Na początku lat 60. XX wieku kolekcja znakomitych papierosów została przekazana do Musée des Arts Décoratifs w Paryżu. Dar nieco tajemniczego starszego mężczyzny o imieniu Charles Antoine Roger Luzarche d'Azay, który był francuskim oficerem tajnych służb na początku wieku, został wyróżniony i opatrzony datą: 18 z nich wykonano na zamówienie w warsztatach Fabergé w latach 1901 i 1915, głównie jako prezenty noworoczne.
Ale od kogo? Był to klasyczny przypadek cherchez la femme, gdy kuratorzy muzeów, językoznawcy i inni eksperci badali różnorodność ezoterycznych i pozornie prywatnych symboli włączonych do projektów skrzyń: półksiężyc, splecione węże, listy francuskich kampanii wojskowych, tajemnicze arabskie napisy, słoń z wysadzanym diamentami diademem, który w rzeczywistości był tajnym przedziałem z portretem kobiety. I, być może najbardziej intrygująca, mapa Doliny Nilu w trzech odcieniach złota, z ośmioma miejscami oznaczonymi drogocennymi kamieniami, w tym rubinem dla Port Said, szafirem dla Sueskiego, diamentem dla Kairu.
Podjęto wysiłki, aby dowiedzieć się więcej o M. Luzarche d'Azay, w tym wycieczki do jego rodzinnego miasta i prośby do Ministerstwa Wojny o szczegółowe informacje na temat jego historii służby. Ale niewiele można było o nim odkryć. Następnie, trzy lata temu, zachęceni wystawą papierosów we Francji, pojawili się przyjaciele oficera. Ujawnili, że M. Luzarche d'Azay był głęboko zakochany w pięknej, ale niestety poślubionej francuskiej arystokratce księżniczce Cécile Murat.
Dzięki tym informacjom, a także owocom naukowego kopania, Géza von Habsburg, która była kuratorką wystawy Fabergé we Francji, ułożyła kilka dużych elementów układanki. Najwyraźniej, mówi, oficer tajnych służb pracował tajnie na Bliskim Wschodzie, prawdopodobnie także w Egipcie. Ale von Habsburg kontynuuje tę „sprawę papierosów”, którą uważa za jedną z najbardziej fascynujących w historii Fabergé. Pyta na przykład: czy mapa Egiptu „była związana z działalnością szpiegowską Luzarche d'Azay, czy - co bardziej romantyczne - czy klejnoty oznaczają tajne miejsca schowania dwojga kochanków?” Możemy nigdy nie wiedzieć; ale gdy kontynuuje poszukiwanie zdjęć lub listów, walizki mówią same za siebie.
