W 2014 r. Muzeum Guggenheima w Nowym Jorku otworzy największą wystawę poświęconą włoskim futurystom; wydarzenie zostało zapowiedziane przez artykuł w Smithsonian, któremu towarzyszy internetowa galeria zdjęć arcydzieł futurystycznych. To dobry moment, aby zastanowić się trochę nad tym, co reprezentuje futuryzm, jak to się stało i jak zmieniło świat, w którym żyjemy.
Dziś myślimy o futuryzmie jako o stylu wizualnym - rodzaj animowanego kubizmu, który nadaje obrazom i przedmiotom wrażenie poruszonego wiatrem ruchu. Co ciekawe, ruch rozpoczął się od manifestu i serii „happeningów”, zanim związani z nim artyści wypracowali nowy styl.
Ruch został po raz pierwszy trąbiony w manifeście poety Filippo Marinettiego, który został opublikowany w paryskiej gazecie Le Figaro 20 lutego 1909 r. Marinetti wyjaśnił, że celem tego ruchu było zniszczenie wszystkiego, co stare, sentymentalne lub konwencjonalne, i stworzenie nowa męska kultura oparta na maszynach, szybkości i nowoczesności. Pochwalając „piękno szybkości”, argumentował, że biblioteki muzeów, akademie i „czczone” miasta musiały zostać zniszczone, ponieważ reprezentowały kulturę przeszłości, były nieaktualne i reakcyjne, podobnie jak „moralność, feminizm i wszelka oportunizm i tchórzostwo utylitarne. ”W słynnym zdaniu Marinetti oświadczył, że„ ryczący samochód, który wydaje się być napędzany ogniem z karabinu maszynowego, jest piękniejszy niż Zwycięstwo w Samotraki ”(nawiązanie do greckiej rzeźby bogini Zwycięstwa z II wieku). Dumni ze swojej zdolności do irytowania publiczności futuryści wystawiali spektakle w Turynie, Neapolu, Mediolanie i innych miastach, w których recytowali poezję i deklarowali manifesty, a publiczność odpowiadała, obsypując ich zgniłym owocem, warzywami i innymi przedmiotami.
Opracowanie stylu futurystów było kolejnym koniecznym krokiem. W późniejszym manifeście z 11 kwietnia 1910 r. Futuryści stwierdzili, że „konstrukcja obrazów jest głupio tradycyjna”, ale znalezienie odpowiedniego języka wizualnego dla ich obrazoburczych pomysłów na temat współczesnego życia nie było łatwe. We wczesnych pracach futurystów stosowano techniki podziału, które tworzyły wzory z kolorowymi kropkami, oraz postimpresjonizm, w którym zastosowano odważne, dekoracyjne kształty. Wydawało się jednak, że szybko wyczuli, że muszą zrobić coś bardziej ekscytującego wizualnie.
Gino Severini, który mieszkał w Paryżu, był pierwszym z grupy, który zetknął się z kubizmem, a po wizycie w Paryżu w 1911 r. Kilka innych obrazów futurystycznych również zaczęło przyjmować kubistyczne słownictwo wizualne. Kubizm Picassa i Braque'a był jednak dziwnie hermetyczny, skierowany do wewnątrz stylem, który koncentrował się obsesyjnie na niewielkiej liczbie przedmiotów, takich jak fajki, gazety, kieliszki do wina i gitary, i rzadko rzucał spojrzenie na cokolwiek spoza malarza studio. Futuryści natomiast interesowali się życiem poza studiem: światem samochodów, pociągów i innych przedmiotów współczesnego życia - szczególnie gdy nosili konotacje prędkości, nowoczesności i ruchu.
W ich rękach język kubizmu nabrał nowych znaczeń. Podczas gdy kubiści używali form pękniętych jako metody analizy obiektu, futuryści używali szczelinowania, aby wskazać „linie siły”, które oznaczały wzory energii, a nie rzeczywisty obiekt fizyczny. Co więcej, podczas gdy kubizm był ogólnie szarego koloru, najwyraźniej celowo, futuryści, zgodnie ze swoimi postimpresjonistycznymi poprzednikami, zastosowali jaskrawe, elektryzujące, pryzmatyczne kolory. Futuryści stworzyli styl, który był bardziej odważny i zuchwały pod względem wizualnym niż kubizm, a także stworzyli nowy związek między kompulsywną innowacją nowych stylów w malarstwie a innowacyjnym światem nowych maszyn i wynalazków poza pracownią malarza.
5 lutego 1912 r. Futuryści wystawili wystawę w galerii Bernheim-Jeune w Paryżu, prezentując swój nowy styl i towarzysząc nowemu manifestowi Marinetti. Rezultat był sensacją. „Rozpoczynamy nową epokę w malarstwie”, oświadczył Marinetti, a następnie opisał największą innowację wizualną Futurystów - „linie sił”.
Manifest, jak zauważyła Gertruda Stein, „zrobiła duży hałas”. Napisała: „Wszyscy byli podekscytowani, a ten pokaz odbył się w znanej galerii, wszyscy poszli”. Do tego czasu malarze futurystyczni opracowali styl niezapomniany jak poruszające słowa Marinetti.
Futuryzm jako ruch nie trwał długo, ponieważ szybko przerodził się w spory między głównymi artystami. Co więcej, wielu kluczowych futurystycznych artystów zostało wciągniętych w politykę faszystowską i na stanowiska, które większość miłośników sztuki z trudem poparłaby dziś, takie jak miłość do wojny i przemocy, bigoteria wobec grup mniejszościowych i pogarda dla kobiet. Fascynujące jest jednak to, że dzięki jakiejś dziwnej magii estetycznej te niekorzystne aspekty futuryzmu zniknęły z naszych wspomnień. Jak to często bywa, historia jest tak samo procesem zapisywania niektórych części tego, co się wydarzyło, jak pisania innych części, które się wydarzyły. Wszyscy zostaliśmy uwiedzeni przez futurystów. To, co przetrwało, to podniecenie i dynamizm tego, co wyprodukowali. Dogodnie zapomnieliśmy o niesmacznej stronie ich działań. Futuryzm jest wciąż językiem używanym we współczesnym designie - a sto lat po jego wprowadzeniu nadal wygląda na nowoczesny.
