Podobno na początku III wieku w starożytnych Chinach przywódca dynastii Han Cao Cao wezwał słynnego lekarza o imieniu Hua Tuo do leczenia bólu głowy. Cao Cao otrzymał wspomniany ból głowy od halucynacyjnego snu, który miał miejsce po zaatakowaniu mieczem świętego drzewa, zgodnie z klasyczną powieścią historyczną z XIV wieku Romans Trzech Królestw .
Hua Tuo, znany dziś jako ojciec chińskiej chirurgii, słynął już z powodzenia w leczeniu wielu innych pacjentów. Historyczne relacje przypisują mu sławę dzięki akupunkturze, zabiegom chirurgicznym i stosowaniu mieszanki ziołowych leków (być może w tym marihuany lub opium), co uczyniło go jednym z pierwszych znanych na świecie lekarzy stosujących środki znieczulające. Chirurg wyczuł puls watażki i stwierdził, że to on ponosi winę. Następnie Hua Tuo wydał najlepsze zalecenie medyczne: Cao Cao musiał wywiercić dziurę w głowie.
Jeśli historia jest prawdziwa, może to być jeden z najwcześniejszych przypadków trepanacji udokumentowanych w literaturze chińskiej. Okazuje się jednak, że był to dalekie od najstarszego przykładu praktyki w zapisie archeologicznym. Niedawny przegląd badań opublikowany w World Neurochirurgii wykazał, że trepanacja mogła mieć miejsce w Chinach znacznie wcześniej niż powszechnie to rozumiano, w jednym przypadku datowanym na co najmniej 1600 pne
„Z tego, co odkryliśmy, jest wiele dowodów archeologicznych oraz literackich, które potwierdzają fakt, że dokonano tego również w starożytnych Chinach, a nie tylko w innych częściach świata”, mówi Emanuela Binello, neurochirurg w Bostonie University of School of Medicine i starszy autor recenzji. „To naprawdę globalny fenomen. Działało się wtedy wszędzie. ”
Dla tych, którzy nie znają surrealistycznego filmu Darrena Aronofsky'ego Pi (alarm spoilera) trepanacja polega na dosłownym wierceniu lub skrobaniu dziury w czaszce, zwykle z przyczyn medycznych. W Europie proces ten został wcześnie opisany przez słynnego greckiego lekarza Hipokratesa, a później przez rzymskiego lekarza Galena. Naukowcy twierdzą, że wskaźnik powodzenia tych operacji jest niski, ponieważ może powodować infekcję lub gorzej - szczególnie w przypadku naruszenia opony twardej, grubej błony, która znajduje się między czaszką a mózgiem. Ale w niektórych przypadkach usunięcie kawałka czaszki może zmniejszyć nacisk na mózg wywołany urazami głowy.
Pomimo nieodłącznego ryzyka praktyka ta trwała w Europie mniej więcej liniowo przez okres średniowiecza; Holenderski artysta Hieronymus Bosch i inni namalowali kilka scen przedstawiających trepanację ponad 500 lat temu. Dowody archeologiczne cofnęły tę praktykę znacznie dalej w miejscach takich jak starożytna Ameryka i Afryka, a niedawne wykopalisko polskiego archeologa twierdziło, że znaleziono w Sudanie 7000-letni przypadek.
Jednak szczegóły praktyki w Chinach są rozmyte, w dużej mierze z powodu barier językowych. Binello, która początkowo była zaskoczona, że nie widziała wielu dowodów na praktykę w Chinach, postanowiła przyjrzeć się trepanacji na Dalekim Wschodzie. Ona i jej chińskojęzyczna współautorka Leah Hobert, również z wydziału medycyny Uniwersytetu Bostońskiego, przeglądały wszystko, od chińskich artykułów prasowych na temat odkryć archeologicznych po starożytne źródła literackie i historyczne, które opisują lub wspominają o otwieraniu ludzkich czaszek.
Wczesne przedstawienie trepanacji w obrazie „Cięcie kamienia” Hieronim Bosch. Circa 1494. (Museo del Prado, Madryt) Oprócz na wpół mitycznego przypadku Hua Tuo, którego Binello opisuje jako „chińskiego patrona medycyny i chirurgii”, Binello omawia inne operacje w swojej recenzji, w tym niektóre wzmianki o chirurgicznym odsłonięciu mózgu w Ezoterycznym Piśmie Żółtego Cesarza, datowane na V wiek pne i opisujące legendarne postacie sięgające trzeciego tysiąclecia pne, a później relacje metalowca, który trepanuje mózg trędowatego, by usunąć garść robaków lub pasożytów.
Jeden z najstarszych przypadków archeologicznych pochodzi od zmumifikowanej kobiety w grobowcu Xiaohe, odkrytej w latach 30. XX wieku i wykopanej w 2005 r., Która pochodzi z około 1615 rpne w autonomicznym regionie Xinjiang Uygur. „Stopień gojenia się tkanek wokół tego miejsca kraniotomii sugeruje, że żyła co najmniej miesiąc po wykonaniu kraniotomii”, mówi Binello.
