„Czekoladowe” Niemcy znajdują się w hamburskim budynku o odcieniu spalonego brązu z nutą cynamonu na zewnątrz. Materiał jest ceglany, ale przywołuje na myśl zdekonstruowane ciasto warstwowe wykonane przez szalonego p- chusteczkę . Chabrowy wapień, odbarwiony z wiekiem, reprezentuje fondantowy wystrój: napięte przypory unoszą się i rozciągają, niczym ścięgno, po ścianach. Tetherują kilka gargulców surowej dziwności: łuskowatą pieczęć, opancerzoną syrenę i, przy wejściu, śmierć szkieletu.
We wnętrzu znajduje się bogate wypełnienie: rzeźbiona balustrada, matowe złote drzwi, balustrady mahoniowe obciążone betonowymi żabami o odcieniu lukrecji. Tutaj producent czekolady Hachez kusi turystów swoim muzeum i sklepem na parterze - Chocoversum.
Ale sam budynek ma związek z najciemniejszym historycznym momentem w Niemczech, dalekim od słodyczy jakiegokolwiek rodzaju.
Punkt orientacyjny ilustruje sposoby, w jakie architektura ukrywa - i ujawnia - różne historie. Powstaje pytanie: jak sprawić, by były widoczne jednocześnie?
Przeglądając stosy szkiców, architekci budynku, bracia Hans i Oscar Gerson, byli błogo nieświadomi tego odległego wyzwania. Oboje w zaciszu swoich domów rozkoszowali się burżuazyjną przytulnością Niemiec pod rządami Wilhelma II. Z dala od tej pełnej życia rodziny wschodzące gwiazdy Ryczących Dwudziestek i potomkowie ustalonej żydowskiej rodziny czerpali radość z tego, że cegła śpiewała zupełnie nowe harmonie. Ich ody do skromnej wypalonej gliny odpowiadały gustowi - i rachunkowi - głównego urbanisty Hamburga Fritza Schumachera.
Ukończona w 1924 r. W 1924 r. Konstrukcja była najnowszym architektonicznym stylem północnego modernizmu; nawet wybredny krytyk Werner Hegemann chwalił swoje niemądre „amerykańskie” zdanie. Pomógł ukształtować uderzającą dzielnicę handlową Hamburga, zastępując zburzone kamienice, które w 1892 r. Wywołały przerażającą epidemię cholery w mieście.
Hamburg, położony nad Łabą, niedaleko miejsca, w którym wpada do Morza Północnego, był przyszłą „bramą świata” Niemiec. Jako centrum handlu i bankowości wychowywał pokolenia żydowskich przedsiębiorców. W latach 1899–1918 żydowski dyrektor żeglugi morskiej Albert Ballin nadzorował największą na świecie flotę pasażerską i handlową linii Hamburg-America (obecnie HAPAG), wysyłając towary i ponad 5, 5 miliona nadziei imigrantów za granicą. Zdeklarowany przeciwnik I wojny światowej - blokady handlowe i rekwizycja wojskowa statków nie byli przyjaciółmi handlu morskiego - zażył śmiertelną dawkę środka uspokajającego 9 listopada 1918 r. , W dniu, w którym upadły Niemcy, które znał. Gersonowie nazwali swój budynek Ballinhaus jako pomnik zmarłego kosmopolity naczelnego kraju. Na zewnątrz ulga uchwyciła profil Ballina, a na drugim piętrze firma Albert Ballin Maritime Equipment otworzyła nowe biuro.
Rzeźby w Messberghof w Hamburgu, Niemcy (źródło Wikimedia Commons) Innym wczesnym najemcą był bank MB Frank & Co. Wielki kryzys uderzył w firmę tak mocno, że spadkobierca założyciela, Edgar Frank, niegdysiejszy ochotnik z czasów I wojny światowej i patriotyczny „obywatel niemiecki wyznania mojżeszowego”, kontynuował tylko trzy pracowników i dochód tak znikomy, że przez kilka lat byłby nieopodatkowany. Niestety, nawet szybkie spojrzenie na zewnątrz pokazało, że finanse nie były jego jedynym problemem. Hamburg i jego przedmieścia szybko stawały się polami walki dla odważnych nazistów i ich jedynych silnych przeciwników - komunistów. Gdy dwa obozy wyrzucały go na ulice - naziści szybko zaczęliby wygrywać większość starć - ciemne chmury gromadziły się nad żydowskimi właścicielami i lokatorami budynku.
