Strzała śmierci wysłana przez bogów? Zaraza na całe lasy? Małe dochodzenie ujawnia, że jemioła ma dość obrzydliwą historię - skąd więc cała ta sprawa związana z Bożym Narodzeniem i całowaniem? Oto dziewięć rzeczy, które musisz wiedzieć o jemioły.
Co to za roślina?
Jemioła zdecydowanie nie jest typowym krzewem - to pasożyt atakujący żywe drzewa. Technicznie rzecz biorąc, jemioły - na całym świecie znaleziono ponad 1000 gatunków, którym botanicy przypisują nazwę - są w rzeczywistości pół-pasożytami. Oznacza to, że uzyskują część swojej energii poprzez fotosyntezę, a resztę pozyskuje się z innych roślin. Gatunki jemioły ewoluowały, aby zasadzić się na żywicielach, od sosny po kaktusy, ale gatunki najczęściej kojarzone z europejskimi mitologiami jemiołów (jak całowanie pod nią w Boże Narodzenie) zwykle występują na dużych drzewach liściastych, takich jak dęby.
Czy jemioła zabija swoich gospodarzy?
W końcu może. Roślina wysyła swoje maleńkie korzenie do warstwy kambium kory, gdzie wysysa wodę i składniki odżywcze, powoli osłabiając drzewo. Dojrzałe drzewo bez problemu poradzi sobie z niewielką ilością jemioły, ale jeśli obficie się rozprzestrzeni, drzewo ostatecznie umrze, jedna kończyna na raz, ponieważ życie jest dosłownie z niego wyssane. Jemioła jednak nie usuwa całych lasów jak niektóre choroby - tylko drzewa tu i tam. Ekolodzy postrzegają jemioły jako ważną część zdrowego ekosystemu, ponieważ jagody są głównym źródłem pożywienia dla ptaków, które również uważają, że gęste liście są przydatne do gniazdowania - a martwe drzewa stają się zakupem dla ptaków drapieżnych.
Jak zaczyna się od drzew?
Jemioła rozmnaża się przez nasiona, tak jak każda inna roślina, ale rozwinęła się specjalne przystosowanie, aby jej nasiona nie spadały na ziemię, gdzie nie byłyby w stanie wykiełkować i rozwinąć się w dojrzałą roślinę. Jeśli otworzysz białe półprzezroczyste jagody - nawiasem mówiąc, nie jedz owoców, ponieważ niektóre gatunki są trujące - przekonasz się, że nasiona są niesamowicie lepkie. Są pokryte kleistą substancją zwaną viscin, więc przyklejają się do wszystkiego, na co spadną. Najczęściej spadają na gałęzie wysoko na drzewach, ponieważ jagody są ulubioną przekąską zimową dla ptaków, które następnie wydalają nasiona tam, gdzie grzęzną.
Czy jemioła zawsze kojarzyła się z rytuałami zimowymi?
Nie, ale był czczony przez wiele starożytnych kultur. Jedna z najsłynniejszych legend dotyczy nordyckiego boga Baldura, który był uważany za niezwyciężonego, dopóki nieznany napastnik nie zabił go strzałą z jemioły. Osobno, podczas starożytnej celtyckiej ceremonii, Druidzi poświęcili dwa białe byki, a następnie wspięli się na dąb, by zdobyć jemioły, aby stworzyć eliksir, który miał wyleczyć bezpłodność. Uważa się, że jest to przyczyna związku jemioły z miłością i romansem.
Jak doszło do połączenia Bożego Narodzenia?
Historycy są niejasni, ale wydaje się, że związek jemioły z płodnością, rytuałem i zimą powoli przekształcił się w nowoczesną tradycję świąteczną. Ma sens, że jemioła z wiecznie zielonymi liśćmi i atrakcyjnymi czerwonymi jagodami zostanie przyniesiona do domu jako dekoracja podczas jałowych zimowych miesięcy, podobnie jak ludzie z konarami jodłowymi i gałązkami ostrokrzewu.
Uważa się, że do XVIII wieku całowanie się pod jemiołą w okresie świąt Bożego Narodzenia było dość rozpowszechnioną tradycją, chociaż pierwsze wyraźne odniesienie historyczne pochodzi z 1820 roku, kiedy Washington Irving, autor Sleepy Hollow i The Headless Horseman, napisał o roślinie: jemioła z białymi jagodami odłożyła słuchawkę na bezpośrednie niebezpieczeństwo wszystkich ładnych pokojówek.
Czy przydaje się coś innego niż całowanie i karmienie ptaków?
Właściwie całkiem sporo, szczególnie w dziedzinie zdrowia. Historycznie jemioła była stosowana w leczeniu nie tylko bezpłodności, ale także padaczki, nadciśnienia tętniczego, zapalenia stawów i wielu innych dolegliwości. W dzisiejszych czasach zyskał reputację jako zioło przeciwnowotworowe i chociaż przeprowadzono wiele badań, aby przyjrzeć się temu twierdzeniu, niewiele jest na temat jednoznacznych dowodów na jego skuteczność. Mimo to preparaty farmaceutyczne z jemioły są dostępne w Szwajcarii, Holandii i Wielkiej Brytanii. W USA ekstrakt z jemioły jest sprzedawany przez dostawców ziół, ale FDA nie zatwierdziła go jako leczenia raka.
Skąd ta nazwa?
Angielskie słowo oznaczające roślinę pochodzi od nieistniejącego dialektu anglosaskiego. Najwyraźniej, widząc, że jemioła często wyrasta z ptasich odchodów na gałęziach drzew, słowa łajno - „mgła” - i gałązka - „tan” - zostały połączone, a mashup „misteltan” z czasem przekształcił się w „jemioła”.
Czy możesz to uprawiać?
Można by pomyśleć, że byłaby to przegrywająca propozycja, biorąc pod uwagę, że roślina ostatecznie niszczy gospodarza, ale w rzeczywistości są ludzie, którzy hodują jemioły na zasadach komercyjnych. Częściej jednak jemioła, którą widzisz w kwiaciarni zimą, jest dziko zebrana. Jeśli masz dostęp do zalesionej ziemi, możesz „posadzić” nasiona jemioły do własnego zbioru podczas świąt Bożego Narodzenia.
Jak to uprawiasz?
Aby uzyskać najlepsze wyniki, zbieraj nasiona jemioły wczesną wiosną, gdy owoc jest w pełni dojrzały. Drzewo niosące jemioły, z której zbierasz nasiona, powinno być tego samego gatunku, co drzewo, na którym będziesz uprawiać własne. Wytnij szczelinę w delikatny kawałek kory tak wysoko w baldachimie, jak możesz bezpiecznie dotrzeć, i umieść tam nasiona, rozstawiając je o kilka cali od siebie. Im więcej nasion posadzisz, tym lepiej, ponieważ tempo kiełkowania jest niskie. Nie potrzeba wody ani nawozu. W celu ochrony przed ptakami zawiąż pasek konopi na nasionach. Miej cierpliwość, ponieważ rośliny dojrzewają i produkują jagody co najmniej pięć lat.
Więcej historii od Modern Farmer:
- Dziwna, przerażająca historia Cherry Research Farm w Północnej Karolinie
- Prawdziwa historia „Mary miała małego baranka”
- Ricotta, Rye i Potato: Złożona historia Chanuki Latke
