Bycie profesjonalnym sportowcem ma swoje zalety. Sława, adrenalina, pieniądze (czasami), dziewczyny. Ale ma też swoje wady. Ostatnie badania sugerują, że piłkarze częściej chorują na choroby mózgu, takie jak choroba Alzheimera.
W badaniu wzięło udział 3500 zawodników National Football League, którzy grali przez co najmniej pięć sezonów w latach 1959–1988. Około dziesięciu procent tych zawodników, których średnia wieku wynosiła 57 lat, zmarło. Kiedy badacze spojrzeli na przyczyny śmierci tych graczy - w sumie 334 - odkryli, że gracze byli prawie czterokrotnie bardziej narażeni na śmierć z powodu choroby Alzheimera lub Lou Gehriga.
Oczywiście liczy się pozycja na boisku. Gracze, którzy wpadają na rzeczy przy dużych prędkościach, np. Rozgrywający, uciekający, półfinały, fullbacki, szerokie odbiorniki, ciasne końce, obrońcy, bezpieczeństwo i linebackowie, byli bardziej narażeni na cierpienie. W rzeczywistości, w porównaniu z ofensywnym i defensywnym liniowcem, byli ponad trzy razy bardziej narażeni na śmierć z powodu jednej z tych chorób neurodegeneracyjnych.
Badanie przychodzi w tym samym dniu, w którym NFL obiecało wydać 30 milionów dolarów na badania medyczne, aby pomóc przyszłym graczom.
Związek między urazami piłki nożnej a urazami mózgu nie jest nowy. Dziennikarz Alan Schwarz relacjonuje nowe badania, które pokazują, że powtarzające się uderzenia w głowę mają długoterminowy wpływ na piłkarzy. W 2007 roku Schwarz opublikował szokującą i kontrowersyjną historię o śmierci Andre Watersa, gracza, który sam się zabił. Doniesienia Shwarza doprowadziły go do niewygodnego wniosku, że to futbol mógł być odpowiedzialny:
Neuropatolog, dr Bennet Omalu z University of Pittsburgh, wiodący ekspert w dziedzinie patologii sądowej, ustalił, że tkanka mózgu pana Watersa uległa degeneracji do tkanki 85-letniego mężczyzny o podobnych cechach jak ofiary wczesnego stadium choroby Alzheimera. Dr Omalu powiedział, że wierzy, że szkody były albo spowodowane, albo drastycznie przyspieszone przez kolejne wstrząsy mózgu. Waters, 44 lata, utrzymywał grę w piłkę nożną.
Od tego czasu link stał się coraz wyraźniejszy. Amerykańskie raporty naukowe :
Badanie z 2007 r. Przeprowadzone przez Centre for Study of Retired Athletes (CSRA) popiera jego ustalenia. Według badań opublikowanych w czasopiśmie Medicine and Science in Sports and Exercise ankietowani gracze National Football League (NFL), którzy doznali trzech lub więcej wstrząsów mózgu, byli trzy razy bardziej narażeni na wystąpienie depresji klinicznej niż gracze, którzy nie doznali wstrząsu mózgu. Wcześniejsze badanie w Journal of Neuroscience wykazało, że grupa ta była również pięć razy bardziej narażona na łagodne upośledzenie funkcji poznawczych - stan związany z chorobami neurodegeneracyjnymi, takimi jak choroba Alzheimera.
To ostatnie badanie po prostu potwierdza to, co sugerowały wcześniejsze prace. I ESPN Magazyn mówi, że nauka po prostu dogania to, co ludzie znający piłkarzy już wiedzą:
Prowadzone są szczegółowe badania, gdy mówimy o niebezpieczeństwie związanym z piłką nożną, ale jeśli chcesz zrozumieć życie kryjące się za danymi, usiądź w McKinley Grand podczas weekendu wprowadzającego. Zobacz, jak faceci przechodzą przez lobby. Bobby Mitchell cale z laską. Campbell musi zostać popchnięty. Chwieją się, chodzą i chudą. Jakiś huśtają się po pokoju, jak brama otwierająca się i zamykająca. Mała grupa wydaje się nietknięta ich karierą - Wehrli wygląda na to, że wciąż mógłby grać - ale przede wszystkim patrzę, jak walczą między drzwiami wejściowymi a windą. „Wszyscy tacy są” - mówi ochroniarz. "To smutne."
Mimo to piłka nożna nigdzie się nie wybiera. Fani są lojalni, a gracze stają się coraz silniejsi. Niezłomny kibic JR Moehringer napisał w ESPN The Magazine (Michael Oriard, o którym tu wspomina, był liniowcem z Chiefs i jest teraz historykiem sportu):
Piłka nożna przetrwa, ponieważ jej brak stworzyłby kulturową próżnię. Może nie próżnia, ponieważ natura nie znosi próżni, a natura nie wstydzi się utraty piłki nożnej. Natura byłaby w porządku. Śmierć futbolu stworzyłaby kultowy DustBuster. „Instytucje są w to wbudowane” - mówi Oriard. „Jest osadzony w instytucjach. Jeśli zniknie, pytanie brzmi: co go zastępuje? W jaki sposób zaspokoimy wszelkie zaspokojone potrzeby? ”Oriard nie potrafi wymyślić żadnego sposobu.
Więcej z Smithsonian.com:
Technologia piłki nożnej do ochrony graczy