Niedługo po przejęciu władzy przez nazistów w 1933 r. Max Warburg, potomek rozszerzonego żydowskiego klanu bankierów, który wkrótce będzie przewodniczył nowojorskiemu Muzeum Sztuki Nowoczesnej i American Ballet Company, zrezygnował ze spółki akcyjnej kontrolującej budynek. Frank był zastraszany sprzedażą swojego biznesu i wszystkich nieruchomości. Niezdolny do emigracji, zostałby deportowany do Mińska, w nowo utworzonym Reichskommissariat Ostland, gdzie umrze 8 marca 1942 r. W 1938 r. Ulga Ballina trafiła na śmietnik. Ballinhaus, w pełni „arianizowany”, był teraz Messberghofem.
Zaprojektowana przez Żydów, nazwana kiedyś imieniem wybitnego Żyda, i będąca własnością Żydów, ceglana mikstura Gersona była na dobrej drodze, aby stać się ośrodkiem ułatwiania przemysłowego mordowania Żydów.
Od 1928 r. Sprzedawca środków owadobójczych Tesch & Stabenow przejął budynek krok po kroku. Najpierw skromny sąsiad Albert Ballin Maritime Equipment, powoli wypierał żydowskich najemców, stając się największym dystrybutorem gazu Zyklon B na wschód od Łaby. Od 1 stycznia 1941 r. Do 31 marca 1945 r., Zgodnie z protokołem Brytyjskiego Sądu Wojskowego w Hamburgu, przywódcy kompanii, w tym technik gazowania, dostarczali „trujący gaz używany do eksterminacji sprzymierzonych obywateli internowanych w obozach koncentracyjnych, dobrze wiedząc, że wspomniany gaz miał być tak wykorzystany ”. Tylko w 1942 r. potrzebnych było 79 069 kilogramów substancji, z czego 9 132 przewidziano specjalnie do zabijania ludzi w Sachsenhausen pod Berlinem, jego podobozie Neuengamme, niedaleko Hamburga i Auschwitz. W 1943 r. Popyt wzrósł do 12 174 kg, a na początku 1944 r. Prawie dwa tony przybywały do Auschwitz miesięcznie.
Tesch i Stabenow w rzeczywistości nie produkowali Cyklonu B ani innych gazów powszechnie stosowanych do dezynfekcji. Spółka zależna koncernu chemicznego Degesch, o miażdżąco sacharynowej nazwie Dessau Sugar Refinery Works Ltd., wyprodukowała i zapakowała towary na wschodzie Niemiec. Następnie Tesch i Stabenow nadzorowali wysyłkę produktu i sprzętu do koszar SS i Wehrmachtu, instruując personel o użyciu na właściwym wrogu: wszy, głównych nosicielach tyfusu. Poproszony przez państwo nazistowskie o radę w sprawie masowej eksterminacji Żydów, szef firmy Bruno Tesch zasugerował potraktowanie ich jak robactwo poprzez rozpylenie kwasu pruskiego, aktywnego składnika Cyklonu B, w zamkniętej przestrzeni. Według zeznań sądowych różnych pracowników jego firmy, od stenografów po księgowych, Tesch zaczął dzielić się know-how w sposób praktyczny.
Według Muzeum Holokaustu w Stanach Zjednoczonych, w samym Auschwitz, w czasie deportacji, codziennie w komorach gazowych ginęło do 6000 Żydów.
Większość Gersonów miała szczęście, że udało im się uciec przed Holokaustem. Hans zmarł na atak serca w 1931 r. Oscar został wykluczony z Niemieckiego Stowarzyszenia Architektów i zakazany w praktyce w październiku 1933 r. Jego nastoletnia córka Elisabeth, chcąc pójść w ślady ojca, ciągle zmieniała szkoły, ponieważ dyskryminujące prawa i przepisy się mnożyły. We wrześniu 1938 r. Ostatnia szkoła zmusiła ją do rezygnacji, rejestrując jej odejście jako dobrowolne.
Rodzina uciekła do Kalifornii, tracąc prawie wszystko na rzecz niemieckiej ekstrawersyjnej żydowskiej opłaty kapitałowej, która opodatkowała majątek żydowskich imigrantów nawet o 90 procent. W Berkeley Oscar był w końcu w stanie zapewnić kilka komisji mieszkaniowych, a tablica miasta mówi o satysfakcjonującej karierze państwowej. A jednak z zapisów dotyczących restytucji z lat 1957–1966 wynika, że amerykańskie projekty nie dorównywały jego potencjałowi - ani Elisabeth, która musiała odbyć szkolenie zawodowe, płacąc przez kalifornijską szkołę społeczną i rezygnując z usług artystki komercyjnej prace, które pozostawią jej talenty niewykorzystane na całe życie.
