Mówi się, że marnotrawstwo jednej osoby jest skarbem innej osoby. Dla tych naukowców, którzy badają mocz, powiedzenie jest dość dosłowne - siusiu jest skarbnicą potencjału naukowego. Można go teraz wykorzystywać jako źródło energii elektrycznej. Bakterie zjadające mocz mogą wytworzyć wystarczająco silny prąd, aby zasilić telefon komórkowy. Leki pochodzące z moczu mogą pomóc w leczeniu niepłodności i zwalczać objawy menopauzy. Komórki macierzyste zebrane z moczu zostały przeprogramowane w neurony, a nawet wykorzystane do wyhodowania ludzkich zębów.
Dla współczesnych naukowców złotym płynem może być płynne złoto. Jednak szybkie spojrzenie na historię pokazuje, że mocz zawsze był ważny dla postępu naukowego i przemysłowego, tak bardzo, że starożytni Rzymianie nie tylko sprzedawali siusiu zebrane z publicznych pisuarów, ale ci, którzy handlowali moczem, musieli płacić podatek. A co z siusiami, które przedindustrialne ludzie uważały za tak cenne? Oto kilka przykładów:
Skóra nasiąknięta moczem sprawia, że jest miękka: Przed zdolnością do syntezy chemikaliów w laboratorium mocz był szybkim i bogatym źródłem mocznika, związku organicznego na bazie azotu. Przechowywany przez długi czas mocznik rozkłada się w amoniak. Amoniak w wodzie działa jako żrąca, ale słaba zasada. Jego wysokie pH rozkłada materiał organiczny, dzięki czemu mocz jest idealną substancją dla starożytnych do zmiękczania i garbowania skór zwierząt. Namaczanie skór zwierząt w moczu również ułatwiło pracownikom skórzanym usuwanie włosów i kawałków mięsa ze skóry.
Moc oczyszczania siusiu: Jeśli badałeś składniki domowych środków czyszczących, być może zauważyłeś powszechny składnik: amoniak. Jako baza amoniak jest użytecznym środkiem czyszczącym, ponieważ brud i tłuszcz - które są lekko kwaśne - są neutralizowane przez amoniak. Chociaż wcześni Europejczycy wiedzieli o mydle, wielu praczy wolało używać moczu do amoniaku, aby uzyskać twarde plamy z materiału. W rzeczywistości w starożytnym Rzymie naczynia do zbierania moczu były powszechne na ulicach - przechodnie ulżyli sobie w nich, a kiedy kadzie były pełne, ich zawartość zabrano do fulloniki (pralni), rozcieńczono wodą i zalano brudną odzieżą . Pracownik stałby w wannie z moczem i tupał na ubraniach, podobnie jak w nowoczesnym mieszalniku pralki.
Nawet po tym, jak mydło stało się bardziej rozpowszechnione, mocz - znany jako ług komorowy do garnków komorowych, w których został zebrany - był często stosowany jako preparat do namaczania trudnych plam.
Mocz nie tylko sprawił, że twoje białka są czystsze, ale twoje kolory są jaśniejsze: Naturalne barwniki z nasion, liści, kwiatów, porostów, korzeni, kory i jagód mogą wypłukać z tkaniny, jeśli nie zostaną potraktowane zaprawą, co pomaga związać barwnik z tkaniną. Działa to w ten sposób: cząsteczki barwnika zwane chromoforami są owijane wewnątrz bardziej złożonej cząsteczki lub grupy cząsteczek; ta skorupa, w której znajduje się barwnik, następnie wiąże się z tkaniną. Centralny samorodek barwnika jest wtedy widoczny, ale jest chroniony przed wykrwawieniem przez otaczające go cząsteczki. Niewielki mocz - a ściślej amoniak - jest dobrym zaprawą. Cząsteczki amoniaku mogą tworzyć sieć wokół chromoforów, pomagając rozwijać kolor barwników, a także wiązać je z tkaniną.
Specjalne pojemniki komorowe przeznaczone na mocz pomagały rodzinom zbierać siusiu w celu wykorzystania jako zabójcy. Mocz był tak ważny dla przemysłu tekstylnego w XVI-wiecznej Anglii, że jego beczki - szacunkowa ilość odpowiadająca strumieniowi moczu 1000 osób na cały rok - zostały wysłane z całego kraju do Yorkshire, gdzie zmieszano je z ałunem, tworząc jeszcze silniejszy mordant niż sam mocz.
Siusiu sprawia, że wszystko rozkwita: czy wystarczyło na oczyszczenie, opalanie i farbowanie? Więc dlaczego nie użyć siusiu do zrobienia prochu! Przepisy na proch wymagają węgla drzewnego i siarki w małych ilościach, z których oba nie są zbyt trudne do znalezienia. Ale główny składnik - azotan potasu, zwany także saletra - został zsyntetyzowany na dużą skalę dopiero na początku XX wieku. Wcześniej twórcy prochu wykorzystywali azot naturalnie występujący w siusiu, aby stanowić kluczowy składnik balistycznej siły ognia.
