Sztylet, znaleziony w kopcu pogrzebowym zwanym Bush Barrow, około mili od Stonehenge, jest jednym z najbardziej niezwykłych artefaktów znalezionych w Wielkiej Brytanii. Zawiera ponad 140 000 złotych ćwieków, umieszczonych na drewnianym uchwycie, aby tworzyć skomplikowane i piękne wzory. W erze przed lupą ten delikatny kunszt wymagał ostrych oczu i małych dłoni, a naukowcy doszli niedawno do wniosku, że sztylet był prawdopodobnie produkowany przez dzieci.
Independent informuje, że proces tworzenia sztyletu rozpoczął się od stworzenia dziesiątek tysięcy maleńkich złotych ćwieków, wyciętych ze złotego drutu mniej więcej tego samego rozmiaru co ludzkie włosy. Następnie pojawiły się maleńkie odpowiadające otwory w rękojeści sztyletu i powłoka z żywicy na rękojeści. Następnie trudna część:
Każdy kołek był następnie ostrożnie umieszczany w maleńkim otworze - prawdopodobnie za pomocą bardzo cienkiej pary kości lub drewnianej pincety, ponieważ kołki są zbyt małe, aby można je było umieścić bezpośrednio palcami rzemieślnika.
„Szacujemy, że cała operacja - wytwarzanie drutu, wykonywanie kołków, wykonywanie otworów, wklejanie żywicy i ustawianie kołków - zajęłoby co najmniej 2500 godzin”, powiedział David Dawson.
Jak donosi Guardian, „Ronald Rabbetts, ekspert w dziedzinie optyki ludzkiego oka, uważa, że tylko dzieci i młodzież mieliby wystarczająco ostry wzrok, aby wykonać najbardziej szczegółową pracę ponad tysiąc lat przed wynalezieniem jakiejkolwiek formy powiększenia szkło." Ale koszt tych młodych pracowników był wysoki. Po wykonaniu tak intensywnej pracy wiele dzieci miałoby mniej wzroku, zanim osiągnęły wiek od połowy do późnej nastolatków, a niektóre z nich mogły stracić wzrok.
Sztylet został wykopany w 1808 r. Przez archeologa-amatora, którego brak doświadczenia miał katastrofalne skutki, według Guardiana :
Zepsuty drewniany uchwyt jednego ze sztyletów miał najbardziej spektakularną dekorację, a małe złote szpilki ustawione tak, że zachodziły na siebie jak rybie łuski. Po odkryciu znacznie więcej z nich pozostało nietknięte, ale starożytne drewno rozpadło się: w zdaniu mającym na celu udrękę współczesnych archeologów Cunnington opisał „odrobinę błyszczących punktów złota”, gdy kielnia koparki uderzyła w uchwyt.
Pozostałości sztyletu i innych grobów znalezionych w grobowcu można oglądać w Muzeum Wiltshire.
