Kilka słów nauczyciela wywołuje tyle emocji, co „wycieczka w teren”. Uczniowie zawsze uwielbiają oderwać się od książek i zwiedzać. Przyjemne wystawy i promowanie potężnej synergii ciekawości, nauki i zabawy to oczywiście duża część tego, o co chodzi w Smithsonian. Ta synergia jest rzeczywiście celem Smithsonian Center for Education and Museum Studies (SCEMS), ponieważ pomaga dzieciom, a także ich nauczycielom, rodzicom i dziadkom odbywać znaczące wycieczki - prawdziwe lub wirtualne - do muzeów Smithsona i innych w całym kraju. Dzięki dziesiątkom publikacji, planom lekcji i przewodnikom dla nauczycieli, zajęciom dla dzieci i linkom na bardzo cenionej stronie internetowej (SmithsonianEducation.org) centrum oferuje mnóstwo zasobów. Nowością w tym roku jest kolejna strona internetowa (SmithsonianSource.org) ze zdigitalizowanymi podstawowymi i innymi źródłami, takimi jak klipy wideo, dla nauczycieli amerykańskiej historii.
A nauczyciele powinni mieć własne wycieczki terenowe. W październiku ubiegłego roku, w Narodowym Muzeum Pocztowym Smithsonian, 2000 nauczycieli z ponad 20 stanów wzięło udział w Smithsonian Teachers 'Night, zorganizowanej przez SCEMS w celu zapoznania ich z dostępnymi tutaj zasobami edukacyjnymi. Uczestnicy spotkali się z przedstawicielami muzeów Smithsona i wielu działów badawczych Instytutu, rozmawiali z autorami niedawno opublikowanych książek i zebrali wszystko, od szczegółowych planów lekcji po przydatne przewodniki po muzeum. Teraz, w 14 roku, Noc Nauczycieli stała się coraz bardziej popularna; w ubiegłym roku darmowe wydarzenie zostało wypełnione wkrótce po tym, jak centrum zaczęło przyjmować rezerwacje. Podobne wydarzenia w muzeach partnerskich Smithsona i letnie warsztaty są również szybko zapełniane.
Jednak Noc Nauczycieli to tylko niewielka część tego, co centrum osiąga każdego roku. Dociera do milionów nauczycieli i rodziców, a za ich pośrednictwem dziesiątki milionów dzieci. SCEMS publikuje biuletyny elektroniczne i Smithsonian w Twojej klasie, kolorowy, bogato ilustrowany magazyn, który można pobrać ze strony SmithsonianEducation.org i dystrybuować bezpłatnie we wszystkich szkołach podstawowych i gimnazjalnych w kraju dwa razy w roku. Ostatnie wydania koncentrowały się na sztuce portretowania i tradycji rodzimych lalek. Jeden numer zawierał wiele pomysłów, które pomogą nauczycielom ożywić lekcje historii sugestywnymi i dobrze dobranymi źródłami pierwotnymi, od fotografii po reklamy z epoki. Tegoroczny numer pokazuje, jak uczyć poezji przy pomocy muzyki dostępnej za pośrednictwem SmithsonianGlobalSound.org.
Uznając znaczenie uczenia się od członków rodziny, centrum stworzyło Przewodnik dziadków po Smithsonianie, praktyczny zbiór wskazówek, jak wzbogacić każdą wizytę pokoleniową. Prowadzi również badania z działami edukacyjnymi muzeów Smithsona, aby pomóc im zwiększyć atrakcyjność i skuteczność swoich działań. Ale centrum sięga daleko poza dosłowne ściany instytucji do ponad 100 muzeów stowarzyszonych Smithsona; SmithsonianEducation.org informuje odwiedzających o „eksponatach przyjaznych rodzinie w całym kraju”, takich jak pokaz w National Museum of Dentistry w Baltimore pod nazwą „32 Terrific Teeth”, który zaprasza odwiedzających do gry w „Tooth Jukebox”.
Strona internetowa centrum oferuje również działania on-line - Idea Labs, na podstawie kolekcji Smithsona i badań; Artifact & Analysis, publikacja dla studentów Advanced Placement, która uczy historii Ameryki poprzez interpretację znaczenia takich obiektów, jak Barbie Dolls; oraz Smithsonian Kids, dzikie i kolorowe miejsce online, w którym dzieci mogą „odkryć szybkie, zabawne, fajne, przerażające, patriotyczne i piękne rzeczy w Smithsonian”. Jeśli chcieliby opowiedzieć znajomym o wirtualnej wycieczce, mogą wysyłać „e-kartki” - „e” na e-mail, ale także w celach rozrywkowych i edukacyjnych.