Jak szczegółowo opisano w podręczniku Instrukcja produkcji saletry, napisanym przez lekarza i geologa Josepha LeConte w 1862 r., Osoba mająca nadzieję na szybki proch strzelniczy potrzebowałaby „dobrego zapasu najgroźniejszego obornika najbogatszego rodzaju”, który następnie byłby mieszany z popiołem, liście i słoma w jamie. „Kupa jest nawadniana co tydzień najbogatszymi rodzajami gnojowicy, takimi jak mocz, woda z odchodów, woda szlafroku, baseny szambo, dreny i inne. Ilość płynu powinna być taka, aby kupa była zawsze wilgotna, ale nie mokra ”- napisał. Mieszaninę miesza się co tydzień, a po kilku miesiącach nie dodaje się już siku. Następnie „Gdy kupa dojrzewa, nitre unosi się na powierzchnię przez odparowanie i pojawia się jako białawy wykwit, wykrywalny przez smak”.
Różne regiony świata miały własne przepisy na proch strzelniczy, ale działająca zasada naukowa jest taka sama: amoniak ze stojących sików reaguje z tlenem, tworząc azotany. Te azotany - ujemnie naładowane jony zawierające azot - następnie szukają dodatnio naładowanych jonów metali w zawiesinie pee-poo-ash do wiązania. Dzięki popiołu jony potasu są obfite i voila! Po niewielkim przefiltrowaniu powstał azotan potasu.
Mocz daje bielszy uśmiech: Mocz był kluczowym składnikiem wielu wczesnych leków i środków ludowej o wątpliwej skuteczności. Ale jedno zastosowanie - a ci, którzy go wypróbowali, twierdzą, że działa - to rodzaj płynu do płukania jamy ustnej. Podczas gdy „uśmiech moczony od moczu” nie jest obecnie zniewagą wyboru, werset rzymskiego poety Catullusa brzmi:
Egnatius, ponieważ ma śnieżnobiałe zęby, cały czas się uśmiecha. Jeśli jesteś oskarżonym na dworze, kiedy adwokat rysuje łzy, uśmiecha się: jeśli płaczesz nad stosem pobożnych synów, samotna, samotna matka płacze, uśmiecha się. Cokolwiek to jest, gdziekolwiek się znajduje, cokolwiek robi, uśmiecha się: ma chorobę, ani grzeczną, powiedziałbym, ani czarującą. Przypomnienie wam, ode mnie, dobry Egnatius. Gdybyście byli Sabinami, Tiburtinami, grubymi Umbrianami, pulchnymi Etruskami, ciemnymi zębami Lanuvian lub z północnej części Po, a ja wspomnę o mojej własnej Veronese, lub kimkolwiek innym, czyści zęby religijnie, nadal bym nie chcę, żebyś cały czas się uśmiechał: nie ma nic bardziej głupiego niż głupi uśmiech. Teraz jesteś Hiszpanem: w kraju, w którym wkurza się każdy człowiek, przyzwyczaił się myć zęby i czerwone dziąsła każdego ranka, więc fakt, że twoje zęby są tak wypolerowane, pokazuje, że jesteś bardziej sikany.
Wiersz nie tylko ujawnia, że Catullus nie był fanem Egnatiusa, ale że Rzymianie używali moczu do czyszczenia i wybieielania zębów, przekształcając poranny oddech w zupełnie inny zapach. Składnik aktywny? Zgadłeś: amoniak, który usuwa plamy.
Ale być może jednym z najbardziej krytycznych zastosowań moczu w historii była jego rola w uczynieniu powyższych środków domowych przestarzałymi. Mocznik, związek zawierający azot w moczu, był pierwszą substancją organiczną utworzoną z nieorganicznych materiałów wyjściowych. W 1828 r. Niemiecki chemik Friedrich Wöhler zmieszał cyjanian srebra z chlorkiem amonu i uzyskał biały krystaliczny materiał, który, jak wykazały testy, był identyczny z mocznikiem. Jego odkrycie obaliło hipotezę wielu czołowych naukowców i myślicieli tamtych czasów, która głosiła, że żywe organizmy składają się z substancji zupełnie innych niż przedmioty nieożywione, takie jak skały czy szkło. W notatce do kolegi Wöhler napisał: „Nie mogę już, że tak powiem, trzymać chemicznej wody i muszę powiedzieć, że mogę wytwarzać mocznik bez potrzeby nerek lub człowieka; solą amonową kwasu cyjanowego jest mocznik. ”
Odkrycie Wöhlera wykazało, że nie tylko chemikalia organiczne mogą być przetwarzane i wytwarzane w laboratorium, ale że ludzie są częścią natury, a nie się od niej oddzielają. W ten sposób rozpoczął działalność w dziedzinie chemii organicznej. Chemia organiczna dała nam nowoczesne leki, materiały, takie jak plastik i nylon, związki, w tym syntetyczny amoniak i azotan potasu… oraz, oczywiście, sposób na wyczyszczenie odzieży lub wystrzelenie pistoletu bez użycia naszych własnych (lub cudzych) sików.
