pomiary zespołu tańczące wokół jednej gwiazdy, poszedł z instrumentalną piosenką Nine Inch Nails „2 Ghosts 1. ”Chociaż wizualizacja oparta jest na rzeczywistych danych, Parker mówi:„ Ilustrowani kandydaci na planety krążą wokół 1770 unikalnych gwiazd, a upakowanie wielu planet w jednym układzie szybko doprowadziłoby do skrajnego chaosu ”.
Tworząc wideo do swojej Sonaty Supernowej (powyżej), Parker zaczął eksperymentować z dźwiękami perkusyjnymi, ale stwierdził, że koordynacja aktywności gwiazd w celu generowania notatek stanowi dobry kontrast do gwałtownych detonacji.
Kepler 11: Sonata Six-Planet Alexa Parkera na Vimeo.
W Kepler Sonata (powyżej) Parker koordynował ruch układu sześciu planet, Kepler 11, wykrytego przez obserwatorium Kepler, aby stworzyć nie tylko wizualne doświadczenie dynamicznego ruchu systemu, ale także reprezentację słuchową.
Parker, którego ojciec jest profesjonalnym muzykiem, mówi, że chociaż nie od razu słyszy muzykę w myślach, gdy kontempluje nocne niebo, jest jednym z wielu astronomów obserwacyjnych, którzy polegają na „Obserwacyjnej liście odtwarzania”, aby zapewnić ścieżkę dźwiękową do ich pracy.
