W zlewni rzeki Kolorado poziom wody jest niski. Lake Mead w Arizonie, największy zbiornik w Stanach Zjednoczonych, jest niższy niż od czasu, gdy został napełniony w latach 30. XX wieku. W miarę jak susza wciąż zmniejsza zasoby powierzchniowe, zgodnie z powszechną mądrością coraz więcej ludzi będzie musiało zwrócić się do wód gruntowych, aby uzupełnić niedobór.
powiązana zawartość
- Powrót do podstaw: Oszczędzanie wody w staromodny sposób
- Rekordowa susza Kalifornii powoduje wzrost powierzchni Ziemi
Ale to nie jest cała historia. Według nowych badań państwa zachodnie od zawsze polegają na wodach gruntowych. A teraz te niezbędne podziemne zapasy świeżej wody są wykorzystywane do granic możliwości.
W zeszłym miesiącu urzędnicy z Projektu Środkowej Arizony podnieśli alarm, że w Lake Mead zaczyna brakować. Jak twierdzą naukowcy w swoich badaniach, zbiorniki powierzchniowe w jeziorach Mead i Lake Powell nie napotkały wcześniej problemów, po części dlatego, że wodonośne wody gruntowe poniosły najwięcej szkód.
Stwierdzamy, że straty wody w basenie są zdominowane przez wyczerpywanie się zasobów wód podziemnych. Magazynowanie wód powierzchniowych ze źródeł odnawialnych w jeziorach Powell i Mead nie wykazało znaczących trendów w 108-miesięcznym okresie badawczym, pomimo niedawnych spadków (od 2011 r.) I niezależnie od obecnie niskich (<50% pojemności) poziomów składowania. Zmiany w magazynowaniu wód gruntowych stanowiły jednak większość strat wody słodkiej w całym basenie (50, 1 km sześciennych; -5, 6 ± 0, 4 km sześciennych rocznie), z których większość miała miejsce w basenie dolnym.
Biorąc pod uwagę wody gruntowe, naukowcy odkryli, że w ciągu ostatnich dziewięciu lat dorzecze rzeki Kolorado straciło 15, 5 mil sześciennych słodkiej wody. NASA twierdzi, że jest to dwukrotność objętości jeziora Mead. Z tej utraty słodkiej wody 12 mil sześciennych stanowiła woda gruntowa - pełne trzy czwarte wody utraconej z dorzecza rzeki Kolorado.
Zużycie wód gruntowych w porównaniu ze zmianami w Lake Mead i Lake Powell. Zdjęcie: Castle i in. Wody gruntowe są głównym źródłem wody do nawadniania w dorzeczu rzeki Kolorado. Rosnące uzależnienie od nawadniania, rosnąca populacja i trwająca susza doprowadziły do nadmiernego uzależnienia od zasobów wód podziemnych, co może powodować duże problemy w przyszłości, naukowcy twierdzą:
Długoterminowe obserwacje zubożenia wód podziemnych w Dolnym Basenie (np. W Arizonie - pomimo działań związanych z uzupełnianiem wód gruntowych uregulowanych w Kodeksie wód podziemnych z 1980 r. - oraz w Las Vegas) podkreślają, że ta strategiczna rezerwa jest w dużej mierze niemożliwa do odzyskania naturalnymi środkami, oraz że ogólne zasoby dostępnej wody słodkiej w basenie spada.
Trudno powiedzieć, jak blisko wyczerpania zasobów wód podziemnych jest wyczerpywanie. Pomiary satelitarne i studni zastosowane w badaniu pokazują tylko zmianę w magazynowaniu wód gruntowych, a nie całkowitą pozostałą ilość. Z NASA:
„Nie wiemy dokładnie, ile wody gruntowej pozostało, więc nie wiemy, kiedy zabraknie” - powiedziała Stephanie Castle, specjalistka ds. Zasobów wodnych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine, i kierownik badania autor. „To dużo wody do stracenia. Myśleliśmy, że obraz może być całkiem zły, ale to było szokujące”.
W niektórych miejscach w Stanach Zjednoczonych, szczególnie na Zachodzie, zasoby wód podziemnych prawdopodobnie osiągają najniższe poziomy w ciągu ostatnich 66 lat. Na tej mapie, opartej na danych z Narodowego Centrum Łagodzenia Suszy, kolory pokazują procentową szansę, że poziom wodonośny był na niższym poziomie niż obecnie w dowolnym momencie od 1948 r.
Procentowa zmiana tego, że wody gruntowe były niższe niż obecnie w dowolnym momencie od 1948 roku. Zdjęcie: NASA Earth Observatory / GRACE