Znaczący jest fakt, że kobieta przeżyła operację i że w innych przypadkach Binello znaleziono oznaki gojenia, takie jak gładkie krawędzie wokół otworu. Mówi, że przewaga ludzi, którzy przeżyli otwarcie, sugeruje, że obrażenia nie powstały w wyniku traumatycznych obrażeń, takich jak uderzenie w głowę kolczastym nietoperzem. Ale John Verano, profesor antropologii z Tulane University w Nowym Orleanie, który intensywnie studiował trepanację w starożytnych kulturach andyjskich, uważa, że recenzja Binello zawiera zbyt wiele ogólnych założeń.
Kluczowym problemem, mówi, jest brak dowodów na ludzi, którzy nie przeżyli trepanacji. „Pomysł, że Chińczycy mieliby 100-procentowy wskaźnik sukcesu, przynajmniej na podstawie opisywanych przez nich próbek, jest raczej mało prawdopodobny”, powiedział, dodając, że czaszki, które nie wykazują przeżycia, lepiej sprawdzają się w trepanacji, ponieważ nadal można zobaczyć rzeczywiste niezagojone ślady narzędzia. Przeprowadzone przez niego badania pokazują, że różne rzeczy mogą wydawać się trepanacją, w tym obrażenia, złamania, zaburzenia wrodzone, a nawet gryzienie gryzoni. „Wygląda na to, że wszyscy znajdują czaszkę ze uzdrowioną dziurą i mówią, że to trepanacja”.
Verano, który opublikował w tym roku książkę o praktyce w Andach, odnotował ponad 800 przypadków trepanacji w Peru i Boliwii. Uważa, że to bardziej wiarygodne przypadki niż reszta świata łącznie. Przypadki te obejmują czaszki, które nie wykazują przeżycia, przetrwania krótkoterminowego i dłuższego przetrwania po wykonaniu dziury, od około 400 rpne na środkowych peruwiańskich wyżynach aż do kilku pojedynczych przypadków, które pojawiły się na początku 2 wieku.
Mówi, że w Europie przyczyny trepanacji były różne. „W średniowiecznej Europie istniała idea, że szaleństwo może być reprezentowane przez skały w twoim mózgu lub diabła w twoim mózgu i możesz wywiercić dziurę w czyjejś czaszce i być może uwolnić demony” - mówi.
Ale prawie wszędzie na świecie, w tym w Peru, operacje przeprowadzono w celu rozwiązania problemów fizycznych. „Była to praktyczna procedura medyczna służąca zmniejszeniu nacisku na mózg, oczyszczeniu ran i być może powstrzymaniu krwawienia z krwotoków itp.” - mówi. Na początku był niebezpieczny, z 40-procentową śmiertelnością, choć ta śmiertelność spadła do 15 procent w czasach Inków w XIII-XVI wieku.
W XVIII i XIX wieku archeologiczne okazy trepanacji są wyraźnie nieobecne w Chinach. Binello ma wyjaśnienie: w tym okresie trepanacja (a właściwie operacja w ogóle) wypadła z łask, ponieważ praktyki takie jak akupunktura i inne tradycyjne ziołowe środki zostały uznane za lepsze niż dziura w głowie. Podejrzewa, że przyczyną mogą być wierzenia konfucjańskie, które utrzymują, że ciało było święte i nie powinno być okaleczane w życiu ani w śmierci.
Po tych bardzo wczesnych opisach archeolodzy i historycy niewiele odzyskali lub nie wykazali żadnych oznak procedur neurochirurgicznych, mówi Binello, dodając: „Oczywiście to nie znaczy, że to się nie działo, tylko że nie mogliśmy go znaleźć”. dodaje, że tabu kulturowe mogło zepchnąć praktykę pod ziemię w niektórych częściach Chin i chociaż nie wierzy, że było to powszechne, pomysł trepanacji z pewnością mógł wpaść w ręce niektórych ludzi. Zauważa, że uzdrowiciele przeprowadzili operacje trepanacyjne pod radarem w Kenii całkiem niedawno za pomocą narzędzi takich jak scyzoryk lub nawet gwóźdź, w których dostęp do neurochirurgów jest ograniczony.
Coś podobnego mogło mieć miejsce w niektórych częściach Chin w całej historii, gdzie czyszczenie ran głowy i usuwanie fragmentów kości mogło przejść do usuwania części czaszki w celu zmniejszenia nacisku na mózg, mówi. Jeśli to prawda, może to oznaczać, że operacja mózgu mogła rozwinąć się znacznie wcześniej w Chinach, zanim zmiany kulturowe w myśleniu zahamowały praktykę. W tej chwili Binello mówi, że Chińczycy nie wracali do wiercenia dziur w żywych czaszkach w celu ponownego leczenia z jakąkolwiek częstotliwością, dopóki Mao Zedong nie przejął władzy i nie zaczął wysyłać chińskich lekarzy, aby szkolili się na zachodzie w XX wieku.
„To był bardzo późny rozwój” - mówi.
Niestety w przypadku chińskiego trepanacji sprawa Hua Tuo prawdopodobnie nie dostarczy więcej dowodów. Romans Trzech Królestw utrzymuje, że Cao Cao stał się podejrzliwy wobec sugestii chirurgicznej Hua Tuo i postanowił go stracić jako zabójcę. Po jego śmierci nawet źródła historyczne podają, że jego medyczne notatki zostały spalone po jego śmierci. „Hua Tuo został stracony, a strażnik [więzienny] przekazał go swojej żonie, która użyła go do rozpalenia ognia, więc wszystkie medyczne perły Hua Tuo zostały utracone”, mówi Binello.
