W Vernal w stanie Utah wszędzie są dinozaury. Oldschoolowy zauropod reklamuje hotel Best Western, para walczących szkieletów allozaura zdobi ścianę budynku w centrum miasta, a odziana w bikini wersja dinozaurowej maskotki Dinah zaprasza do kąpieli na zanikającym znaku wzdłuż główny ciąg miasta. Ale jeśli chcesz spojrzeć na prawdziwe dinozaury - lub przynajmniej odlewy szkieletów prawdziwych dinozaurów zmontowane w ich naturalne formy - musisz zatrzymać się przy Domu Historii Naturalnej w Utah.
Jeśli przyjedziesz do muzeum od strony wschodniej wzdłuż Main Street, nie możesz tego przegapić - ogromny, zielony tyranozaur ziewa zza ściany, która otacza szlak klasycznych rzeźb dinozaurów. Nie są to zwinne, zwinne zwierzęta chodzące z dinozaurami ani nawet współczesne ekspozycje muzealne, takie jak te w samym muzeum, ale masywne stworzenia, które reprezentują przestarzały - ale nie zapomniany - obraz prehistorycznego życia. To są dinozaury twojego ojca.
Wnętrze muzeum to inna historia. Obsady szkieletów Allosaurus i Diplodocus witają gości w przestronnym holu, a pobliska wnęka wyświetla reprodukcje niektórych z najbardziej imponujących szkieletów odkrytych w Dinosaur National Monument (sama 20 minut jazdy na wschód, prosto z miasta). Istnieje odlew pięknego, przegubowego szkieletu młodocianego Camarasaurusa, który jest wystawiany w Carnegie Museum of Natural History w Pittsburghu w Pensylwanii, ale prawdziwym klejnotem jest reprodukcja lekko pomieszanego szkieletu Allosaurus jimmadseni . Okaz reprezentuje drugi gatunek Allosaurus (obecnie w drodze do publikacji naukowej) i honoruje zmarłego Jamesa Madsena, pierwszego paleontologa stanu Utah i autora imponującej monografii Allosaurus fragilis: A Revised Osteology . (Byłem naprawdę zaskoczony, gdy znalazłem egzemplarz gabinetu Madsena na sprzedaż w sklepie z pamiątkami za marne 11 dolarów - znalezisko, które naprawdę sprawiło, że ten paleo-nerd był bardzo szczęśliwy.)
Z ekspansywnego foyeru zwiedzający muzeum mogą przejść krętym korytarzem, który prowadzi przez kilka fragmentów prehistorii we wschodnim Utah. Chociaż byłem tam dla dinozaurów, muszę powiedzieć, że ekspozycja na skamielinach około 45-milionowej formacji Green River była szczególnie imponująca, w tym wspaniały kolaż dobrze zachowanych skamielin roślin tworzących jedno z ściany wystawy. Biorąc jednak pod uwagę bliskość muzeum do Dinosaur National Monument, gwiazdami muzeum są dinozaury na wystawie jurajskiej.
W słabym wnętrzu sali dinozaurów strajk stegozaura i allozaura stawia przed pięknym muralem życia w czasach formacji Morrison, a pokłon i pozbawiony głowy szkielet zauropoda Haplocanthosaurus pomaga zademonstrować trwałą naturę tajemnic kopalnych. Ponieważ paleontolodzy nie wiedzą, jak wyglądała głowa Haplocanthosaurus, eksponat wyjaśnia, że głowa dinozaura przywróconego na fresku jest tylko tymczasowym szkicem przyklejonym do obrazu, dopóki nie zostanie znaleziona czaszka. Ten rodzaj humoru i wykorzystanie okazów do podkreślenia tajemnic kopalnych sprawia, że Dom Historii Naturalnej Utah Field wyróżnia się spośród wielu innych muzeów dinozaurów w regionie i sprawia, że instytucja ta jest niezbędnym przystankiem dla każdego podróżującego po północno-wschodniej części Diamentu Dinozaura.
Aby zobaczyć więcej z Utah Field House of Natural History, sprawdź galerię poniżej.