Tablica pamiątkowa upamiętnia Żydów zabitych gazem Cyklon B dostarczonym przez Tesch i Stabenow. (Wikimedia Commons) Nic wokół dzisiejszego Messberghof w Hamburgu nie opowiada tych historii. Oczywiście nie oznacza to, że budynek jest nieoznaczony: ma dwie różne tablice. Co ciekawe, pojawiają się po dwóch różnych stronach, jakby rozdziały historii nie należały do tej samej ciągłej narracji. Odwiedzający nie może ich też dostrzec od wejścia do raju w Chocoversum. Zamiast tego perypetie współczesnej pamięci bezradnie mylą śmierć ze śmiercią czekoladą.
Pierwsza tablica opisuje walory architektoniczne Messberghofa, jak przystało na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, którą stała się cała dzielnica handlowa w 2015 r. Druga rejestruje zbrodnię i karę Tescha i Stabenowa oraz przywołuje ofiary, w tym poetę Itzhaka Katzenelsona zamordowanego w Auschwitz. „Nie niszczcie złoczyńców na świecie” - czytamy w przetłumaczonym języku jidysz cytat „pozwól im się zniszczyć”.
Messburghof jest teraz domem dla muzeum i fabryki poświęconej czekoladzie (www.chocoversum.de) Robiąc notatki do swojej ostatniej książki o powojennych trybunałach sprzymierzonych, autor AT Williams poczuł się pod wrażeniem tego „marnego pomnika”. Burza poprzedzająca jego poświęcenie w czerwcu 1997 roku mogła mu umknąć. Na początku lat 90. działacze na rzecz ochrony lokalnej historii walczyli z niemiecką spółką Real Estate Investment Co., która zarządzała budynkiem, i obawiali się, że przypis do jego historycznego ciężaru odstraszy potencjalnych najemców. Administratorzy gwałtownie sprzeciwili się projektowi z wizerunkiem pojemnika Zyklon B. Zbyt przypominające puszkę Campbell Soup Warhola, oznajmili usatysfakcjonująco, zdając się omijać pytania dotyczące pamięci historycznej. Zastanawiał się właściciel budynku, Deutsche Bank. „Twoja sugestia, aby sfotografować pojemnik Zyklon B na tabliczce”, wiceprezydent Siegfried Guterman odpowiedział wiosną 1996 r. Działaczom, „ma w tym coś makabrycznego”. Co jeśli obawiał się, że „podnosi to do rangi przedmiotu artystycznego”? Gorzki żart działaczy, że nic nie może być bardziej makabryczne niż Holokaust, padł na głuche uszy, podobnie jak prośba o przywrócenie pierwotnej nazwy Ballinhaus. Te wojny pamięci również nie są rejestrowane przez turystę.
Gargulec śmierci przy wejściu do „amerykańskiego” gmachu Gersona okazał się niesamowicie proroczy. Patrzenie na to w znajomości historii warstwowej nie tylko powodowało gęsią skórkę; dusił się. Efekty wydawały się prawie fizyczne. Byłem w Hamburgu, aby zbadać wczesne życie Margret i HA Rey, słynnych autorów książek dla dzieci oraz krewnych i bliskich przyjaciół Gersons. Już za kilka dni archiwalne wyprawy ujawniły każdy oczekiwany cień ciemności. Za dnia przeglądałem akta restytucji rodziny wielopokoleniowej - skomplikowane i powolne wypłaty powojennego rządu zachodnioniemieckiego za nazistowskie krzywdy oraz, najtragiczniej, najobszerniejsze źródło wiedzy o niemieckich Żydach w czasach nazizmu i po nim.
W nocy, dziwnym zbiegiem okoliczności, położyłem się bezsennie po drugiej stronie ulicy od budynku, w którym 8 marca 1946 r. Brytyjski sąd wojskowy skazał Bruno Tescha na śmierć, czyniąc go jedynym niemieckim przemysłowcem, który został stracony. Rozciągnięty w niegdyś przeważającej części żydowskiej dzielnicy Eimsbüttel klejnot w stylu secesyjnym stał tuż za rogiem, skąd HA Rey chodziła do szkoły. Przed szkołą, obecnie biblioteką uniwersytecką, znajdował się plac, na którym naziści gromadzili Żydów w Hamburgu, w tym bankiera Edgara Franka, w celu deportacji od października 1941 r. W chodniku znajdują się wielokrotności Stolpersteine, mini-pomników wielkości bruku wraz z nazwiskami i losami poległych mieszkańców, wydzielał promienny blask. Miasto wydawało się nawiedzone przez duchy tych, których odrzuciło i posłało na śmierć. Pewnego dnia wrócą, by odebrać swoją część wspomnień Messberghof.
