W całej historii kultury na całym świecie wymyśliły wiele ludowych prognoz dotyczących przewidywania płci przypisanej przy urodzeniu. Jeśli matka pragnie słodyczy, to jest to dziewczyna; jeśli zjada dużo czosnku, to także dziewczyna. Czy masz zdrowy blask? To chłopiec. Uczniowie stale poszerzeni? Chłopak. Rozwijasz trądzik? Zdecydowanie dziewczyna. Jak się okazuje, ten rodzaj wróżenia istnieje jeszcze dłużej, niż sądzili naukowcy; Bonnie Burton z CNET donosi, że nowo rozszyfrowany 3500-letni egipski papirus opisuje stosunkowo skomplikowany sposób na ustalenie płci dziecka.
Sztuczka pochodzi z kolekcji Papyrus Carlsberg na Uniwersytecie w Kopenhadze. Chociaż zbiór starożytnych dokumentów został zakupiony i zebrany w latach 30. XX wieku, wiele dokumentów i skrawków dokumentów nie zostało jeszcze przetłumaczonych lub opublikowanych. Ale Lise Brix z ScienceNordic donosi, że grupa czterech doktorantów ciężko pracuje, aby to zmienić, tłumacząc starożytne egipskie teksty na temat medycyny, botaniki, astronomii, astrologii i innych tematów naukowych lub pseudonaukowych.
Dokumenty ujawniły kilka interesujących szczegółów na temat Egipcjan. Na przykład, podczas gdy badacze wierzyli, że cywilizacja nie jest świadoma funkcji nerek, papirusy pokazują, że Egipcjanie rzeczywiście byli świadomi narządów i, w rzeczywistości, byli pierwszymi znanymi ludźmi, którzy napisali o nich w tekście medycznym.
Teksty na temat astrologii ujawniają również centralne miejsce nauki konsultacji z gwiazdami granymi w egipskim życiu. Podobnie jak inne kultury, władcy podejmowali ważne decyzje, takie jak to, czy iść na wojnę, na interpretację niebios przez astrologa.
3500-letni tekst medyczny, który obejmuje proces określania ciąży i płci dziecka, był również jednym z wielu. Aby się dowiedzieć, kobieta musi najpierw oddać mocz do worka pszenicy i worka jęczmienia. Worek, który wykiełkuje jako pierwszy, ujawni ciążę - jęczmień dla chłopców, pszenica dla dziewcząt, choć istnieje pewna kontrowersja co do dokładnie użytych ziaren i tego, które ziarno oznacza, jakiej płci. Jeśli żadna torba nie wykiełkuje, oznacza to, że kobieta nie jest w ciąży.
Egiptolodzy słyszeli o tym teście z innego papirusu, który odbył się w Muzeum Egipskim w Berlinie, ale najnowsza wersja pokazuje, jak rozpowszechnione było to przekonanie. W artykule w czasopiśmie „ Clinical Chemistry” Glenn Braunstein opisuje test pszenicy i jęczmienia jako pierwszy domowy test ciążowy i koncepcję, która doprowadziła do „sikania proroków” średniowiecza (prawdziwy tytuł), lekarzy, którzy zdiagnozowali ciążę i chorobę poprzez badanie mocz. Ci lekarze sprawdzali kolor moczu w celu ustalenia ciąży lub czasami mieszali go z winem, aby sprawdzić, czy nastąpiła reakcja. Innym powszechnym testem było zanurzenie wstążki w moczu kobiety, a następnie spalenie jej; jeśli zapach sprawił, że kobieta zakrztusiła się, była z dzieckiem (i prawdopodobnie musiała przewietrzyć dom).
W rzeczywistości sam test jęczmienia i pszenicy był wyjątkowo długi. Sofie Schiødt, absolwentka egiptologii Uniwersytetu Kopenhaskiego, która przetłumaczyła tekst, mówi, że test pojawia się w książce niemieckiego folkloru dopiero w 1699 r. I według jednego źródła nadal był w praktyce w Azji Mniejszej w latach 60. XX wieku. „Wiele pomysłów w tekstach medycznych ze starożytnego Egiptu pojawia się ponownie w późniejszych tekstach greckich i rzymskich. Odtąd rozprzestrzeniają się dalej na średniowieczne teksty medyczne na Bliskim Wschodzie i można znaleźć ślady aż do współczesnej medycyny ”, mówi Brix of Science Nordic. „To naprawdę pokazuje sytuację, ponieważ pokazuje, że egipskie idee pozostawiły ślady tysiące lat później”.
Czy zatem istnieje starożytna próba naukowa? Według National Institutes of Health w 1963 r. Badacze postanowili wypróbować tę metodę. W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Medical History odkryli, że pszenica i jęczmień podlewane moczem od mężczyzn, a kobiety niebędące w ciąży powstrzymywały kiełkowanie ziarna. Ale w około 70 procentach przypadków mocz u kobiet w ciąży spowodował, że ziarno wykiełkowało. Test nie przewidywał jednak dokładnie płci dzieci. Możliwe, że podwyższony poziom estrogenu w moczu mógł pomóc w stymulacji nasion.
Co oznacza, że Egipcjanie mogli mieć coś w tym szczególnym przypadku, chociaż większość starożytnych środków zaradczych to w najlepszym wypadku mycie świń i w najgorszym wypadku zagraża życiu. Jednak zrozumienie tego, w co wierzyli starożytni, pomaga nam dowiedzieć się o ich kulturze i o tym, jak ich myśl wpłynęła - i nadal wpływa - na naszą, dzięki czemu tłumaczenie tysięcy dokumentów z kolekcji na całym świecie jest wartościowym wysiłkiem.
